Capítulo 2084

Uma atmosfera sombria preenchia o jardim enquanto todos os Soberanos do Dao aguardavam Harriot e os demais prepararem a segunda atividade. Com base na profundidade que a primeira atividade mostrou, todos esperavam que a segunda fosse ainda mais recompensadora. Afinal, diferentemente da primeira, ela tinha um preço relativamente elevado.

Nenhum deles tinha ouvido a conversa entre o Porteiro e Eclipse, já que a conversa aconteceu atrás de uma barreira protetora. Embora nem o Porteiro nem Eclipse tenham criado essa barreira, ela foi erguida assim que começaram a conversar, e nenhum tentou espiar através dela.

Agora, depois que aqueles desinteressados em participar se retiraram, uma barreira ainda mais forte e visível foi formada ao redor do grupo, usando o poder de todo o Senado do Dao dentro do Jardim Primordial.

Mesmo havendo quase a uma centena de Soberanos do Dao dentro daquela barreira, e cerca de quarenta de quem a construíra, a força absoluta e a aura da barreira eram extremamente intimidantes.

O sistema na taverna fazia com que a aura não fosse prejudicial a eles, mas não anulava a pressão esmagadora que ela provocava, deixando claro o quão absurdamente poderosa ela era. O Senado do Dao trabalhava em conjunto para formar a barreira, usando a sinergia que eles haviam dominado ao longo de milhões de anos, de modo que até mesmo milhares de Soberanos do Dao talvez não conseguissem romper a barreira, quanto mais esses poucos.

Claro, entre o grupo, o Porteiro era um dos poucos que parecia completamente imperturbável com a aura. Algo assim não podia ser falsificado, pois a aura magnífica da barreira fazia com que eles automaticamente se tensionassem para reagir e se proteger, se necessário, mas não havia um pingo de tensão no corpo do Porteiro.

O segredo de sua atitude casual era o fato de que a aura era tão profunda e abstrata que Lex, apenas um Imortal, não podia percebê-la. Para detectá-la, seria preciso os sentidos de um Soberano do Dao, o que ele não tinha, então ele estava totalmente relaxado.

Ao seu lado, apenas Eclipse, Ventura e Nullith permaneciam tranquilos. Até Little Crusty começou a olhar para a barreira com cautela.

Embora algo assim não pudesse ser comparado ao Cristal do Prado Ósseo, para esses poucos, era praticamente a mesma coisa. Lex até suspeitava que, uma vez formada completamente, ele nem conseguiria retornar ao Inn se desejasse.

No entanto, assim como os outros, ele não tentou sair.

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Por fim, a barreira foi concluída após o que pareceu uma eternidade, selando todos eles lá dentro. Por um instante, até Lex sentiu uma onda de terror profundo, como se estivesse completamente isolado não apenas do Inn da Meia-noite, mas do próprio universo. Na verdade, era exatamente isso que acontecia.

Jack de repente perdeu a conexão com Lex, embora não estivesse assustado, pois sabia exatamente o que estava acontecendo antes de a conexão ser cortada. Da mesma forma, Lex perdeu a ligação com Jack, e muito mais.

Ele sentiu inúmeras correntes desaparecerem de volta ao seu redor — correntes que ele nunca soubera que carregava. A ligação com o Espectro de Ascensão Cósmica foi cortada, permitindo que Lex percebesse o quanto o peso do destino ou da sorte da raça humana representava para ele. Isso sempre o mantivera limitado, como se puxado para baixo, e sua ascensão acontecia justamente apesar disso!

Ele tinha a sensação de que, se cultivasse agora, sua velocidade de cultivo dispararia a níveis que jamais imaginara!

Mas aquilo era apenas uma das conexões. Ele sentiu muitas influências externas desaparecerem — influências que nem mesmo conseguia identificar. Toda sua sorte desapareceu, como se fosse inexistente. Sem que ele soubesse, certas forças haviam lançado feitiços sutis e difíceis de detectar contra Lex após sua ascensão à fama — feitiços destinados a enfraquecê-lo ou talvez a sugar sua fortuna e sorte. Agora, sem um alvo, esses feitiços começavam a se enfraquecer.

Lex, pela primeira vez na vida, estava completamente isolado do universo externo, existindo apenas neste pequeno espaço. Se seu sistema não estivesse escondido dentro de sua alma, seu Traje de Hospedeiro teria falhado por causa da perda de conexão com ele.

Muitos outros também passaram por experiências semelhantes, embora não ficassem tão surpresos quanto Lex, pois tinham uma compreensão muito mais madura de si mesmos e das forças que os influenciavam.

"Agora, senhores e senhoras, vamos começar," disse Harriot, caminhando até o centro da multidão. Ele invocou uma estátua de uma Eclipsetecedora — a própria raça à qual Eclipse pertencia, embora ninguém soubesse ao certo se o rosto na estátua era a própria Eclipse.

Lex admirou a estátua lisa e cinza, com cerca de três metros de altura, e que possuía uma aura tão imponente que parecia gigante diante deles. Contudo, talvez esse fosse o efeito do Jardim Primordial, que havia reduzido a estátua ao seu tamanho atual.

Por um breve momento, não conseguiu deixar de pensar nessa raça. Por que ele nunca tinha ouvido falar muito deles? Se o Soberano do Dao mais forte do universo fosse uma Eclipsetecedora, não deveria toda a raça ser uma raça Sábia? Ainda assim, ele tinha quase certeza de que não eram uma raça Sábia, ou mesmo uma raça de Anciãos. Era realmente muito peculiar.

"Todos devem consentir com este karma. Se algum de vocês usar o que aprender aqui hoje, nesta atividade, para prejudicar alguém presente ou revelar o conteúdo do que aprenderem aqui a qualquer outra pessoa, então vocês terão que suportar a reação karmica consequente, igual à soma de todo o karma que será criado nesta atividade. Caso algum de vocês não entenda o que isso significa, se utilizarem o que estão prestes a aprender contra alguém aqui ou vazarem essa informação, é melhor que sejam fortes o suficiente para suportar o peso completo do karma — que inclui quase cem Soberanos do Dao, incluindo a própria Rainha Primordial —, ou então, a sua própria existência será apagada do rosto do universo."