Capítulo 2163

Lex mandou Paul e Mei para outro quarto para que os dois pudessem conversar em particular e decidir o que queriam fazer. Lex não acreditava que Mei abandonaria seu exército ou deixaria o Realm de Origem, e, nesse caso, não havia nada que ele pudesse fazer para ajudá-la.

A razão pela qual ele continuava usando uma máscara era para esconder sua identidade, de modo que ninguém pudesse associar suas ações à Midnight Inn. Por isso, não usou a técnica do Tirano Mascarado de imediato, já que aquela máscara era muito identificável, pois fazia Lex parecer um demônio!

Havia mais uma razão, no entanto. Assim como Velma estava atualmente na raça Artica com a Aliança Humanóide, ele tinha um membro da Midnight Inn dentro do Realm de Origem, cumprindo uma missão de longo prazo.

John, o antigo assassino, que havia perdido seu sistema, recebeu uma missão do Innkeeper de procurar outros usuários de sistema para que Lex pudesse convidá-los para Obsidian. Foi por estar ocupado com essa missão que ele não foi visto na Inn ultimamente.

Esse tipo de missão era árdua, especialmente porque não havia como saber quando, ou sequer se, ele obteria algum resultado. Bem, John acabara de tentar retornar à Midnight Inn, mas não conseguiu, pois a Inn estava em lockdown.

Lex ainda podia entrar e sair devido à sua alta autoridade sobre o sistema agora. Era também por isso que ele podia trazer e levar pessoalmente quem quisesse. No entanto, não podia conceder a outra pessoa a capacidade de ir e vir durante o lockdown.

Felizmente, Lex já havia se preparado para a possibilidade da Inn entrar em lockdown quando enviou John na missão. Embora, naquela época, a situação não fosse nem de longe tão complicada quanto agora, Lex preferia estar pronto para diversos cenários. John, como ex-assassino, também entendia a necessidade de planos de contingência, razão pela qual não entrou em pânico ao não conseguir entrar na Inn. Em vez disso, ativou alguns dos planos que haviam combinado.

Lex fechou os olhos e se concentrou para manter a mente calma e lúcida. Ele não podia desligar suas Intenções de Dao, pois a barreira protetora ao redor deste planeta exigia que a técnica permanecesse ativa. Afinal, as consequências do colapso de um buraco negro incompleto não eram algo que simplesmente desapareceria rapidamente. Na verdade, não desapareceria por conta própria e exigiria um esforço direcionado para limpar a bagunça.

Essa era a dor de cabeça dos Realms de Origem, porém ele não tinha intenção alguma de se envolver. A razão pela qual acalmou sua mente era porque, simultaneamente, iria usar o sistema para ativar o recurso de Presença Remota, que lhe permitia projetar um holograma do Innkeeper em qualquer lugar dentro do território da Inn.

Embora esse tipo de multitarefa normalmente não fosse problema algum para ele, suas Intenções de Dao eram incontroláveis. Ele não tinha ideia do que poderia acontecer acidentalmente, então era melhor manter extrema cautela.

Dentro da Midnight Inn, a projeção do Innkeeper apareceu em seu escritório antes de ele acessar o portal Henali de lá. Como a Midnight Inn agora podia manter contato permanente com o Realm de Origem, também podia acessar o portal Henali a qualquer momento.

Embora esse portal não fosse exatamente o local mais seguro, também era um ponto conveniente para trocar mensagens codificadas.

O Innkeeper acessou uma certa comunidade online de filmes clássicos e, dentro dela, entrou na sala de uma série de filmes antigos chamada John Bond, dirigida por bestas do tipo lontra.

A sala tinha um bom movimento, considerando a guerra em andamento no Realm de Origem. Devido ao seu tamanho avassalador, grande parte do Realm de Origem na verdade não era afetada pela guerra. Afinal, quantas galáxias poderiam ser alvejadas? Mesmo nessas galáxias, quantos sistemas estelares de fato sofriam um ataque? A resposta era poucos, o que significava que muitos planetas de 1 e 2 Estrelas na verdade permaneciam intocados, permitindo que tais comunidades online continuassem funcionando sem perturbação.

Ignorando a maioria dos fóruns comuns, ele entrou em um intitulado "John Bond: Tomorrow Dies Today", que era um filme feito por fãs e não fazia parte dos lançamentos oficiais.

Entre as dezenas de milhares de postagens no fórum, Lex rapidamente identificou a mensagem real de John e lhe deixou uma mensagem codificada pedindo que se mantivesse discreto. Também lhe informou o protocolo para solicitar uma evacuação de emergência, caso necessário, mas John respondeu que não estava em apuros e podia continuar se escondendo por conta própria.

Em vez disso, usando o código que combinaram, deixou pistas de suas descobertas antes de apagar a mensagem alguns segundos depois.

Dentro do escritório do Innkeeper, o Innkeeper se desconectou do portal Henali e recostou-se na cadeira, perdido em pensamentos.

Pelo visto, John havia descoberto uma comunidade secreta de usuários de sistema. Essa era a segunda comunidade desse tipo de que Lex tinha conhecimento, além de Obsidian, é claro. A primeira era o chat de caçadores de sistemas.

Parecia que a tendência de formar uma comunidade para usuários de sistema era bastante prevalente, e ele não era o único com ideias de se desenvolver dessa maneira. Porém, a menos que fosse até John, não conseguiria saber os detalhes. Tudo que entendia, por enquanto, era que parecia ser algum tipo de… mercado online para itens de sistema? Não tinha certeza dos detalhes exatos por agora, mas certamente estava curioso.

Se perguntou se conseguiria encontrar uma forma de visitar John em breve e saber mais detalhes.

Nesse mesmo momento, em algum outro lugar do universo, Daekol entrou em uma aparente loja de artigos usados baratos. O Realm era imaturo e de pouca importância. Ficava em um canto esquecido do universo, ou pelo menos ignorado. Parecia não haver nada de importância ali, o que fazia dele a cobertura perfeita.

Ignorando tudo, Daekol entrou nos fundos da loja e caminhou para um quarto escuro onde nada era visível, exceto a entrada, que também era a saída.

"Preciso de um de seus produtos", disse Daekol, dirigindo-se a um dos membros mais antigos do chat de caçadores de sistemas.

Não houve resposta nem movimento dentro da escuridão, mas Daekol sabia que suas palavras não haviam sido ignoradas.

"A mais alta qualidade disponível — visando pelo menos um sistema de ranque SS. Preciso de isolamento completo do hospedeiro e, se possível, até mesmo um token de dormência de sistema, se houver um disponível."

Daekol ainda não recebeu resposta, porém um cristal pareceu aparecer misteriosamente em suas mãos. O cristal continha informações sobre algumas tarefas difíceis que precisavam ser cumpridas — tarefas perigosas que pareciam quase impossíveis de completar.

"Volto daqui a alguns anos, assim que completar isso", disse Daekol enquanto se virava para sair. "Se os produtos não estiverem prontos até lá… bem, vocês sabem o que acontecerá."