Capítulo 2046

Lex estava um pouco curioso sobre quais convidados Eclipse e Ventura iriam convidar, embora, na maior parte do tempo, se sentisse cauteloso. A última coisa que queria era iniciar uma guerra de escala universal — e, geralmente, pensar que isso fosse fácil de fazer parecia mais simples do que realmente era, mas Lex já não tinha tanta certeza disso.

Porém, como naquele momento tudo estava fora de seu controle, Lex deixou o assunto de lado e passou a focar na contagem de sua riqueza crescente. Dez pequenos materiais do Dao… onze pequenos materiais do Dao… doze pequenos materiais do Dao e um monte de outros presentes extras…

De verdade, Lex podia realmente apreciar o afeto que o Mestre da Estalagem sentia ao cuidar de seus convidados. Como ele não poderia sentir um prazer genuíno ao cuidar de seus hóspedes quando cada um deles estava pagando um preço tão alto?

Após algumas faces desconhecidas, Lex finalmente reconheceu algumas expressões familiares. Ballom e o Governador tinham caminhado juntos, ao lado da dama que ia de mãos dadas com Ballom. Atrás deles, vinha um grupo considerável, provavelmente composto por aqueles com quem o Governador originalmente queria ter uma reunião secreta.

Bem, uma coisa era certa: enquanto os detalhes das reuniões individuais ainda poderiam permanecer em segredo, não havia como esconder essa confraternização.

Antes que o Governador ou mesmo Ballom pudessem cumprimentar, quem falou primeiro foi o Mestre da Estalagem.

"Hiran, sua participação na festa terá o dobro da recompensa," disse o Mestre da Estalagem de forma direta, sem deixar o menor resquício de hesitação.

O Governador hesitou, desconcertado, sem entender por que aquilo tinha acontecido, e Ballom também. Era a primeira vez que via o Mestre da Estalagem falar sem o seu tom cordial habitual. Ele estaria chateado porque o Governador espalhava boatos sobre ele?

"Não pense que estou querendo atacar você ou algo assim," esclareceu o Mestre da Estalagem. "Seu convidado anterior — um sujeito bastante encantador, por sinal — te deixou com a conta. Acho que o termo que melhor descreve o que ele fez é 'fazer o talho e sair correndo'. Embora eu possa perdoar suas tentativas de iniciar uma guerra universal, não posso permitir que isso crie um precedente de hóspedes que abandonem suas dívidas."

O Mestre da Estalagem falou firme e sério, garantindo que sua mensagem fosse clara. Seu peso na questão do pagamento acabou fazendo Eclipse rir. Quem poderia imaginar que o homem que facilmente poderia encarar Asho de frente e dizer para ele ser mais educado — ou então ir embora — ficaria tão irritado por causa de uma conta?

"Sim, sim, claro," disse Hiran, sorrindo de forma constrangida. "Por favor, não se preocupe. O Império Henali compensará quaisquer perdas que vocês tenham sofrido."

O Mestre da Estalagem balançou a cabeça.

"Não há necessidade de pagamentos extras. Não estou precisando dessas pequenas jóias. É mais uma questão de princípios. Todos pagaram com materiais do Dao para desfrutar dessa limonada, então como alguém poderia recebê-la de graça? Seria como fazer um favor pessoal. Para todos os convidados que vocês trouxeram para esta reunião secreta discutirem assuntos confidenciais, é preciso demonstrar integridade, ou toda a intenção de sua reunião pode estar em risco."

O Governador tentou agir da melhor forma possível para resolver a situação, mesmo sob a pressão de conversar com o possível noivo da Rainha Primordial. Em outras circunstâncias, ele não se importaria, mas, bem na frente da Rainha, só podia manter sua postura mais exemplar.

Enquanto isso, Ballom olhava para a simples bebida mortal conhecida como limonada, julgando-a com atenção. O Mestre da Estalagem, claramente, estava passando uma mensagem importante através daquele alimento mortal. Eles só precisavam entender qual era!

Enquanto observava a bebida, Bridget olhava para Eclipse. Havia um ditado entre suas amigas. Se um homem consegue fazer uma mulher rir, então ela é praticamente dele — e o Mestre da Estalagem não só a fazia rir, como mantinha a Rainha Primordial constantemente entretida e envolvida!

Seus olhos começaram a brilhar ao enxergar a beleza da magia na relação delas. Era algo muito precioso — assim como ela e Ballom!

"Você está certo — peço desculpas por esse pequeno mal-entendido. Pode ficar tranquilo, não deixarei de cumprir minhas obrigações," disse o Governador. "Vínhamos aqui juntos, nós três, para prestar nossas homenagens aos nossos estimados anfitriões, e também para que eu tenha a honra de apresentar alguns de nossos convidados a você."

O Mestre da Estalagem levantou uma sobrancelha. Ele esperava que Ballom e Bridget tirassem um tempo para conversarem com eles, mas, ao contrário, os três se afastaram. Atrás deles estavam dois convidados notáveis.

O primeiro era um dragão dourado. Diferente do dragão dourado que Lex tinha visto no Jardim Primordial, esse tinha uma presença avassaladora que deixava a respiração congelada. O Innato da Meia-Noite neutralizava todas as ameaças e perigos causados por auras passivas, mas isso não significava que apagasse sua imponência.

Como alguém que estudava há bastante tempo o Poder dos Dragões, Lex era especialmente sensível a eles. O dragão à sua frente era… extraordinário. Não havia arrogância ou orgulho em seus olhos — embora isso não fosse por falta de arrogância de sua raça. Pelo contrário, ela parecia estar intrinsecamente ligada ao seu ser.

A personificação máxima da arrogância não era arrogante ou barulhenta, mas pura indiferença. Quando o dragão avançou em direção ao Mestre da Estalagem, Eclipse e Ventura, não havia reverência ou admiração em sua postura. Havia apenas uma etiqueta simples, não por quem eles eram, mas porque essa era sua forma de agir.

Era estranho — Lex tinha certeza de que Eclipse era mais forte que o dragão. Na verdade, ele tinha certeza de que ela era mais forte. Mas havia algo na postura desse dragão que Lex não podia deixar de admirar. Talvez fosse por ele ter preferência pela raça por causa de suas origens.

No entanto, ao lado do dragão dourado, com mesma imponência e prestígio, havia um Leviatã Fantasmagórico — um dos antigos membros da raça dos Sábios.

"Senhora Eclipse, é uma honra encontrá-la," disse o Leviatã, fazendo uma reverência, não a um ser mais poderoso, mas a alguém que respeitava com todo o coração. "Durante toda a minha vida, ouvi cânticos louvando sua glória. Agora, finalmente conheço a benfeitora de minha raça."