Capítulo 2114

Um a um, todos os convidados foram saindo, até que restaram apenas o Estalajadeiro, Nulli, Ventura, Little Crusty e Eclipse. Ah, os funcionários da taverna também ainda estavam lá. Little Crusty não tinha a menor intenção de sair do jardim e simplesmente saiu da taverna sem nem pestanejar. Ele mencionou algo sobre cogumelos enquanto ia embora, mas estava murmurando e ninguém conseguiu entender de verdade o que ele estava dizendo.

Isso deixou apenas aqueles poucos. Como o Estalajadeiro não havia sido quem convidou Nulli ou Ventura, ele não estava realmente preocupado se eles iriam embora ou não. Em vez disso, voltou sua atenção para Eclipse.

"Essa foi uma experiência bastante agradável," disse o Estalajadeiro calorosamente. "Agradeço sinceramente por me permitir receber a festa do chá no seu jardim. Não importa onde mais eu tivesse organizado a festa, não teria sido a mesma coisa."

Eclipse deu um sorriso presunçoso, finalmente sentindo que estava recebendo o respeito que merecia. Naquele ponto, não conseguiu evitar provocar um pouco o Estalajadeiro.

"O quê? Só um obrigado e nenhum presente?" ela perguntou, fingindo estar magoada. "Você não viu como os outros me cobriram de tesouros?"

O Estalajadeiro riu ao ouvir a pergunta, como se a achasse divertida.

"Para você, eu tenho apenas um presente," disse o Estalajadeiro antes de girar a mão para revelar uma chave dourada. "Aguardarei ansiosamente o dia em que você puder visitar minha Estalagem de verdade."

Na verdade, o que Lex tinha que pudesse dar a Eclipse? Nada. Mesmo que entregasse todo o seu reino, não seria nada de especial para ela, então um presente sentimental era uma opção melhor. Como ela estava presa ali havia sabe-se lá quanto tempo, um convite para a Estalagem era um belo presente.

O sorriso presunçoso de Eclipse realmente congelou ao olhar para a chave, antes de transferir seu olhar para o Estalajadeiro.

Ventura, por sua vez, fez uma nota mental para compartilhar a memória desse momento com Voidmaw, porque aquilo foi uma cantada e tanto. Talvez apenas o próprio Lex não tivesse percebido como suas palavras soaram, pois estava ocupado demais se sentindo orgulhoso por ter criado um presente tão barato e ao mesmo tempo eficaz!

"E eu?" Nulli perguntou, olhando para o Estalajadeiro com um olhar suplicante. Por que o Estalajadeiro flertava apenas com Eclipse quando ela estava bem ali?

Se dependesse de Lex, ele teria saído daquele lugar exatamente naquele momento. Ele não conseguia imaginar o que aconteceria com ele se aquela bela senhora ficasse corada novamente. Infelizmente, ele tinha uma imagem a manter.

"É claro, você também é sempre bem-vinda. Seria ainda mais especial, no entanto, se você esperasse para acompanhar Eclipse em sua primeira visita. Tenho certeza de que não parecerá muito tempo para você," respondeu o Estalajadeiro, com um sorriso encantador. Mas Nulli não ficou satisfeita. Estava claro que o Estalajadeiro não estava interessado nela.

"Estalajadeiro, espero que se lembre das palavras que lhe disse," disse Ventura, enquanto lhe acenava com a cabeça. Obviamente, ele estava se referindo à conversa que teve enquanto estava na banheira de hidromassagem com Voidmaw.

O Estalajadeiro apenas sorriu, sem responder às palavras dele. Ele não havia aceitado nem rejeitado a missão, embora parecesse a Ventura e Voidmaw que ele já a havia aceito. Por que outro motivo ele teria feito aquele convite para Eclipse visitar seu estabelecimento? Ele era, de fato, um homem ousado.

Com suas despedidas ditas, o Estalajadeiro finalmente deixou o jardim, levando sua taverna consigo, deixando os três ali.

Eclipse olhou para Ventura, depois se virou, levando Nulli consigo. Ventura apenas balançou a cabeça antes de ir embora também.

No entanto, as duas senhoras não conversaram — ainda não. Em vez disso, caminharam lentamente pelo jardim, de mãos dadas, até que Eclipse levou Nulli ao verdadeiro núcleo do real — seu verdadeiro Trono de Poder.

O sorriso acolhedor e as expressões suaves de Eclipse desapareceram ao se sentar, seu olhar caindo sobre Nulli com um peso que teria derrotado até outros Lordes do Dao.

"O que exatamente você precisa compartilhar que requer a segurança do meu trono?" perguntou Eclipse, suas palavras preenchidas com o tipo de poder tremulo que se esperaria dela.

"Seu novo amigo — o Estalajadeiro," disse Nulli casualmente. "Ele não é o que parece."

Eclipse ergueu uma sobrancelha. Como a maioria de suas habilidades estava seladas, fazia sentido que ela não tivesse percebido seus segredos, mas mesmo assim, ela sabia mais do que Nulli. Entre Nuwa e seu apoio, era óbvio que o Estalajadeiro estava longe de ser simples.

"Como assim?" ela perguntou.

Nulli relembrou o momento em que viu o Estalajadeiro — o momento em que o conheceu. Muitos acharam estranho ela cheirá-lo, mas apenas ela sabia o que realmente estava fazendo.

"Eu posso sentir o cheiro do Guardião do Tempo nele. Seu odor é mascarado pelo almíscar do tempo perdido — e muito dele —, mas não pode ser escondido de mim. Eles se encontraram, e recentemente."

Eclipse franziu a testa, achando difícil acreditar.

"O Guardião do Tempo deveria estar morto," ela disse, embora Nulli obviamente já soubesse disso.

"E ainda assim, não está. Ou talvez ele tenha enviado uma projeção de si mesmo para o futuro — quem pode dizer? Seu domínio sobre o tempo está além até do meu," respondeu Nulli.

As duas senhoras ficaram sem uma resposta clara, mas Nulli achava esse mistério extremamente sedutor. Com seu poder tremulo, poucas coisas podiam permanecer secretas até para ela. Então, quando encontrava algo assim, sempre se sentia incrivelmente empolgada. Não foi sem razão que ela havia se sentido tão atraída pelo Estalajadeiro. Ah, e pelo assistente dele também.

"A propósito, o assistente tem cheiro de Nether," ela disse, um brilho incomum piscando em seus olhos.

O Estalajadeiro e seu assistente — ambos tão poderosos e tão misteriosos. Nulli mal conseguia controlar sua empolgação.

"Esqueça o Guardião do Tempo, e esqueça o Nether. Nosso foco deve ser no evento Nexus," disse Eclipse, seus pensamentos, seus planos conhecidos apenas por ela mesma.