Capítulo 36

༺ Escudo༻

As folhas coloridas estavam escurecendo, tornando-se verdes escuras com o passar do tempo, e a estação quente estava logo ali.

Devido ao clima levemente ameno, os estudantes começaram a tirar as jaquetas do uniforme escolar. Eu não era diferente.

Ontem foi a avaliação de desempenho para a Confecção de Flores Elementais. Apesar de não estar perfeita, consegui um resultado satisfatório. Tudo graças à Luce, que me ajudava toda vez que praticava.

Já tínhamos decidido como passaríamos nosso tempo juntos. Mesmo se decidíssemos nos encontrar, seria à sós, na privacidade. Como justificativa, reafirmei que ‘Eu me destaco demais quando estou com a Luce.’

Ela parecia ter gostado tanto da nossa amizade que não conseguia deixar de se arrepender. Parecia que ela esperava uma rotina diária de irem e voltarem da escola juntos, comerem juntos, e ficarem passeando, independentemente do que os outros pensassem.

O que eu poderia fazer? Não estava em posição de fazer isso.

E, como era de se esperar, os rumores já se espalhavam de que havia uma atmosfera incomum entre Luce e eu. Bem, já tinha sido fato consumado. Não tinha mais o que fazer agora.

Mais cedo ou mais tarde, eu teria que fingir ser o mais incompetente possível, para que parassem de me prestar atenção e pensassem: ‘Ah, Isaac é um caso perdido, e o topo da classe saiu do controle!’

Se Alice Carrol algum dia soubesse do boato sobre nós dois, só podia esperar que ela achasse que não era nada demais e seguisse a vida.

“Ei! Vou ser o examinador na avaliação de final de semestre deste primeiro ano!”

Eu estava num canto do jardim das borboletas ao meio-dia, sob um céu brilhante.

Era fim de semana. Hoje, planejava dedicar o dobro do tempo praticando magia em comparação ao habitual. Isso porque meu tempo dedicado à confecção de magia andava um pouco alto.

Hoje mesmo, Dorothy Heartnova estava sentada com as costas encostadas numa árvore de zelkova próxima, interrompendo meu treino com sua conversinha. Mas, dessa vez, ela valia a pena ouvir. Era uma história que tinha bastante relação com o cenário.

“Você não é uma veterana? Não odiaria esse tipo de encrenca, em primeiro lugar?”

“Nyahaha, claro! Mas~ Porque essa irmã mais velha quer ver se nosso presidente vai bem na prova~. Você não se sente honrado por ser meu fã?!”

“Ah sim. É uma honra.”

“Essa reação é entediante…”

Dorothy fez bico e resmungou.

Originalmente, ser examinador não era uma posição que os estudantes podiam confiar. No entanto, a administração da academia havia sido infestada recentemente por demônios.

No final, decidiu-se que os estudantes mais fortes da academia seriam nomeados examinadores.

Um desses candidatos era Dorothy Hartnova. Era igual ao cenário original de ❰ Cavaleiro Mágico de Märchen❱.

Sem Dorothy, nem mesmo o Subjugamento do Trovão seria possível. Porque, sem ela, as chances contra a academia estariam totalmente contra nós.

“Até consegui tirar o presidente do conselho estudantil…”

Minha cabeça deu um espasmo.

Alice Carroll se voluntariou como examinadora?

“O presidente do conselho estudantil?”

“Sim, porque ela também quis fazer isso. Então, fiz uma aposta e ganhei.”

Era diferente do cenário que eu conhecia. Ficava claro que ela tinha se dedicado a descobrir quem vinha lutando contra os demônios.

Perguntei a Dorothy que tipo de aposta era, e ela respondeu que era uma aposta violenta. Não perguntei mais nada.

“Graças a Deus…”

No final, foi um grande alívio que Alice Carroll, a presidente do conselho estudantil, não fosse a examinadora.

Deixei escapar um suspiro de alívio e murmurei para mim mesmo, mas a audição de Dorothy se aguçou enquanto ela se envolvia na mana de luz das estrelas, e ela voou em minha direção.

“Você gosta que eu seja assim?”

Ah, eu só estava falando sozinho.

Como de praxe, Dorothy apareceu na minha frente, sorrindo vivamente e me perguntando.

Assenti. Não queria decepcionar, nem que fosse um mal-entendido.

“Sim. Sou sua fã, veterana, então, sem dúvida.”

De verdade, fiquei contente de ela ter sido a examinadora. Essa ideia era sincera, sem uma gota de dúvida. Por causa disso, o cenário não saiu do script.

Dorothy soltou sua risada característica “Nihihi” e sorriu como o sol brilhando forte.

❰ Cavaleiro Mágico de Märchen ❱【Ato 3, Capítulo 3, Avaliação de Final de Semestre】 leva diretamente ao 【Ato 3, Capítulo 4, Subjugação do Thunderbird】.

Naque momento, o familiar de 8 estrelas de Luce, ‘Thunderbird Galia’, tornou-se um demônio.

A Dorothy, que fazia o papel de examinadora, ela seria uma personagem-chave na subjugação do Thunderbird junto com o protagonista, Ian Fairytale.

Originalmente, em um combate um-contra-um, Dorothy era forte o suficiente para derrotar o Thunderbird. Contudo, a batalha seria tão feroz que toda a terra ao redor poderia desaparecer.

Como Dorothy precisaria lutar protegendo as pessoas, não poderia atacar com toda força. Se fizesse, todos morreriam.

Era aí que entrava o protagonista Ian, capaz de dar o golpe de misericórdia com seu elemento luz, que era a fraqueza do demônio.

“Hmm, você gosta de mim, presidente?”

De repente, Dorothy abriu os olhos travessos e perguntou com uma risada maliciosa.

Essa expressão parece um pouco ambígua…?

“Ah, será que nossa querida junior ouviu essa conversa embaraçosa?”

Dorothy lançou um sorriso travesso e inclinou a cabeça na direção da estudante ao longe, a uma certa distância de mim.

Cabelos cor de ouro rosa caíam ao redor do rosto dela, enquanto as laterais da cabeça eram adornadas com tranças de cor de borboleta morpho. Ela era minha colega de classe e uma das heroínas oficiais, Luce Eltania.

Ela tinha os braços cruzados, com uma face sem expressão, e seus olhos estavam grudados nos olhos de Dorothy.

“…….”

Luce emanava uma aura opressora de pressão não verbal, como se advertisse para que eu não falasse, uma força que envolvia todo o meu corpo e me furtava de medo.

‘Ugh, arrepios…’

Mesmo alguém tão brilhante quanto Dorothy não estava imune à personalidade antissocial de Luce.

“Não é nada de mais, não precisa ficar envergonhado.”

Aliás, Dorothy nem gostava de mim, mas hoje tinha usado muitas expressões ambíguas, quase como se estivesse flertando secretamente. Claro, eu não odiava isso.

Minha personagem favorita, Dorothy, parecia uma filha adorável. É claro que nunca tinha me casado, muito menos tido uma filha, mas essa era a sensação geral.

Dorothy tampou a boca com a mão direita e lançou um sorriso malicioso.

“O presidente falou que gosta de mim? Que vergonha, né?”

“Eu disse que achei ótimo você ter sido a examinadora, não foi? Isso fica claro, né?”

“Que menino bonitinho~ Você fica tão envergonhado… Que fofura~. Nihihi!”

Já mais baixo que eu, Dorothy esticou o braço direito e acariciou meu cabelo.

Antes de tudo, obrigado pelo serviço de fã.

Depois, Dorothy cantarolou uma melodia enquanto voltava para a árvore de zelkova. Encostou-se nela, pegou um livro desconhecido de dentro do chapéu de bruxa na cabeça e começou a ler.

Ajustei o cabelo que Dorothy tinha puxado. Ultimamente, havia muito contato físico…

Dorothy não era uma heroína oficial de ❰ Cavaleiro Mágico de Märchen❱, e era uma adversária cuja mente eu não podia decifrar com [Perícia Psicológica].

Mesmo sendo minha personagem favorita, era difícil saber se suas mudanças de comportamento eram acidentais ou se tinham alguma causa. Eu não tinha informações suficientes para decidir com segurança.

“Isaac, vamos começar,” disse Luce com uma voz calma. Eu virei a cabeça para ela.

Sua expressão, que tinha sido glaciar ao encarar Dorothy, suavizou-se numa expressão gentil ao me ver. Era realmente uma mudança dramática.

“Por favor, cuide bem de mim.”

[Vamos lá, rocha! Este Bello vai cuidar de você!]

[Kyuu?]

Além de Luce, a pequena besta mágica orca, Bello, nadava agitada pelo ar com mana de água ao redor do corpo.

Ao meu lado, Eden, a pequena besta mágica golem, inclinou a cabeça, parecendo fofa.

Luce disse que me ajudaria com o treino no fim de semana, e ela estava ali. Concordei prontamente, já que estávamos fora de vista, e Dorothy não representava ameaça.

Naque momento, Luce tinha uma expressão animada, com as bochechas levemente avermelhadas, a ponto de eu ficar vermelho também. Eu deveria estar feliz, mas ela parecia estar mais animada que eu.

Claro que, ao ver Dorothy, ela imediatamente se guardou.

Dorothy se sentiu um pouco ofendida pela frieza de Luce, mas pareceu entender como uma veterana e deu um passo atrás.

“Eden, prepare-se para a batalha.”

[Kyuuu!]

Luce era a melhor aluna do primeiro ano do Departamento de Magia. Entre os calouros, ninguém era mais forte que ela. Mesmo usando mais da metade de seu poder original para conter o Thunderbird.

Ela estendeu a mão direita em minha direção. Então, um círculo mágico azul apareceu diante de sua mão e começou a girar lentamente.

Senti uma Mana densa que fez meu corpo estremecer. A motivação cresceu dentro de mim.

Conjurei chamas de gelo frio – [Frostfire] – em cada mão e encarei Luce.

A partir de agora, entraria em duelo com ela. Eu lançaria magia contra ela, a bloquearia ou desviaria, e assim por diante.

Duelo com ela seria de grande ajuda para eu dominar a guerra mágica.

Logo, Luce e eu começamos a lutar com magia.

“Ugh!”

…Na verdade, era mais uma ofensiva unilateral.

✦✧✦✧

‘Acho que eu tinha razão mesmo.’

Perto do jardim das borboletas. Num certo morro.

Eva Heilov, uma estudante de óculos, estava escondida atrás de uma árvore, assistindo secretamente Isaac e seu grupo.

Ela era aluna da Classe D do Departamento de Magia, mas tinha um talento que outros estudantes não possuíam.

Era sua magia [Furtividade], que a permitia esconder sua própria presença. Para os outros, seu corpo translúcido pareciam indistinguíveis do cenário ao redor.

‘Tem algo especial em você, Isaac?’

Um estudante de cabelo azul prateado. Ela o reconhecia porque estavam na mesma Classe D.

Seu nome era Isaac. Foi quem surpreendeu os estudantes ao usar magia de 5 estrelas na avaliação de duelo, apesar de inicialmente ter a menor classificação, E, na avaliação de mana no começo do semestre.

Foi um espetáculo impressionante, mas logo foi esquecido.

Mesmo que um mago de classificação E polisse suas habilidades e crescesse tremendamente em pouco tempo, tinha apenas um domínio imaturo na magia de 5 estrelas.

Para quem já utilizava magia de 5 estrelas em alto nível, isso pareceria coisa pouca.

Depois, surgiu o elemento luz, que era raro. Como resultado, a utilização ocasional de magia de cinco estrelas por Isaac dificilmente o fazia se destacar.

‘As Quatro Constelações’. Um grupo estudantil que poderia estar envolvido na administração da Academia Märchen.

Eva Heilov era uma delas, uma investigadora designada para representar a cadeira de ‘Elefante Vermelho’.

As Quatro Constelações podiam recrutar até 10 estudantes do primeiro ano como membros a partir do segundo semestre, podendo assim competir secretamente na captura de talentos e na coleta de informações desde o primeiro semestre.

Portanto, as Quatro Constelações abordavam furtivamente estudantes com habilidades que pareciam úteis para coleta de informações, mas que estavam abaixo da média, e que nunca sequer sonhariam em entrar numa Constelação.

Eles sussurravam propostas doces como “Coletar informações úteis. Se fizer sucesso, te deixamos entrar na nossa Constelação.”

Só a ligação com uma das Quatro Constelações já era atraente, mesmo fora da academia, fazendo a maioria aceitar a oferta, interessada ou não no poder dentro da instituição.

Eva Heilov era uma dessas que aceitara a proposta.

‘A rainha do gelo no topo, fria com todos, amistosa com apenas uma pessoa… e essa pessoa é você.’

Alguns dias atrás, Eva ouvira um boato: que Luce Eltania, a principal candidata à recrutamento, tinha um lado particularmente alegre apenas com Isaac.

Por isso, começou a vigiar Isaac de perto, e os resultados superaram suas expectativas.

“Não exagere. Quando vejo nosso presidente sofrendo, o coração dessa irmã mais velha dói.”

“Ah, obrigado pelo elogio.”

A Mais Forte da Academia Märchen. Um gênio que parece ter recebido a Benção do Lorde Manhalla. O presidente do segundo ano. A Bruxa Estelar.

Dorothy Heartnova, a estudante do segundo ano que recebia esses títulos, estava usando seu próprio lenço para limpar o rosto de Isaac.

‘E além disso, ela ainda está envolvida com a famosa veterana Dorothy…’

Dorothy não pertencia a nenhuma das Constelações. Naturalmente, as Quatro fizeram o máximo para recrutá-la, mas ela rejeitou todas as ofertas, dizendo que não tinha interesse. Era uma pessoa assertiva, egocêntrica, e vivia em seu próprio mundo.

Ver uma criatura tão monstruosa convivendo com Isaac… Isso era incrível.

Estava claro que Luce e Dorothy tinham sentimentos favoráveis por Isaac. Não se sabia ao certo se um era paixão, ou uma amizade, mas, de qualquer forma, o fato de dois monstros do Departamento de Magia andarem com Isaac era uma informação importante.

“O que é tão especial no Isaac que chama a atenção dessas duas…?”

Eva soltou um monólogo baixinho.

Isaac parecia ter algo realmente especial para atrair essas duas, mas o que exatamente era…

“Tenho que reportar às pessoas certas e conversar primeiro com os veteranos…”

Nisto,

Dorothy, que havia permanecido olhando o rosto de Isaac, virou seu olhar para Eva.

“……!!”

De repente, um calafrio percorreu a espinha de Eva.

Ela estava em modo [Furtividade], e essa magia consumia pouca mana. Mesmo uma mana baixíssima de classificação D+ de Eva era insuficiente para detectá-la àquela distância!

…Não, eu subestimei. Dorothy era uma monstra entre monstros. Era muito provável que sua percepção de mana transcendesse o comum.

Eva rapidamente se escondeu atrás de uma árvore, inclinando-se para trás. Sua respiração acelerou. Ela estava apavorada.

Ela era uma estudante de classe D, sem nada além de [Furtividade], uma comum de sua cidade natal. Se fosse descoberta espionando Isaac, não sabia o que poderia fazer, especialmente contra aquelas criaturas.

“Haa, haa, ufa….”

Depois de um tempo, Eva respirou fundo e se acalmou.

Ela olhou para Isaac por cima da árvore, que ainda estavam lutando com feitiços, enquanto Dorothy encostava-se na árvore de zelkova, observando a batalha desigual.

‘Foi por causa do meu humor…’

Justo quando suspirou de alívio, uma gata branca, com laço rosa na cauda e marcada com o formato do dono nas costas, se aproximou. Era uma criatura familiar.

[Olá, amigo.]

A gata branca a cumprimentou com a voz de uma senhora madura, de modo tão casual que Eva se esqueceu momentaneamente de estar em [Furtividade].