Capítulo 1922

Lex hesitava. A última coisa que queria era ativar acidentalmente o cinto ou algo do tipo. Para ser mais preciso, não é que Lex não desejasse uma galáxia à disposição para explorar sua riqueza. Ele simplesmente sabia que não conseguiria manter um item tão valioso com sua força limitada.

Isso não tinha absolutamente nada a ver com a questão da castidade do cinto. Não, era totalmente uma questão de manter expectativas realistas sobre se ele conseguiria ou não segurar o cinto a longo prazo.

Ele já tinha levado isso em consideração nos últimos dias, então chamou uma corrente e a lançou em direção ao cinto, selando-o assim que ela se enrolou ao redor de sua extensão. Então, puxou.

Para a imensa e sincera surpresa de Lex, o cinto levantou com bastante facilidade, sem lhe causar nenhum tipo de problema. Nenhum inimigo apareceu para atacá-lo, embora Lex não baixasse a guarda enquanto nadava para fora. Ele até tentou sair pelo lado oposto de onde lutou contra o comandante, para evitar uma armadilha esperando por ele na saída.

Embora sua percepção espiritual não detectasse inimigos, Lex levantou a cabeça o suficiente para ver tudo o que acontecia do lado de fora, permitindo que seu olho esquerdo visse através de possíveis armadilhas. Como poderia não haver nada? E, de fato, não havia nada esperando por ele.

Então, cuidadosamente, Lex saiu do lago e, assim que confirmou que tudo estava bem, começou a puxar a corrente. Ele se lembrou de Eclipse dizendo que, enquanto tirasse o cinto, o percurso de obstáculos estaria completo.

Justamente quando parecia que não havia surpresas esperando por ele, Lex finalmente enfrentou o obstáculo final, embora não fosse o que ele esperava.

Assim que uma pequena parte do cinto saiu da água, ficando exposta ao ar, a aura do cinto explodiu como se tudo o que o controlava fosse a água.

Lex já tinha passado por muita dor na vida, seja por fogo, gelo, ataques ou até pelas auras dos dragões. Então, quando a aura do cinto o acertou na cara, lançando seu corpo pelo ar, não foi exatamente algo novo… e, mesmo assim, isso nunca tinha acontecido com ele antes.

O único motivo pelo qual não foi lançado mais longe foi a corrente envolta ao cinto, embora a própria aura do cinto continuasse a empurrar Lex ao limite do que a corrente permitia.

A aura era tão imensa e poderosa que Lex não conseguia resistir a ela. Mas, ao superar o choque do que tinha acontecido, percebeu que talvez, mesmo planejando realmente pegar o cinto, talvez não conseguisse. Afinal, uma galáxia inteira estava compactada dentro daquele cinto. Provavelmente, ele tinha mais massa do que um buraco negro — ou algo próximo disso.

Na verdade, ele percebeu que, sem o suporte da água que suprimia a aura do cinto, talvez nem pudesse puxá-lo para fora.

Pelo menos, era bom saber que, anos atrás, ele não cometeu um erro ao não escolher o item de Narn. Isso poderia ter matado ele na época, e de uma forma embaraçosa de morrer.

Lex voltou a terra firme, virou-se com a corrente sobre o ombro e forçou-se a seguir em frente.

O obstáculo final era difícil, mas simples. Quanto mais o cinto era puxado para fora da água, mais sua aura se libertava, dificultando ainda mais para Lex continuar. Mas tudo que ele precisava fazer era se forçar a seguir em frente.

Era difícil, doloroso, mas, por algum motivo, Lex não parecia estar sofrendo danos de verdade, então ele apenas cerrava os dentes e suportava a dor. O que Lex não sabia era que a razão dele não estar se machucando era porque o efeito da água ainda estava ativo, acelerando sua cura antes que ele pudesse se ferir. Essa era uma pequena e silenciosa recompensa de Eclipse para quem chegasse até aqui. Afinal, tolerar a aura dos tesouros que ela pudesse deixar no lago já era uma grande conquista para meros imortais, especialmente os não-Primeiríficos.

No final, Lex conseguiu puxar todo o cinto para fora, caindo exausto assim que toda a peça apareceu. Mas, ao cair no chão, percebeu que não estava mais na frente do lago. Em vez disso, tinha caído na frente de Eclipse, de um vira-lata, e de um dragão gigantesco, todos olhando para ele com emoções diversas nos olhos.

"Nada mal, jovem," disse Eclipse, batendo nas costas de Lex. "Embora o que você fez em Sin City tenha sido um pouco audacioso, não te culpo. Foi até engraçado, e o novo prefeito, Goloo-Goloo, é bem mais empreendedor. Estou curiosa para ver como ele vai desenvolver aquele lugar."

"Obrigado pela oportunidade, senhora—"

"Chame-me Eclipse," ela interrompeu. "Para com esses formalismos. Se te achei interessante para conversar, então não há necessidade de formalidades desnecessárias entre nós. Você nem vai afetar seu karma tanto assim conversando comigo no jardim, por certos motivos. Eu te explicaria, mas seria desagradável te fazer desmaiar toda hora."

"Agradeço sua consideração," respondeu Lex, tentando esconder um sorriso constrangido.

"Agora, pensou em qual recompensa quer? Se tiver interesse, posso te dar algumas recomendações. Vou te avisar: agora que concluiu o percurso de obstáculos, o velho Ventura vai fazer seus anciãos tentarem passar por ele também. Não vou fazer mudanças — tenho curiosidade para ver o quão bom ou ruim você é em comparação com esses chamados anciãos."