Capítulo 2077

Embora parecendo o Hospedeiro, Lex permitiu-se rir ao entrar na cozinha. Não havia problema em encontrar alguma diversão no momento. O mais engraçado era como Pierre, com seus 1,20m, levava tudo muito a sério, enquanto Brenda estava insana de felicidade e descontração. Na verdade, Lex pensou na técnica de cultivo perfeita para Brenda. Fez uma anotação mental para passar a ela após a festa do chá.

"Vejo que vocês todos estão fazendo um trabalho excepcional," disse o Hospedeiro. "Mas claramente, vocês já estão cansados agora. Façam uma pausa, descansem um pouco. Deixem o turno da noite cuidar do resto."

Apesar da aparência, o maior problema na cozinha não era Brenda, mas o fato de que a equipe era muito dedicada e recusava-se a fazer uma pausa. Considerando suas técnicas de cultivo relativamente baixas, eles só podiam trabalhar até o limite, antes de chegar ao ponto de exaustão.

Foi por isso que ele preparou vários turnos de trabalhadores, mas esqueceu de levar em conta o zelo deles pelo trabalho.

Ao ouvir o Hospedeiro, Pierre parecia incrivelmente relutante, mas acabou assentindo com a cabeça.

"Bom," disse o Hospedeiro. "Preparei quartos para a equipe no porão. Vão lá, descansem um pouco. Alguém avisará quando for a vez de vocês voltarem para cima. Pierre, lembre-se de levar o Cole com você, ou ele nunca sairá da cozinha."

Embora parecesse que muita coisa ainda não tinha sido feita, a equipe da cozinha vinha produzindo quitutes constantemente. Aperitivos e limonada podem parecer pouco, mas quem tentaria alimentar cem Senhores Dao famintos logo entenderia: nenhuma quantidade de bebidas ou petiscos seria suficiente, e isso os mantinha em movimento contínuo.

O prato principal ainda não havia sido servido, porque seria apresentado no terceiro, quinto e oitavo dias, de acordo com uma programação que fora criada. Entre esses pratos principais, haveria uma infinidade de bebidas e petiscos.

Depois de terminar de supervisionar a equipe da cozinha, o Hospedeiro também visitou todos os garçons. Muitos deles estavam curiosos sobre por que estavam sendo trocados com tanta frequência, mas não fizeram perguntas.

Só Lex sabia o quanto isso era necessário, pois ele próprio começava a sentir o peso da exaustão. Claro, os garçons mal interagiriam com os Senhores Dao, então a proteção do sistema deveria ser suficiente para manter essa parte segura. Ainda assim, eles também eram muito fracos, então era melhor prevenir do que remediar.

Lex saiu da cozinha e começou a circularde pelo tavern, observando todas as áreas públicas e os convidados.

Houve uma coisa boa acontecendo nesse tempo, embora ele não soubesse o quanto isso iria ajudar. A Faca de Manteiga estava totalmente carregada!

Enquanto Lex cultivava no Inn, assim que se recuperou o suficiente para pensar claramente, usou algumas de suas matérias do Dao para recarregar a Faca de Manteiga e precisou gastar dois itens inteiros. Mas agora ela estava pronta.

Seu próximo ataque libertaria toda a força máxima da Faca de Manteiga! Isso era uma coisa boa, pois lhe oferecia alguma proteção, mas também significava que ele não poderia usar a faca para ocasiões menores.

Sentindo-se aliviado pela recente sessão de cultivo e pela Faca de Manteiga carregada, Lex encontrou-se com os Senhores Dao livres com relatively paz de espírito... até o momento em que os encontrou, é claro.

"Hospedeiro," disse o primeiro Senhor Dao que encontrou, sua voz profunda e gravemente séria. "A conversa que precisamos ter agora dividirá nossas vidas em antes e depois. O antes será um período sombrio e desanimado, cheio de ignorância e oportunidades perdidas. O depois, ao contrário, será uma era de prosperidade sem igual."

Lex ficou surpreso, mesmo que o Hospedeiro apenas demonstrasse uma curiosidade moderada. O que um Senhor Dao poderia querer dele? As possibilidades eram infinitas, mas o que ele poderia realmente oferecer era extremamente limitado. Pelo menos se fosse sobre a guerra, já tinha praticado como recusar educadamente o convite para uma aliança.

"Parece importante," disse o Hospedeiro, reconhecendo a paixão do orador. "Vamos nos retirar para uma sala privada para essa conversa?"

O Senhor Dao balançou dramaticamente uma de suas cinco mãos.

"Não, digo que há coisas que precisam ser ditas e não podem mais ficar guardadas, e não devem ser pronunciadas em segredo. Não somos ladrões, conspirando na escuridão! Não, senhor, somos homens, enfrentando o futuro com coragem."

"Hospedeiro, vou encurtar a questão. Procuro a mão de sua adorável assistente para cortejo! O que me diz?"

O Hospedeiro piscou, pois, pela primeira vez, era necessário que até ele demonstrasse surpresa.

"Desculpe?" disse o hospedeiro, apenas para se certificar de que havia entendido bem a pergunta.

"Percebo que uma explicação é necessária — não esperaria menos. Durante a sua ausência, tive o grande prazer de interagir com a Senhora Maria. Ela é tão sábia e perspicaz quanto espirituosa. Sua lealdade a você é indiscutível, como muitos já testemunharam, e por isso concluí que seria inútil cortejá-la sem a sua autorização."

"Por isso, estamos agora envolvidos numa conversa. O que pensa a respeito? Se desejar que eu detalhe minhas qualificações para cortejá-la, posso listar uma a uma."

Ah, então ele não tinha entendido mal a declaração original, nem interpretado errado. O Hospedeiro olhou ao redor e percebeu que havia muitos outros Senhores Dao presentes, observando a interação. Parece que isso não era segredo para ninguém, como se todos já tivessem previsto isso desde o começo.

"Prezado visitante, temo que você tenha caído numa confusão," disse o Hospedeiro educadamente. "Maria trabalha para mim, isso é verdade. Mas nunca restrinji sua vida pessoal, nem tenho interferência nesse aspecto. Desde que não haja coerção ou força, não tenho objeções. Se desejar cortejá-la, desejo-lhe boa sorte na empreitada."

Claro que Lex sabia, internamente, que Maria nunca aceitaria algo assim — o sistema literalmente não permitiria. Mas isso não o impedia de aproveitar a diversão enquanto pudesse.

Mal o Hospedeiro terminou de falar, a notícia se espalhou pelo tavern. Depois de perceber a visão de guerra de Maria, muitos Senhores Dao queriam estabelecer alguma conexão com ela, mesmo que emprego ou parceria estivessem fora de questão. Não precisavam roubá-la. Um relacionamento pessoal comum já bastaria. Afinal, eles só precisavam de acesso à visão dela, e havia muitas maneiras de conseguir isso.

"Gostaria de contar com sua bênção para meus esforços, mas sua permissão já é suficiente," disse um Senhor Dao. "Quando meu cortejo tiver sucesso e nossa união for forte, convidarei vocês a minha casa para celebrar e relembrar este momento decisivo."

O Hospedeiro sorriu e chamou duas canecas de limonada.

"Aqui, ao seu cortejo," disse, oferecendo uma caneca ao Senhor Dao.

Extremamente satisfeito com o desfecho, o Senhor Dao ergueu a caneca e a bebeu de um só gole, ansioso para ir procurar Maria. Sem que ele soubesse, muitos já tinham sido mais rápidos. Assim que ouviram que o Hospedeiro dava permissão para persegui-la e que não haveria conflito de interesses, muitos Senhores Dao desapareceram.

O Hospedeiro soltou uma risada ao ver os Senhores Dao indo em direção a ela. Por que ele deveria ser o único a ser importunado por eles? Maria também tinha que compartilhar sua má sorte. Isso constrói personagem.

Justo quando Lex pensava em ir lá assistir ao espetáculo, viu uma coruja desconhecida se aproximando.

"Prezado Hospedeiro, venho informar que a Rainha solicitou a presença de todos amanhã à tarde no jardim da frente. Ela preparou algumas atividades para o chá, e todos estão convidados a participar."

De repente, Lex sentiu um pressentimento péssimo. O que Eclipse tinha preparado? Por que ela estava convidando todos novamente?

Lex começava a gostar do fato de que todos os Senhores Dao tinham sido divididos em grupos e não se reuniriam em uma grande massa novamente.

Agora, se todos estavam sendo chamados para uma atividade…

Lex suspirou internamente e começou a se preparar mentalmente.

"Obrigado por me avisar. Por favor, aproveite para tomar umas bebidas enquanto estiver aqui," disse o Hospedeiro para a coruja.

"Agradeço sua hospitalidade, Hospedeiro, mas preciso espalhar a notícia para os outros. Com licença, estarei indo."

A coruja se afastou mancando em direção ao próximo Senhor Dao.

Toda a satisfação que Lex sentia ao pregar uma peça na Maria agora havia desaparecido, pois Eclipse tinha enviado algum problema em sua direção. Só esperava que conseguissem passar por isso sem quase iniciar uma nova guerra universal.