Capítulo 2017

"Você me honra ao pensar tão bem de mim", disse, por fim, o Governador. "No fim das contas, ainda admiro você por dar um passo que eu ainda não estou preparado para dar."

O Estalajadeiro voltou seu olhar para o Governador, sua aura calorosa e acolhedora fazendo até mesmo ele se sentir à vontade. Claro, como um Senhor do Dao, suas ações e decisões não seriam influenciadas por fatores externos, como sentir-se confortável. Ainda assim, essa era uma qualidade admirável no Estalajadeiro.

"Cada um está em sua jornada", disse o Estalajadeiro. "O que é certo para uns pode não ser para outros. Dito isso, o motivo pelo qual convidei você aqui foi para discutir o que solicitou na sua visita anterior. Tenho algumas ideias para facilitar seus pedidos, mas adoraria ouvir suas opiniões diretamente primeiro."

Originalmente, o Governador não tinha tanta pressa em abordar o tema da reunião, pois queria aproveitar a conversa com o Estalajadeiro primeiro. Contudo, já que o assunto tinha sido mencionado, não havia motivo para se envergonhar ou fugir dele.

"É bem simples, na verdade", começou o Governador. "Como vocês devem saber, o universo entrou em caos. Novas guerras surgem a todo momento, e há uma enorme incerteza no ar. Se as guerras não terminarem logo, isso pode desencadear várias contingências. Quanto mais prolongadas forem, mais nossa reação precisará ser forte. Nessa fase crítica, é fundamental formar alianças, definir decisões e saber exatamente como agir em cada situação."

"Enquanto isso, os Henali, como um todo, claro, já conhecem nossa postura, mas quanto mais preparado estivermos, melhor. Por isso, preciso considerar não só como um Henali, mas também como Governador do reino de Origem. O crescimento bem-sucedido do reino é crucial não só para os Henali, mas para todo o universo, e a pressão que enfrentamos é enorme."

"Na verdade, se as forças invasoras um dia decidirem direcionar seus olhos para além dos reinos maduros, o reino de Origem seria o primeiro alvo. Portanto, não só preciso me preparar minuciosamente, como também estou sob vigilância constante das forças universais."

"Num momento assim, é natural que eu explore todas as possibilidades. Foi então que me lembrei das suas incríveis habilidades de teleporte, sem falar na seriedade com que você cuida do seu Estalajadeiro. Embora meu pedido pareça um pouco incomum, preciso fazer isso, de qualquer jeito."

"Seria possível você me permitir realizar uma reunião privada com outros Senhores do Dao? Pensei que, para garantir a confidencialidade, o local deveria ser também separado do Pouso da Meia-Noite. Ou então, se nossos inimigos souberem onde podemos nos reunir com aliados, poderão tentar influenciar a reunião de várias maneiras, ou até atacar o local diretamente!"

O Estalajadeiro escutou com atenção, sério, embora, independentemente do que o Governador dissesse, parecia incapaz de alterar suas expressões. Era como se estivesse falando sobre organizar uma festa de aniversário, e não sobre uma reunião clandestina de Senhores do Dao que poderia ser alvo de inimigos de todo o universo.

"Tenho algumas perguntas", disse o Estalajadeiro após o Governador concluir. "Só para esclarecer, é realmente importante que o local seja secretamente guardado, ou o segredo deve envolver toda a reunião? Para complementar, basta que eu lhe forneça um espaço seguro onde possa realizar seu encontro, garantido que ninguém tentará interferir ou espionar? Se a segurança da reunião puder ser garantida de outras formas, acho que você poderia até usar o próprio conhecimento do encontro em seu benefício."

O Governador pareceu um pouco surpreso com a linha de questionamento, pois parecia insinuar que o Estalajadeiro tinha suas próprias ideias sobre a reunião, e ideias bem específicas.

"Na verdade, o conhecimento da reunião em si não precisa ser um segredo absoluto. Acho que será quase impossível manter a confidencialidade, mesmo que você consiga esconder por aí. Como estou constantemente sob observação de forças universais, muitos outros também estão. Não será fácil que todos nós ajamos sem que alguém perceba."

"Por isso mesmo, recomendei um local escondido, não só para evitar que seu Estalajadeiro seja alvo de um ataque, mas também para garantir a segurança necessária para nossa reunião. Se você conseguir atender nossos requisitos por outros meios, não tenho objeções."

O Estalajadeiro apenas assentiu, como se as palavras do Governador estivessem dentro de suas expectativas.

"Na verdade, Governador, você não é o único que solicitou algo assim. Apesar de minha preferência ser hospedar convidados apenas em minhas instalações, por circunstâncias especiais, faço uma exceção única a essa regra.

"Levando em consideração a situação atual do universo, as necessidades de muitos dos meus convidados e o saldo de atenção excessiva que minha pousada vem recebendo recentemente, decidi organizar uma celebração modesta. O objetivo é que eu possa conhecer todos aqueles que desejam se apresentar formalmente, além de oferecer aos meus convidados a oportunidade de aproveitar o local e o cenário únicos que preparei, tanto para ampliar os horizontes quanto para fazer networking e realizar quaisquer encontros privados."

O Governador ficou surpreso, não apenas com as palavras do Estalajadeiro, mas também com seus objetivos. Parecia querer alcançar muitas coisas ao mesmo tempo, e, por mais que ele analisasse, ao sugerir que a reunião dos Senhores do Dao fosse realizada em uma festa de chá, só aumentava o risco, ao invés de reduzí-lo.

"Agora, como você mencionou anteriormente, já que os Henali e o Estalajadeiro têm uma história tão… rica, decidi compartilhar o local da festa de chá com você, embora evitarei fazer isso com outros. Confio que você não irá divulgá-lo."

Assim que terminou de falar, o Estalajadeiro pegou a carta que estava escrevendo e entregou ao Governador.

"Aqui está a carta que estou escrevendo para o proprietário do local da minha festa de chá. Por favor, leia e me diga se atende às suas necessidades."

O Governador pegou a carta, leu as palavras e parou de repente, congelado.

'Prezado Eclipse,

Queria agradecer por me convidar ao Jardim Primordial…'

O Governador não leu mais. Não conseguiu. Em vez disso, apenas olhou para o Estalajadeiro com surpresa e mal conteve seu horror!

O Estalajadeiro tinha sido convidado pela Mãe da Teia Eterna, Rainha do Reino da Bolota, para o Jardim dos Pesadelos?!?!

De repente, um calafrio percorreu seu corpo enquanto ele imagina um cenário aterrorizante! Será que a festa de chá era uma fachada… para uma comemoração de compromisso entre os dois?!?!?!?