Capítulo 212

No Império Bellius, o “templo” não tinha muito poder de verdade.

Parte da razão era que o imperador fundador não dependia da religião para estabelecer a nação. ◈ Nоvеlіgһt ◈ (Continuar lendo) Mas, mesmo antes de sua fundação, cada região já tinha suas próprias influências fortes.

Além disso, a maioria delas cultuava suas próprias divindades.

No entanto, alguns imperadores do passado tentaram unificar a cultura construindo templos por todo o Império, dando uma leve revitalizada na religião, permitindo que sua presença ainda fosse sentida.

Por causa disso, ao longo da história, os templos nunca foram particularmente notáveis.

Mas hoje, esse templo estava incomumente movimentado.

Mesmo nobres que raramente participavam de dias de oração tinham invadido o local, e, por consequência, a caixa de ofertas enchendo-se mais rápido do que nunca.

Qual o motivo? Este próprio templo era onde o filho do visconde Olor tinha pedido uma Cerimônia de Honra.

“A cerimônia começará em breve.”

“Por favor, tomem seus assentos.”

Os sacerdotes guiaram os nobres barulhentos até seus lugares e os alertaram para manterem silêncio. Estavam mais ocupados do que faz anos e suados até a raiz do cabelo.

“Vocês já ouviram?” sussurrou uma jovem nobre, olhando ao redor antes de falar cuidadosamente.

“A poção mágica para verificar a paternidade da jovem Voreoti — aparentemente foi feita pessoalmente pelo marido do Marquês Ortio.”

Apesar do tom cauteloso, sua voz foi alta o suficiente para que os outros ouvissem.

Isso por si só foi suficiente para gerar cochichos por todo o templo.

“O marido do Marquês?”

“Quer dizer aquele ‘Alquimista Louco’?”

“Bem, pelo menos, o efeito da poção está garantido.”

Havia um mago notoriamente excêntrico vindo da Torre de Magia do Leste.

Ele era o marido do Marquês Ortio — renomado por sua habilidade extraordinária em alquimia mágica.

Reza a lenda que ele era tão obcecado por poções que até usava pessoas como ingredientes.

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Muitas histórias afirmavam que inúmeras pessoas eram sacrificadas ou usadas em experimentos com suas poções mágicas. Mas a verdade permanecia incerta.

De qualquer modo, o fato de esse próprio homem ter feito pessoalmente a poção fazia os nobres acreditarem que algo importante estava para acontecer.

“Podemos confiar que os resultados serão precisos, certo?”

“Até a própria Marquesa reconhece a habilidade do marido.”

“Mas por que o Leste está envolvido...?”

Alguém comentou.

p>Entre as quatro maiores regiões, o Leste era conhecido por manter a maior neutralidade.

Essa Cerimônia de Honra, de certa forma, era o clímax da luta de poder entre a facção nobre e a facção imperialista.

Quando a verdadeira paternidade da jovem Voreoti fosse revelada, uma dessas facções seria profundamente abalada.

Por isso, foi surpreendente o envolvimento do Leste — tão conhecido por sua neutralidade.

Porém, uma resposta veio da mesma jovem que havia revelado a origem da poção.

“Os Norte e Leste não estão exatamente em boa convivência agora.”

Assim que Olor solicitou a cerimônia, correu para o Leste para fazer um apelo pessoal. Seu motivo era o conflito contínuo entre as duas regiões.

“Um parente meu, que esteve na última assembleia nobre, disse que o Duque Voreoti ofendeu profundamente a Marquesa Ortio.”

As pessoas fizeram caretas na notícia.

“Que coisa ruim...”

“Sim, se o Leste entrou na jogada de propósito, a situação é séria.”

Escondido nas conversas casuais dos nobres, havia uma verdade curiosa.

A maioria já acreditava que a jovem Voreoti era filha do filho do visconde Olor.

Inicialmente, as opiniões estavam divididas aproximadamente cinquenta por cento.

A mudança foi estranha.

“......”

Uma jovem nobre, ouvindo silenciosamente, saiu discretamente.

Em vez de se sentar, saiu do templo, evitando olhares inquisidores.

Do lado de fora, o calor da primavera banhava tudo.

Sob a luz dourada, seus cabelos brilhavam como as águas mais claras do mar.

Fios de jade azul balançavam com a brisa.

'Realmente impressionante.'

Antes de entrar na carruagem de carruagem, Salus olhou para trás, para o templo.

'Que ela usou de mim assim.'

Salus pensou na ousada criaturinha bestial.

Mas, ao invés de se sentir incomodada, ficou totalmente impressionada.

Aquela audácia e destemor eram exatamente seu estilo.

“...Ela é mesmo filha do Voreoti,”

Salus murmurou com um sorriso satisfeito.

“Você não vai assistir à cerimônia?” questionou seu cavaleiro acompanhante, ao seu lado, com o cabelo laranja brilhando ao sol.

“Pra quê?” Salus respondeu rindo.

“Não vale a pena.”

O resultado já era bastante óbvio.

Quando as nobres já tinham enchido o interior do templo—

“Agora damos início à Cerimônia de Honra.”

O alto-sacerdote anunciou o começo, e o interior, antes caótico, silenciou-se. Com a mensagem, a família imperial Bellius entrou.

Imperador Subiteo, vestindo uma capa dourada, foi o primeiro a entrar. Foi seguido pela Imperatriz Tigria e pela Concubina Usia. O Príncipe Chrisetos e o Príncipe Alis também vieram.

Porém, a Princesa Scandia não estava presente.

“Ela está doente recentemente.”

“Ouvi dizer que o imperador pensa em casá-la com algum nobre de uma aldeia remota...”

“Que pena.”

Depois do breve murmúrio, toda atenção se voltou para as próximas chegadas.

Voreoti e Olor — as figuras principais da cerimônia de hoje — entraram.

Separados pela plataforma cerimonial, as duas famílias ficaram de lados opostos, exibindo um contraste marcante.

Ambas vestiam roupas em cores de suas casas.

Voreoti de preto.

Olor de vermelho.

As expressões deles eram tão distintas quanto suas cores.

“Olhe ali. A jovem Voreoti parece tão triste.”

De fato, a expressão de Leonia não era nada alegre.

Entre dois homens que alegavam ser seu pai, ela parecia exausta. A multidão sentia pena da jovem garota.

Em contrapartida, Olor exalava confiança.

Remus, em particular, tentava várias vezes fazer contato visual com Leonia. Sempre que seus olhares se cruzavam, ele acenava.

Cada vez, Leonia desviava o olhar e se apoiava nos braços de Ferio.

“... Então ele é mesmo o pai dela, né...”

Vários nobres interpretaram seu comportamento como confirmação dos rumores.

“... Aff, que cansativo.”

Felizmente, Leonia não estava tão desolada quanto eles imaginavam.

“Toda vez que vejo a cara daquele idiota, a loucura que eu escondo aqui dentro tenta sair. Preciso mesmo ir pra casa e fazer umas brincadeiras malucas de seme para fechar tudo de novo.”

“Quer que eu toque violino pra você de novo, igual da última vez?”

Varia gentilmente apertou sua mão.

“Toque ‘Passos do Duque de Gelo’...”

O bebê besta gemeu baixinho.

“Varia, não a incentive.”

Ferio olhou seriamente para a pequena e adorável causadora de confusões. Mas não disse nada em voz alta.

“....”

Enquanto isso, Varia olhava para o lado oposto.

“Você está preocupada?” perguntou suavemente, seguindo seu olhar.

Ali estava Lota. Diferente de Remus, que parecia entusiasmado com a ideia de ver sua filha, o rosto de Lota exibia uma mistura de desconforto e desespero, como se quisesse desesperadamente impedi-lo.

“...Se quer ajudar, vai lá.”

disse Ferio suavemente.

Mas Varia balançou a cabeça.

“Não posso fazer mais nada agora.”

Apesar de dizer isso, os olhos dele ficaram nela por um longo tempo.

Varia sorriu levemente, mas a expressão desapareceu quando ela, preocupada, perguntou:

“Pareço cruel?”

“Acho que você é muita gente boa demais.”

Respondeu Ferio, como um pai repreendendo. Disse que as pessoas precisam de um pouco de frieza. Varia não pôde deixar de sorrir de novo.

Logo, sacerdotes entraram carregando duas taças largas e rasas de prata.

Imperador Subiteo se posicionou diante deles.

“Antes de começarmos o ritual—”

Olhou para os nobres reunidos.

“Que cada família aposte sua honra.”

Normalmente, só Remus precisaria apostar sua honra, pois havia pedido a cerimônia.

Mas desta vez, a questão envolvia a guarda de uma criança.

Naturalmente, Ferio entrou na jogada e também teve que apostar sua honra.

Ferio e Remus subiram ao altar. Cada um removeu seus brasões do peito e os colocou na mesa.

O leão negro e o cisne vermelho lado a lado. Estranhamente, parecia como se o leão estivesse engolindo o cisne.

“O que vocês apostaram nesta cerimônia?”

“O nome nobre da minha casa,” disse Remus com orgulho.

“O nome nobre da minha casa,” confirmou Ferio.

“E minha verdadeira devoção à minha filha amada.”

Foi essa última frase que carregou o verdadeiro peso da honra.

As palavras inesperadas causaram murmúrios pelo templo. Enquanto isso, Ferio permanecia completamente indiferente.

“...Meu pai é tão maneiro de um jeito irritante.”

Leonia murmurou com um sorriso bobo. Varia apertou sua mão suavemente.

“...Então que comece a cerimônia.”

Imperador Subiteo acenou para os sacerdotes.

“Esta Cerimônia de Honra foi solicitada pelo filho do Visconde Remus Olor.”

A voz do imperador soou alta e clara.

“Ele afirma que a jovem da Casa Voreoti é sua filha biológica, e apostou sua honra na veracidade dessa afirmação. Por outro lado, o Duque Voreoti declara que a alegação é falsa e também apostou sua honra em resposta.”

Naquele momento, os sacerdotes trouxeram uma garrafa de vidro.

Do tamanho de um punho, cheia de um líquido completamente transparente. Os sacerdotes despejaram o conteúdo em cada uma das taças.

“Este ritual será decidido pelo sangue da jovem Voreoti.”

Imperador Subiteo chamou Leonia para frente.

Ela avançou e fez uma reverência perfeita ao imperador.

“O sangue verdadeiro ficará azul. O sangue falso ficará vermelho. Eu e todos aqui presentes serviremos como testemunhas.”

O momento da verdade tinha chegado.

“Senhora Voreoti.”

Um sacerdote se aproximou dela.

“Sua mão.”

Leonia estendeu sua mão. O sacerdote pressionou delicadamente uma pequena adaga de prata em seu dedo indicador.

Uma dor aguda perfurou sua pele, ela fez careta um pouco.

“Por favor, deixe uma gota de sangue em cada taça.”

Ela seguiu as instruções e deixou uma gota cair em cada copo. Os pingos carmim dissolveram-se rapidamente no líquido transparente.

“Que a honra seja revelada.”

O imperador Subiteo falou novamente.

Ferio e Remus furaram seus próprios dedos e deixaram gotas de sangue em suas próprias taças.

E então, a transformação começou.

O líquido, que antes era transparente, mudou-se instantaneamente.

Cada taça assumiu uma cor diferente.

Uma ficou de um azul brilhante e verdadeiro.

A outra—

Virou um vermelho vívido, cheio de engano.

“...Hã?”

Remus fez um som bobo ao olhar para sua taça.

Ela estava mergulhada de vermelho.

Exatamente como seus cabelos.