Capítulo 2068

Lex não fez isso de propósito. Conversar com tantos Senhores do Dao, sem falar em estar de bobeira com uma entidade acima do reino dos Senhores do Dao dentro de uma banheira de hidromassagem, era algo extremamente exaustivo para a sua mente e alma. Mesmo a proteção do Traje Hospedeiro não era suficiente quando a quantidade e a qualidade estavam contra ele.

Ele se sentia incrivelmente fraco e foi forçado a chamar Mary, mesmo querendo evitar envolvê-la. Mas, assim que ligou, pareceu atingir seus limites e caiu. Quase por instinto, ele caiu em direção a ela para que ela o suportasse, porém ela era apenas uma projeção. Ela não poderia segurá-lo.

Ele estava praticamente encostado nela quando seu cérebro conseguiu perceber que cairia bem através dela e, então, teleportou de volta para seu escritório, deixando Mary, relutante e extremamente constrangida, de frente para um grupo de Senhores do Dao que a encaravam fixamente.

Dentro do seu escritório, Lex desabou no chão e quase desmaiou, mas não podia permitir-se perder a consciência. Não podia deixar isso acontecer! Quem sabia quando despertaria se isso acontecesse, e aquela reunião de chá era muito importante para ser desperdiçada! Ele precisava resistir!

Com uma mente mais do que metade adormecida, com o resto completamente letárgico, passou por todos os presentes e prêmios que recebera. Normalmente, usaria a Loja de Presentes para verificar os detalhes e o valor de qualquer item, mas, naquele momento, estava lento e fraco demais para isso.

Na maior parte do tempo, ele nunca deixava um item na loja por tempo suficiente para que alguém percebesse sua existência, quanto mais fosse resgatado, mas, em seu estado atual, não podia fazer isso. Diante de uma situação tão desesperadora, só podia confiar em seus instintos.

Ele colocou todos os presentes na sua frente e tentou focar em cada um, deixando seu instinto guiá-lo para escolher o que mais lhe serviria. Infelizmente, a escolha recaiu na gelatina de muco, por sua natureza gentil.

Sem se importar com o quão nojento fosse, Lex destravou o presente e tocou nele suavemente. Imediatamente começou a cultivar, esperando que sua técnica de cultivo sem nome absorvesse qualquer aura do Dao remanescente sobre ele e a própria gelatina, ajudando a fortalecer seu Corpo do Dao.

Somente assim ele poderia suportar a presença de tantas criaturas. Ou, bem, se isso não acontecesse rápido — o que provavelmente ocorreria — ao menos ele esperava se recuperar rápido o bastante para voltar. Felizmente, o tempo no Reino da Meia-noite passava muito mais rápido, então ele teria mais tempo para se recuperar aqui.

Ele não tinha cabeça para se preocupar com a situação embaraçosa em que deixou Mary. Ela teria que se virar sozinha.

Enquanto isso, dentro da taberna, o boato se espalhava mais rápido que a luz. Enquanto Mary olhava para os Senhores do Dao que tinham visto o Despenseiro desaparecer, e eles olhavam para Mary, que todos pelo menos já tinham ouvido falar, também enviavam imagens do ocorrido para seus contatos na reunião de chá.

Uma por uma, as imagens se espalharam, e em um único instante, todos os participantes da reunião — exceto o Despenseiro e Mary — viram aquela cena.

"Uma situação repentina e inesperada obrigou o Despenseiro a sair," disse Mary, de forma informativa, mas com uma postura naturalmente confiante. "Ele precisará intervir e sair durante o restante da reunião e pediu minha presença para manter as coisas sob controle enquanto ele estiver ausente. Por favor, se precisarem de alguma coisa, sintam-se à vontade para me procurar."

Bridget encarou Mary com uma hostilidade sutil enquanto ela avançava na frente de Ballom, como se estivesse protegendo-o dela. Não tinha jeito — Mary tinha uma beleza natural, etérea, quase inatingível. Era completamente compreensível que alguém se apaixona-se por ela, por isso ela tinha que manter seu marido afastado!

Ballom, por sua vez, mal notou a beleza de Mary. Em vez disso, não podia evitar perguntar o que tinha chamado tanto a atenção do Despenseiro. Deve ser algo extraordinário.

Na verdade, naquele exato momento, em uma parte diferente do universo, algo importante estava acontecendo. Durante uma transição rotineira entre reinos, vários Senhores do Dao foram emboscados. As emboscadas ocorreram no Vazio e resultaram em algo que ninguém esperava.

Usando uma autoridade de altíssimo nível no Arcanum Céu, foi aberto um portal artificial para o Arcanum Céu dentro do Vazio, e todos os Senhores do Dao foram empurrados para lá.

Assim que as emboscadas ocorreram, a notícia se espalhou rapidamente. Não é fácil manter segredos no universo, especialmente com tantos Senhores do Dao ao redor. Infelizmente, nada podia ser feito.

Os locais das emboscadas foram estrategicamente escolhidos, afastados de qualquer ajuda e de quaisquer locais importantes. Ninguém esperaria que alguém fosse alvo de emboscada nessas áreas, mas foi exatamente o que aconteceu.

Para piorar, todos os Senhores do Dao emboscados nunca tinham estado no Arcanum Céu antes, e, portanto, tinham um nível bastante básico de autoridade lá. Já os que os atacaram eram todos mestres que há muito tempo cultivavam sua autoridade no Arcanum Céu.

O que esse embuste resultará é algo que não pode ser definido em pouco tempo, mas ficou evidente que quem planejou tudo tinha estratégias bem elaboradas.

Uma operação de resgate começou a ser planejada imediatamente após a sua execução. Infelizmente, quem fosse resgatar também tinha que se preparar, pois essa emboscada poderia ser uma isca. Se todos os altos autoridades fossem mortos ou presos dentro do Arcanum Céu, a influência de várias organizações sobre ele se enfraqueceria drasticamente.

Dentre os Senhores do Dao emboscados, havia um que tentou escapar usando uma chave de ouro rumo ao Inn da Meia-noite no último momento. Infelizmente, aquela parte do universo havia sido selada, como se os atacantes estivessem protegendo o próprio local do Inn.

Essa emboscada aconteceu ao mesmo tempo que o desaparecimento do Despenseiro. Ainda não ligaram os pontos — principalmente porque todos que souberam do desaparecimento dele ainda não tinham conhecimento do que acontecia lá fora. Quanto ao que poderiam imaginar ao descobrirem os detalhes mais tarde, ninguém pode prever.

"Nesse caso, por que você não nos acompanha para um bate-papo informal?" sugeriu um dos Senhores do Dao a Mary, assim que se recuperaram do choque do que tinham visto.