Capítulo 2207

Vana encarava Callon, com uma pergunta não dita em seus olhos. Ele se perguntava se haviam sido sugados por um hiperrealista, de modo que não conseguissem diferenciar o sonho da realidade. Afinal, era mais fácil acreditar que estavam presos em um sonho que os enganara do que aceitar o fato de que a Taverna da Meia-Noite Convenientemente operava uma taverna dentro de um dos reinos mais notoriamente difíceis de navegar.

Como poderia haver tamanha conveniência — ou melhor, tamanho luxo — no meio do que efetivamente era uma sentença de morte para a maioria dos seres vivos? Não era apenas a liberdade conveniente das leis e restrições do reino dos Sonhos que tornava a existência da taverna tão surreal.

Não, havia mais nisso ali. Um bode velho de longa barba branca estava sentado em um campo de juncos, tocando uma versão exótica de violão. A melodia calma e bela se espalhava por todo o espaço, como se desse as boas-vindas a todos os convidados que chegavam, salvando-os daquilo que certamente teria sido a sua morte caso não tivessem escapado.

Perto dali, em uma barraca semiaberta, vários sobreviventes celebravam preparando e marinando carne para um festival comemorativo. Em outro canto, Vana avistou alguns anões trabalhando juntos para criar um hidromel rápido, porém clássico. Callon, por sua vez, notou doze belas Valkyries patrulhando o espaço, verificando tudo de tempos em tempos.

Como se essa visão já não bastasse, ele percebeu que lá no alto, nas nuvens, diretamente acima da taverna, havia um Kun Peng juvenil circulando o local, como se vigiasse as coisas. Ainda mais absurdo era o fato de que sobre o Kun Peng estava um humano!

Embora muitos não percebessem a relevância de tal coisa, como membro de uma das raças mais antigas do universo, Callon tinha acesso a alguns registros antigos que mencionavam a glória e a majestade dos Kun Pengs!

"Se precisarem de qualquer coisa, sintam-se à vontade para procurar um de nossos funcionários — eles vão ajudá-los. Preciso voltar ao trabalho", disse Leonidus, antes de acenar para eles e sair do espaço da Taverna. Ele já havia enviado uma mensagem secreta aos outros funcionários avisando que o anão seria um… hóspede desafiador. Era melhor ficar de olho nele para garantir que não houvesse acidentes.

"Parece que conseguiremos voltar sãos e salvos", disse Callon, enquanto o alívio finalmente começava a se instalar, substituindo a tensão que o havia dominado por tanto tempo.

"Sim", respondeu Vana, como se estivesse distraído.

Vana não sabia muito sobre a Taverna da Meia-Noite, mas, ao olhar ao redor e ver a atmosfera descontraída, com todos os outros convidados se preparando para o que prometia ser um grande piquenique, não pôde evitar a sensação de que precisava memorizar tudo o que via.

Fosse como fosse, era um fato que seu ancestral não era fã da Taverna. Se pudesse aprender algumas informações importantes sobre a Taverna e apresentá-las a ele, talvez ganhasse algum favor!

Convenientemente, ele não precisava identificar o que era ou não importante por conta própria. Bastava absorver tudo o que a Taverna tinha a lhe mostrar. Seu ancestral poderia vasculhar as memórias de Vana e encontrar as coisas importantes por si mesmo.

Ele olhou para Callon e viu que ele estava olhando para o céu. Vana olhou também e viu uma espécie de peixe grande voando nas nuvens com um humano em suas costas. Ele revirou os olhos.

"Agora que estamos seguros, acho que é um bom momento para nos separarmos", Vana diz a Callon. "Espero que da próxima vez que nos encontremos, seja em circunstâncias melhores."

Callon despertou de seu devaneio e olhou para o anão. Sinceramente, ele não se importava em se separar! Historicamente falando, Elfos e Anões raramente se davam bem, quase como se fossem inimigos naturais. Foi apenas devido à pressão crescente universal que as duas raças haviam temporariamente deixado de lado suas diferenças em prol da sobrevivência mútua.

"Foi um prazer", Callon mentiu, e acenou. Embora ambos tivessem se ajudado a sobreviver até ali, nenhum dos dois queria passar mais tempo ali do que o necessário.

Vana e Callon eram apenas os mais recentes convidados a chegar à taverna, mas certamente não seriam os últimos.

À medida que os convidados resgatados usavam a taverna para deixar o reino dos Sonhos e então ir para o Reino da Meia-Noite ou o Reino da Origem, a notícia começou a se espalhar de que a Taverna tinha acesso ao reino dos Sonhos.

Anteriormente, muitas forças haviam trabalhado para restringir o alcance da Taverna da Meia-Noite pelo universo, pois isso poderia comprometer seriamente seus planos. Agora, porém, a Taverna da Meia-Noite tornou-se uma linha de salvamento para que resgatassem seus respectivos membros que haviam se perdido no reino dos Sonhos.

Muitas forças se perguntavam se deveriam se insinuar, ou buscar uma aliança, ou talvez até ameaçar a Taverna. Mas, conforme o tempo passava e mais e mais convidados eram resgatados, deixando o reino dos Sonhos, todos perceberam que não era necessário.

Fiel à sua reputação, a Taverna da Meia-Noite aceitava todos os convidados, desde que obedecessem às regras da Taverna. Percebendo a falta de discriminação e o fato de que a Taverna já parecia estar conduzindo uma operação de resgate, muitas forças do universo formaram um entendimento tácito de não interferir na Taverna da Meia-Noite.

É claro que ninguém poderia afirmar com certeza o que alguns poderiam fazer em segredo. Estar sob os holofotes nunca era bom, a menos que se tivesse a força para sobreviver a isso. Agora, com Wu Kong convenientemente ausente da Taverna da Meia-Noite, alguns poderiam desenvolver ideias sobre testar as águas.

Enquanto tudo isso acontecia, Lex sentava-se em seu escritório, franzindo a testa. Tudo estava indo bem. A operação foi um sucesso, e os esforços de resgate estavam em andamento. Levaria tempo, sim, mas havia maneiras de aumentar a eficiência dos próprios esforços de resgate.

Na verdade, ele já havia designado muitas missões dentro da Obsidiana para adquirir itens que pudessem ajudar a acelerar o resgate. Mas não conseguia se livrar da sensação de que poderia resgatar todos os outros, mas Almira permaneceria fora de alcance.

Não havia nenhuma razão concreta para tal sensação. Era simplesmente um instinto. O problema era que Lex confiava muito em seus instintos. Isso só podia significar uma coisa — alguém, ou algo, estava impedindo-o de resgatar Almira.