Capítulo 2020

O número de Senhores do Dao que Lex próprio planejava convidar era pouco menos de cinquenta. Com o Governador convidando mais alguns, ele teria um estoque bastante razoável.

Claro que, como Lex não tinha preparo para lidar com materiais do Dao, ele pediu que todos fossem selados e também estabilizados. Ele os avaliaria pelo sistema, mas, caso o sistema não conseguisse fazer isso, o próprio Governador faria a avaliação. Ou talvez alguém mais fosse conferir.

O mais importante, no entanto, era que ele, Lex, estava enganando — quer dizer, coletando taxas de participação de um grupo de Senhores do Dao! Rico! Ele estava prestes a ficar milionário!

Com isso, desde que conseguisse encontrar um material adequado do Dao, poderia começar a trabalhar em seu Corpo do Dao.

Espere, Lex acabou de lembrar que também conhecia alguns Senhores do Dao pessoalmente. Embora outros não fossem tão fáceis de convidar, havia um certo Diabo que poderia aceitar participar de bom grado.

Ele talvez tivesse enviado um convite também para o Serafim, se eles não tivessem literalmente condenado Lex e não interferissem no funcionamento da Pousada.

"Posso convidar alguém?" perguntou o Governador enquanto pensava em algumas ideias.

"Desde que sigam as regras e paguem as taxas, não tenho objeções," respondeu o Anfitrião generosamente. Era como se ele não tivesse preocupações, ou como se estivesse acima dessas questões mundanas.

"Nesse caso, gostaria de convidar alguns hóspedes do Reino Origem — alguns ainda não alcançaram o nível do Dao. Eu mesmo arcaria com as taxas deles, então isso não será um problema," disse o Governador. "Ao mesmo tempo, quero convidar um nobre do tribunal superior do Império Henali, para que o Império tenha uma representação mais forte. Por fim, os aliados potenciais que estou mirando não passam de trinta, então quarenta chaves no total serão suficientes."

O Anfitrião assentiu calorosamente.

"Vai ser uma boa oportunidade de ampliar horizontes. É generoso da sua parte convidar outros," disse o Anfitrião.

O Governador, por sua vez, balançou a cabeça.

"Na verdade, esperava aproveitar sua reputação de imparcial para convidar as altas esferas de Fuegan, para negociarmos em um ambiente neutro e por fim encerrar nossa antiga guerra. Isso é o melhor para o futuro do reino. O fato de a Pousada ter saído após ser obrigada a participar da guerra em andamento demonstra sua neutralidade, então espero que eles aceitem."

O sorriso do Anfitrião cresceu um pouco mais ao ouvir isso.

"Encerrar guerras seria ótimo. Já houve sangue demais derramado sem sentido," afirmou, embora Lex começasse a ficar distraído. Pensou se deveria convidar algumas pessoas abaixo do reino do Dao. Mas, se fizesse isso, teria que pagar por flores para elas, além de garantir que não desmaiassem na presença de Senhores do Dao.

Hmm, isso era complicado. A festa de chá era uma oportunidade demais para ele desperdiçar, e ele precisava pensar no que podia fazer para obter mais benefícios.

*****

Sala de Powa, Reino de Julias

Daekol caminhava com propósito, os sons de seus passos ecoando pelo enorme salão, despertando alguns guardiões que estavam acorrentados aos pilares de ambos os lados do salão.

Cada um deles era uma entidade lendária. Foram grandes heróis do Caminho da Ordem, que conquistaram grandes méritos para sua causa. Agora, estavam acorrentados e presos como guardas e prisioneiros do Caminho do Caos, reduzidos a pouco mais que animais de estimação.

Claro que, para Daekol, eles não eram nada mais que obstáculos; ele não lhes dava atenção, seu foco estava em seu inimigo. Apesar de ter nascido privilegiado, não era volúvel nem imaturo. Nunca entrava numa caçada sem preparação adequada e nunca subestimava um alvo.

Assim que retornou ao universo normal, fez uma divinação — não para seu alvo, mas para si mesmo. Parecia que seu futuro seria turbulento. Pode ser por causa dessa caçada, ou por outros motivos. Seja como for, levaria sua força máxima.

Afinal, desde que decidiu ingressar no reino do Dao, estava destinado a encarar obstáculos enormes. Mas isso não o preocupava nem um pouco — obstáculos existem para serem superados.

"Parado!" ecoou uma voz enquanto um guarda de armadura bloqueava seu caminho. "Saiba seu lugar, Daekol! Você não foi chamado!"

Mesmo enquanto ameaçava-o um guarda celestial de ápice, Daekol não se importou, nem diminuiu o passo. Com um único movimento, passou ao lado dele, segurando uma cabeça decapitada, contendo a alma do guarda.

"Não é seu lugar me julgar. Seu papel é obedecer," disse Daekol, sua voz reverberando por todo o salão, despertando muitos guardas. Fazia tempo que a Voz da Peste da Alma não era ouvida aqui, mas todos se lembravam de sua ferocidade.

"Voltei bem-sucedido na minha missão," declarou Daekol, sabendo que as forças relevantes estavam ouvindo. "Minha influência no Reino das Tríades supera quase tudo no universo. Agora, é hora da minha recompensa. Preparem a Colheita Universal! Serei batizado na essência do universo antes de anunciar meu retorno com um massacre de mil reinos. Meu tempo de reinado chegou."

Os guardiões acorrentados aos pilares tremeram ao ver a aura de Daekol se espalhar, preenchendo o salão. Ninguém o recebeu, mas ninguém tentou pará-lo também. Assim é o Caminho do Caos.

Comparado ao Caminho da Ordem, os verdadeiros membros do Caminho do Caos eram muito poucos. Mas cada um deles era uma elite absoluta, focada exclusivamente no próprio avanço. Em vez de competir, o Caminho do Caos os unificava. Libertariam todos seus desejos sombrios pelo universo, de forma organizada e calculada — buscando maximizar seus benefícios.

Quanto à quem fazia os cálculos, nenhum deles sabia nem se importava. Os benefícios eram reais, assim como a proteção que o Caminho oferecia, e o resto não importava.

No fundo do salão, a Colheita Universal estava sendo preparada para Daekol — uma partícula extremamente diluída, fraca e quase exausta, do que o sistema de Lex chamava de Energia Proto.[1]