Capítulo 2215

"Como isso é possível?" perguntou uma das estátuas, em choque. "Ele é um mero imortal. Não deveria ter sido capaz de aprender a técnica tão rapidamente."

As outras não falaram, apenas porque também não tinham uma resposta. Embora fossem Senhoras do Dao, permaneciam como ferramentas vinculadas à vontade de Nuwa. Não podiam fazer o que desejavam, e tinham que respeitar os limites que ela estabeleceu, e por isso não podiam investigar os segredos daquele que ela lhes havia enviado.

"Como um escolhido da Mãe pode ser medido por padrões comuns?" a estátua de Nuwa perguntou com desdém em sua voz, enquanto olhava de cima para elas. "Agora voltem aos seus postos e retomem a proteção do Templo. Devemos continuar a protegê-lo ativamente, até que nos seja ordenado o contrário."

As estátuas se entreolharam com confusão, mas isso realmente não as impediu de retornar aos seus postos originais, voltando a parecer simples estátuas. A estátua de Nuwa assentiu com a cabeça e então olhou mais profundamente para o interior do próprio templo.

Ali, Cassandra ainda estava em processo de iniciar a tribulação do Dao. Embora teoricamente ela não pudesse iniciar uma tribulação do Dao dentro do Reino da Origem, o Templo do Jejum ainda tinha alguns truques que não havia revelado até então.

A estátua de Nuwa também retomou seu estado estacionário, fingindo ser uma estátua. Ela tinha a sensação de que muito em breve o templo voltaria a ser tão movimentado quanto nos velhos tempos.

Enquanto isso, Lex dava passos lentos e firmes enquanto caminhava pelo campo de treinos do templo. Embora não esperasse por isso, aprender o Sem Mestre o desorientou um pouco. A natureza da técnica era tal que, uma vez que ele a aprendesse, ele continuaria usando-a sempre. Embora pudesse tomar a decisão consciente de não usá-la, isso não era aconselhável. Se parasse de usá-la, mesmo nos mais breves momentos, isso deixaria vestígios que arruinariam os efeitos da técnica. Quanto mais tempo continuasse a usá-la, mais indetectável ele se tornaria.

Acontece que a técnica era muito mais complexa do que ele conseguia entender no momento. Ele tinha aprendido a usá-la, sim, mas não a compreendia de forma alguma. Era de certa forma parecido com dirigir um carro quando ele era mortal. Ele entendia como fazê-lo ir de um lugar a outro, e de modo geral compreendia como funcionava, mas não conhecia os detalhes mais sutis e as complexidades que o faziam funcionar.

Depois que se acostou a andar novamente, Lex começou a trotar, depois a correr e depois a voar. Uma a uma, ele praticou todas as ações comuns que normalmente executaria, quase como se estivesse reaprendendo a funcionar como humano.

Outra razão pela qual isso era especialmente importante era porque, agora que ele estava usando a técnica do Sem Mestre consistentemente, não podia mais desligar seus princípios. Assim, seu Corpo do Dao estava em constante estado de ativação, reagindo às suas intenções. Esse foi um pequeno obstáculo que ele não havia antes previsto.

Felizmente, ele não precisou encontrar uma solução para isso sozinho, pois a estátua da Mãe Nuwa já lhe havia dito que o Templo do Jejum, a principal instalação de treinamento para humanos, já tinha uma série de programas de treinamento para ajudar os humanos a se ajustarem à construção e controle de Corpos do Dao.

Embora ter que passar por esse treinamento adicional atrasasse um pouco seu cronograma, o estado mental de Lex pelo menos voltou ao normal. Isso significava que ele podia distribuir adequadamente sua atenção com a Pousada Meia-Noite sem se sentir sobrecarregado.

Sentindo-se nostálgico por treinar dentro do templo mais uma vez, Lex na verdade comeu uma refeição bem farta e foi dormir em uma câmara de isolamento aconchegante e boa, que submergiu seu corpo em líquido espiritual morno. Como se isso não bastasse, o líquido spiritual continha bestas espirituais microscópicas que limpavam toda poluição, toxinas e contaminantes da superfície de seu corpo.

Embora Lex não produzisse nenhuma dessas coisas, pois seu corpo já possuía um mecanismo de filtragem e limpeza de energia incrível, era bom saber que a opção estava ali.

Quando Lex acordou na manhã seguinte, estava completamente descansado e pronto para começar seu treinamento de Corpo do Dao. O treinamento, convenientemente, também lhe ensinou o que esperar das tribulações do Corpo do Dao e como superá-las, o que foi ótimo.

Enquanto ele começava seu treinamento, dentro da Pousada Meia-Noite oito meses haviam se passado, o que significava que era hora da Delegação Celestial se encontrar com o Estalajadeiro. Não houve cerimônia — a delegação foi simplesmente levada ao escritório do Estalajadeiro.

Superar a pressão exudada pelo escritório enquanto os hóspedes caminhavam até ele encheu os Celestiais de admiração. Não era porque a pressão era forte demais — não, era porque eles podiam perceber que a pressão na verdade limpava seu espírito para que não fossem psychologicalmente sobrecarregados ao se encontrar com o Estalajadeiro.

Essa era uma função da pressão que nunca havia sido divulgada, e havia trabalhado silenciosamente e secretamente nos bastidores, desconhecida pela maioria dos hóspedes que visitavam a Pousada. Isso significava que a maioria dos hóspedes jamais saberia o quanto o Estalajadeiro os estava realmente ajudando ao fazer isso. Eles apenas assumiriam que essa pressão fosse talvez um teste do Estalajadeiro.

Na verdade, o próprio Lex não havia pensado sobre a pressão exudada por seu escritório desde que a configurou pela primeira vez, então por muito tempo ele mesmo não soube. Quando descobriu, achou que não valia a pena mencionar, já que a maioria dos hóspedes que vinham encontrar o Estalajadeiro realmente não precisava ou valorizava esse recurso.

O grupo entrou no escritório e encontrou o Estalajadeiro sentado em sua mesa, escrevendo uma carta. O Estalajadeiro levantou o olhar quando eles chegaram e pousou sua caneta.

"Ah, meus hóspedes, peço desculpas por fazê-los esperar tanto tempo," disse o Estalajadeiro enquanto se levantava para recebê-los. "As coisas estiveram um pouco agitadas ultimamente."

De seus hóspedes, seu olhar se voltou para Velma, que estava de pé respeitosamente ao lado.

"Você tem trabalhado muito. Tenho uma pequena recompensa reservada para você — vou entregá-la quando você atingir o pico do reino do Imortal Celestial."

O Estalajadeiro revelou um envelope que tirou de seu bolso interno.

"É todos os boatos que ouvi durante o chá da tarde."

O Estalajadeiro piscou para Velma, empolgando enormemente a pequena trabalhadora. Se dependesse de Velma, ela teria rompido ali mesmo, naquele instante. Infelizmente, não era possível. Ela nem estava perto do pico do reino do Imortal Celestial.

Os Celestiais, por sua vez, admiraram como o Estalajadeiro era descontraído e amigável, especialmente com seus trabalhadores. Todos eles já tinham ouvido os rumos antes, mas testemunhar pessoalmente era outra completamente diferente. Era totalmente inacreditável e incompreensível para eles que um Senhor do Dao pedisse desculpas a eles, especialmente por algo tão menor quanto uma pequena espera.

Outros Senhores do Dao, mesmo que fossem genuinamente bondosos e humildes, não podiam agir com a naturalidade que o Estalajadeiro demonstrava. Havia simplesmente algo em se tornar um Senhor do Dao que os transformava fundamentalmente. Eles não podiam entender o que os Senhores do Dao passavam, mas podiam apreciar o Estalajadeiro por sua singularidade.

"É a nossa maior honra conhecê-lo, Estalajadeiro," os Celestiais da delegação falaram em uníssono. "Trazemos-lhe uma carta do Senhor Weiss, um ministro titular da Corte Celestial."

Os Celestiais se curvaram e então invocaram um único pergaminho de ouro. Eles haviam antecipado ser atingidos pela aura da carta quando ela surgisse, mas a Pousada Meia-Noite anulou todas as auras passivas, deixando o pergaminho simplesmente flutuando no ar.

O Estalajadeiro assentiu enquanto o arrancava do ar e o desenrolava sobre sua mesa.

"Recebi a carta e a lerei em breve. Devo enviar minha resposta com vocês?" o Estalajadeiro perguntou.

"Se assim desejarem," responderam em uníssono. Foi meio legal e também o lembrou um pouco de colegas do ensino médio entusiasmados demais atuando em uma peça.

A delegação saiu do escritório, e Velma os acompanhou. O Estalajadeiro invocou seu Abri-Carta e deu um tapa no pergaminho, desenrolando o ouro como se fosse papel.

Em vez de escrita, que é o que Cartas de Intenção geralmente continham, o Estalajadeiro se viu em uma ilusão, com seus arredores sendo um jardim tranquilo com um Celestial de pé diante dele, vestindo uma túnica branca e dourada.

"Estalajadeiro, recentemente ouvi seu nome e ouvi sobre seu Chá da Tarde, o que me causou uma tremenda vergonha por não ter me familiarizado com você antes. Mas embora eu não possa remediar o passado, espero corrigir essa grave injustiça no futuro. Espero que me permita entrar em sua Pousada e que nos encontremos uma vez para que nos conheçamos.

"Minha filha mais nova, que tem lido os quadrinhos do Estalajadeiro que encontrou em algum lugar, também tem me implorado para visitá-lo, e seria negligência minha negar-lhe tal pedido, portanto sinceramente aguardo sua resposta positiva."

A ilusão terminou, mas Lex franziu a testa quando isso aconteceu. Ele tinha a sensação de que… o propósito desse encontro não era tão simples quanto o Celestial estava dando a entender. Mas ele balançou a cabeça. Não, ele devia estar equivocado. Seus instintos deviam ter cometido um erro. Isso simplesmente não podia ser uma reunião para discutir... um casamento arranjado, podia?

Por que seus instintos o avisariam disso? Era totalmente impossível!