Capítulo 2218

Weiss colocou seu capacete de ouro no ar como se o estivesse pousando numa mesa, e o capacete ficou lá suspenso, como se a gravidade tivesse se esquecido de agir sobre ele. O celestial entrou no escritório, com a filha bem atrás, também relaxando; ela tirou o capacete e o colocou atrás do pai.

— Não, por favor, é uma honra recebê-lo como hóspede na Estalagem da Meia-Noite — disse o Estalajadeiro, atravessando a mesa para cumprimentar o Senhor de Dao celestial. — A reputação dos celestiais os precede.

Weiss assentiu com um leve sorriso, deu uma olhada ao redor do escritório e se sentou num dos sofás em frente à mesa do Estalajadeiro; a filha ficou atrás do sofá, posicionada à direita do pai.

— Obrigado pelo elogio, Estalajadeiro, mas, para evitar confusões mais adiante, preciso esclarecer que estou aqui na minha condição de indivíduo, e não como membro da corte celestial. Isto é apenas umas férias em família — minha filha está pedindo para conhecer a Estalagem da Meia-Noite desde que começou a ler as histórias em quadrinhos.

Weiss se virou para olhar a filha, que corou levemente de vergonha, mas não disse nada.

O Estalajadeiro ergueu uma sobrancelha.

— Ouvi dizer que a raça celestial segue um conjunto de regras inquestionáveis criadas pelos fundadores da raça. A menos que isso também faça parte dessas regras, deixe sua filha sentar e relaxar, por favor. Nunca fui muito fã de formalidades desnecessárias assim.

Weiss lançou um olhar de admiração ao Estalajadeiro e depois acenou com a mão, chamando a filha para se sentar ao lado dele.

— Não, não faz realmente parte das regras da minha raça, só um conjunto de regras gerais seguidas por precaução na presença de Senhores de Dao — disse Weiss. — A menor descuido ao controlar a aura deles pode destruir completamente um Imortal, por isso nossos Imortais normalmente não relaxam perto de Senhores de Dao.

— No entanto, posso ver que sua Estalagem tem uma capacidade esplêndida de suprimir efeitos nocivos de auras. Esse é, de fato, um excelente lugar para férias em família — não creio que eu já tenha conseguido ficar confortavelmente junto da minha filha assim. Falando nela, esta é Tildie, minha filha.

Tildie fez uma leve reverência na direção do Estalajadeiro.

— É um prazer conhecê-lo, Estalajadeiro. Tenho acompanhado a história da sua Estalagem desde o incidente da Ilha do Amor com um dos seus funcionários — disse Tildie, com a voz doce e delicada, como se fosse uma menininha. Talvez, pelos padrões celestiais, ela realmente fosse uma menininha, pois Lex percebeu que ela nem mesmo tinha um século de vida.

O Estalajadeiro riu, de repente lembrado daquele incidente desagradável. Claro que não podia dizer isso aos hóspedes.

— Muitos dos meus funcionários são bastante talentosos em se meterem em todo tipo de encrenca. Faz sentido que uma série de quadrinhos baseada neles seja bastante divertida de ler. Fico feliz que as traquinagens dos meus jovens funcionários tenham conseguido entretê-la.

Os olhos de Tildie brilharam de animação ao ouvir as palavras do Estalajadeiro.

— Ah, sim, eu adorei! Tipo o arco onde Gerard ensinou boas maneiras para os animais selvagens encontrados nas terras selvagens da Estalagem da Meia-Noite, ou aquele em que a Enfermeira Jubilation descobriu que uma das trainees estava tratando zombificação entre os hóspedes como se fosse pneumonia. Ou, ou, ou aquele em que o rio preguiçoso^1^ com consciência própria passou por uma fase gótica e trocou a água por chocolate amargo.

O Estalajadeiro riu, e dessa vez foi um riso genuíno. Ah, era bom quando o foco não era nas próprias trapalhadas dele.

— Bem, agora que estão aqui, podem tirar o tempo de que precisarem para explorar a Estalagem e conhecer tudo com seus próprios olhos — disse o Estalajadeiro, calorosamente.

Mas não obteve a resposta que esperava. Em vez de animação, Tildie pareceu apenas decepcionada.

— Infelizmente, não podemos ficar muito tempo — disse Weiss, aproveitando a oportunidade de entrar na conversa. — Veja, eu e essas crianças fomos todos designados para serviço no reino de Artica. Não posso ficar longe por muito tempo, e eles também não. Viemos mesmo só para dar uma olhada, nos familiarizarmos e discutir uma possível parceria com a Estalagem da Meia-Noite.

O Estalajadeiro demonstrou expressão de compreensão, embora internamente pensasse que aquilo fazia sentido. Afinal, vinda do reino de Artica, quem estivesse representando também devia ser de lá. Para conseguir deixar suas obrigações no reino e vir até ali, deviam ter assuntos muito importantes para conversar.

— A Estalagem da Meia-Noite sempre procura atender às necessidades dos seus hóspedes. Por favor, fale livremente sobre o que deseja, e daremos o nosso melhor para atendê-lo, se pudermos.

Embora dissesse isso, Lex já fazia uma ideia do porquê de estarem ali. Agora só queria entender como aquela situação tinha surgido.

Tildie corou ainda mais e não conseguiu deixar de olhar para os próprios pés, sem conseguir falar; o pai assumiu a palavra.

— Infelizmente, o dever me prendeu com muita força nestes tantos anos, sem me deixar muito tempo para agir com descontração, ou então eu teria visitado sua Estalagem há muito tempo e não teria precisado ficar sabendo das coisas por terceiros. Recentemente, tornou-se de conhecimento público na Aliança Humanoides que um descendente do Rei Humano Zarek^2^ é funcionário da sua Estalagem.

— Como deve saber, embora a raça humana esteja passando por um declínio recentemente, a raça celestial ainda a tem em alta estima e tem grandes expectativas em relação ao futuro dela. Uma linhagem contínua de um dos antigos reis é praticamente impossível de encontrar nos dias de hoje, então, quando ouvi falar isso, me senti impelido a visitar.

— Encorajado pela simpatia que minha filha já demonstrou pela Estalagem, esperava estabelecer uma aliança por casamento com a Estalagem. Com o apoio combinado da Estalagem da Meia-Noite e da minha própria família, tenho certeza de que poderemos recriar a glória dos antigos reis.

Um clarão de compreensão surgiu na mente de Lex. Isso explicava por que, de repente, ele sentiu que alguém queria arranjar um casamento para Z. A pergunta agora era: como é que ficaram sabendo?

^1^ "Lazy river" (rio preguiçoso, rio lento): atração aquática comum em parques aquáticos e resorts, onde o hóspede flutua numa correnteza muito suave, geralmente num fluxo circular contínuo.

^2^ Zarek: antigo rei humano lendário.