Capítulo 2264

Wu Kong não esperava que tentar investigar o reino dos Sonhos fizesse com que todos os seus clones se teleportassem junto com ele. Uma teleportação em tão grande escala, vinda de cantos distantes do universo, atrapalhou muitos dos seus planos, dos grandes aos pequenos.

A maioria das perdas era tolerável, mas havia alguns clones cuja queda fez seu despencar de humor. Não era fácil se infiltrar em uma raça Sábia dentro do seu próprio reino principal, e agora que seus clones haviam sido expostos, seria ainda mais difícil infiltrá-los novamente.

Chegou ao ponto de ele desistir completamente de tentar se infiltrar neles por meio de clones e ter que começar a considerar outros meios de cumprir seus objetivos. Esse único revés havia interrompido incontáveis anos de esforço, sem nada para mostrar em troca.

Embora normalmente mantivesse um humor alegre e descontraído, ultimamente achava difícil sentir algo além de uma irritação imensa. Como se isso não bastasse, o próprio reino dos Sonhos não era algo que ele pudesse simplesmente ignorar.

Se era perigoso para mortais e imortais, era ainda mais para os Senhores do Dao. Era como que, durante todos os incontáveis anos em que estivera selado, o reino dos Sonhos tivesse estado nutrindo um batalhão de Homens de Areia capazes de afetar Senhores do Dao. Por muito tempo, eles não tinham nada para fazer, mas agora que o reino se abrira novamente, tornaram-se hiperativos, correndo por todo lado fazendo o possível para capturar Senhores do Dao.

Wu Kong teve que dispensar todos os seus clones, pois quanto mais clones espalhados pelo reino, maiores as chances de ser alvo. Ele vagava pelo reino, quase sem ser detectado, procurando uma saída, quando se deparou com algo inesperado.

Ele encontrou um altar de nível Dao que parecia estar produzindo uma quantidade tremenda de essência Dao — um líquido que apenas Senhores do Dao podiam produzir. Esse tipo de líquido era a fonte de energia mais estável do universo para alimentar formações, ferramentas, armas e assim por diante de nível Dao. Suas aplicações eram inúmeras, mas o ponto em comum era que era útil para Senhores do Dao.

No entanto, a Essência Dao era notoriamente difícil de produzir, a ponto de muitas guerras terem sido travadas pelos Campos Dao que podiam produzi-la naturalmente — os mesmos Campos Dao que haviam sido oferecidos ao Estalajadeiro em troca de usar as tavernas para entrar no reino dos Sonhos por alguns anos!

Sem um Campo Dao, seriam necessários cerca de cem Senhores do Dao trabalhando em uníssono para produzir uma gota de Essência Dao em mil anos! O número de Senhores do Dao trabalhando juntos não podia ser aumentado ou reduzido, nem os Senhores do Dao podiam ser trocados durante o processo.

Em comparação, um Campo Dao permitiria a um único Senhor do Dao produzir uma gota de essência a cada cem anos.

Embora isso demonstrasse o quão difícil era obter Essência Dao e o quão valiosos eram os Campos Dao, não mostrava adequadamente o quão preciosa era a essência em si. O fato de que, muitas vezes, a própria Essência Dao servia como moeda entre Senhores do Dao, no entanto, demonstrava exatamente o quão valiosa ela era.

Então, ver um altar que produzia Essência Dao continuamente era inacreditável. Será que alguém descobrira outra forma de produzir Essência Dao? Ele precisava descobrir.

Essa descoberta era tão grande que Wu Kong momentaneamente esqueceu que estava de mau humor. Ele nem precisava se preocupar com o fato de que esse altar poderia ser uma armadilha preparada para ele, pois, como agente trabalhando para Nuwa, Wu Kong havia aprendido há muito tempo a técnica Sem Mestre. Mesmo outros Senhores do Dao não podiam investigá-lo facilmente, e era exatamente por isso que ele frequentemente conseguia roubar de outros Senhores do Dao sem ser pego.

Por isso mesmo ele sempre ficava tão impressionado quando o Estalajadeiro descobria suas ações. Ele havia conhecido apenas um outro Senhor do Dao que conseguia ver através da técnica Sem Mestre com tanta facilidade, e esse era Eclipse. É claro que ela só conseguia ver através dela dentro do seu próprio reino, onde tinha seu Trono de Poder.

De qualquer forma, ele tinha certeza de que não havia sido secretamente guiado até esse aliar. Na verdade, tinha a sensação de que a razão pela qual encontrara o altar desde o início era porque o Mestre dos Sonhos não conseguia sentir sua localização e, portanto, não podia impedi-lo de tropeçar no altar.

Suprimindo-se ao máximo, Wu Kong se escondeu e enviou um único clone para investigar.

Entrar no altar não era tarefa fácil, especialmente se quisesse fazê-lo sem ser detectado. Na verdade, Wu Kong passou vários anos dentro do reino dos Sonhos tentando se infiltrar no altar sem sucesso. Ainda assim, alguns anos não eram nada para ele, e ele não se deixou desanimar.

Inesperadamente, porém, um dia ele testemunhou um sonho vivo saindo do altar, aparentemente em uma missão urgente. Para se manter seguro, Wu Kong não tentou substituir o sonho vivo, mas roubou algumas de suas memórias para aprender o que havia dentro do altar.

Isso também se mostrou muito mais difícil do que esperava, pois havia um selo protetor em suas memórias. Mas quem era Wu Kong? O melhor ladrão do universo. Como poderia ser dissuadido tão facilmente?

Eventualmente, ele conseguiu roubar algumas memórias sem quebrar o selo, e foi então que Wu Kong ficou chocado. Dentro do altar havia incontáveis Senhores do Dao adormecidos, sendo efetivamente usados como baterias para alimentar continuamente o altar e produzir a essência!

É claro que o sonho vivo não sabia que era isso que estava acontecendo. Foi o que Wu Kong deduziu por conta própria com base nas memórias que viu. Ainda assim, mesmo sem ter a imagem completa, ele confiava em suas próprias habilidades de investigação. Embora ainda não tivesse descoberto exatamente como o altar conseguia usar Senhores do Dao adormecidos para produzir essência, no momento isso não importava.

Havia algo insidioso acontecendo dentro do reino dos Sonhos, e isso passara despercebido por mais de uma Era.

De repente, Wu Kong esqueceu seu próprio humor abissal e começou a se concentrar nesse mistério. Ele precisava chegar ao fundo da questão.