Capítulo 1848

"O que... o que você é?" perguntou o Desfigurado com fraqueza, seus olhos brancos repletos de um medo incontornável ao olhar para Lex.

Ao redor deles... havia nada, porque Lex havia levado o Desfigurado e o puxado para o espaço assim que ficou claro que as reverberações de sua luta poderiam danificar o planeta.

"Não deveria ser eu quem faz essa pergunta?" perguntou Lex, com uma voz assustadoramente sombria saindo da Máscara do Tirano. Sua espada, Naraka, estava cravada bem no centro do corpo do Desfigurado, prendendo-o naquele ponto no espaço e afinando sua lâmina através do sangue. Mais importante, assim que Naraka destruísse o Desfigurado, ganharia um vantagem contra todos os outros Desfigurados.

Essa era a habilidade única de sua espada. A cada morte, ela adquiria uma vantagem contra aqueles da mesma raça. Ele nunca havia precisado realmente dessa habilidade antes, mas não fazia mal evoluí-la para o futuro.

"Sua biologia e fisiologia... bem, nem vamos falar sobre isso. Em vez disso, a rejeição tão visceral às leis que tocam seu corpo parece algo tão artificial. É como se você ainda não tivesse atingido o ponto de Rejeição Universal, mas está certamente na linha de frente da Repulsa Universal. O que sua raça fez... para que toda ela seja tratada assim?"

Lex, sentado no nada moldado pelo espaço, continuava estudando o Desfigurado do Imortal Celestial com interesse. Quanto à luta? Hoje em dia, Lex não se interessava muito por lutar.

Sua doutrina estava suprimida pelo Abacaxi, que rapidamente atingia seu limite, então se ele exercitasse demais sua doutrina, poderia haver uma quebra prematura do selo.

Comparado aos Anciãos e Sábios, essas raças comuns, mesmo no nível do Imortal Celestial, não representavam ameaça alguma para Lex. Sua maior vantagem estava no fato de que podiam perceber e manipular as leis Relacionais, mas Lex também conseguia fazer isso mais ou menos, então não havia vantagem real nisso.

Já naquele momento, seu corpo havia atingido o mesmo nível de força e defesa do dragão Pelvailin antes do seu fim, ou seja, como uma matriz de cultivo, o dragão não era mais útil para ele. Ele buscava uma matriz de Imortal Celestial, mas, infelizmente, a oportunidade ainda não tinha surgido.

"Você sabe... quem está ofendendo ao fazer isso? Deixe-me ir, e eu... vou te proteger. Posso jurar um juramento de vinculação de alma..." tentou o Desfigurado implorar, mas suas palavras foram em vão, pois Lex não tinha interesse algum no que ele tinha a dizer. Infelizmente, Lex não iria tentar ler suas memórias.

"Eu... posso compartilhar um grande segredo com você... se me deixar ir..." finalmente disse o Desfigurado, sentindo seu fim próximo. "Este reino, o reino da Origem, guarda muitos segredos, por isso atraiu a atenção dos Henali. Mas nem eles sabem por que este reino é especial. Existem alguns... que sabem... Se você me deixar viver, posso te dizer onde encontrar uma resposta."

Lex levantou uma sobrancelha por curiosidade. Ele estava curioso, mas também tinha suas prioridades.

"Para ser totalmente honesto, não estou interessado nisso. Contudo, há outra coisa que me interessa. Se você me der uma resposta honesta, talvez considere deixá-lo vivo."

O Desfigurado olhou para Lex com um ar de impotência e um ódio reprimido. 'Considerar uma possibilidade'? Não era mais ou menos a mesma coisa que não dizer nada. Mas ele não estava em condição de rejeitar Lex.

"Ouvi dizer que os Desfigurados são egoístas. Duvido que tenham muita lealdade à sua organização. Então, por que não começa contando sobre isso?" disse Lex.

Um lampejo de esperança brilhou nos olhos do Desfigurado.

"A organização se chama DC, que significa Clube dos Desfigurados. É comandada por... não sei quem, para ser honesto. Eles simplesmente concordam em esconder os Desfigurados de detecção e deixam a gente fazer o que quiser. Somos todos completamente independentes e fazemos o que nos dá na telha. A única regra é que os Desfigurados não podem agir contra uns aos outros, e se fizerem, perdem a proteção do clube."

Lex franziu o rosto, absorvendo a informação. Para ele, parecia que alguém estava protegendo e nutrindo os Desfigurados por algum propósito desconhecido.

De cabeça, ele pensou no Caminho do Caos, e nos rumores das guerras iminentes nos próximos anos. Pode ser que alguém esteja criando Desfigurados para usar em momentos críticos. Talvez sua natureza os tornasse difíceis de controlar eficazmente, mas poderiam ser confiáveis para manter sua verdadeira essência, e em tempos de crise, isso poderia ser suficiente.

"E como vocês conseguem operar no reino da Origem sem alarmar os Henali? Ou o DC também cuida disso?" perguntou Lex.

Mas desta vez, o Desfigurado não respondeu. Olhou para Lex, retendo as informações. Nenhuma palavra foi trocada, mas ficou claro: o Desfigurado não revelaria nada mais, a menos que fosse prometida liberdade — concedida liberdade.

Lex sorriu de canto, depois soltou uma risada curta. Como se alguma dessas coisas fosse importante o suficiente para fazê-lo abrir mão de um núcleo de Desfigurado. Se um núcleo fosse poderoso ou eficaz o bastante para transformar um Deus de volta em uma pessoa comum, certamente podia imaginar várias outras situações em que poderia ser usado.

Basicamente, era a melhor ferramenta contra leis, ou contratos que usam leis para vincular. Ele daria um núcleo para Vinei, a Deidade da Fênix no reino de Cristal, e guardaria outro para si próprio para emergências.

Como se detectasse suas intenções, o Desfigurado começou a rosnar, antes de se conter.

"Sabemos quem você é, Lex Williams," disse o Desfigurado, de repente mudando de tática. "Aqueles que caminham ao lado do arauto do infortúnio estão todos marcados. Conhecemos seus amigos, sua família. Escolha com sabedoria, e ainda pode encontrar uma saída. Ou então... aprenderá por que o universo inteiro teme os Desfigurados."

Ao ouvir a ameaça, Lex realmente sorriu, mas depois fez uma pausa. Percebeu que o Desfigurado não podia ver seu sorriso, então, pela primeira vez, antes de terminar com seu oponente, Lex removeu a Máscara do Tirano.

O Desfigurado olhou para Lex e o que viu convocou um novo horror em seu coração. Não viu o rosto de um homem que tinha se esforçado, nem o rosto de alguém que realmente tentou. Ele foi fixado no espaço vazio em si, enquanto sua vida era usada para refinar a espada dos humanos, incapaz de se mover, incapaz de corromper o espaço, incapaz de emitir nem um vestígio de energia, constrangido pelos poderes de um homem... que nem se dar ao trabalho de tentar, e isso assustou o Desfigurado muito mais do que o sorriso gentil no rosto de Lex.

Porém, o sorriso gentil carregava um peso enorme por si só.

"Todos que encontro parecem ameaçar com uma marca. Mas acho que ninguém realmente tem medo de que eu os marque. Parece que, embora meu nome seja conhecido por muitos... poucos sabem temer-me de fato. Isso é algo que tenho que mudar."

Em mãos vazias de Lex surgiu uma pérola negra, uma pérola que parecia conter um poder infinito que o Desfigurado não conseguia compreender.

Lex colocou delicadamente a pérola sobre o corpo do Desfigurado, deixando que ela fosse absorvida.

"Ouçam-me agora," disse Lex, embora sua voz parecesse ecoar muito mais do que o vazio do espaço. Sua voz ressoou no ouvido do Desfigurado, mas também nos ouvidos de muitos outros. Profanadores de todo o reino da Origem ouviram sua voz, assim como muitos mais. Desfigurados, escondidos nas sombras, e aqueles que lançaram a sombra para que os Desfigurados pudessem se esconder, também ouviram sua voz.

"Vocês me ameaçam dizendo que sabem quem sou. Me ameaçam dizendo que estou marcado. Que hordas de inimigos virão atrás de mim se eu não fizer o que dizem..."

O sorriso de Lex se intensificou um pouco, mas a fúria em seus olhos cresceu muito mais. O Desfigurado, uma criatura que nem sequer respirava, de repente sentiu como se estivesse sendo sufocado por aquele olhar. Isso porque Lex não estava apenas olhando para ele, mas para sua karma, e através dela, encarava todos que podiam ouvir sua voz. Da mesma forma, todos tinham a visão de um par de olhos, que os observava de cima.

"Bem, também vejo quem você é. Você é meu inimigo. Venha até mim, para que eu possa mostrar a você a hospitalidade da minha lâmina. Venha, para que saiba como é quando eu sou quem te marca. Venha."

Sem esperar que o Desfigurado falasse, Lex puxou sua espada do corpo enfraquecido dele e a atravessou, usando o peso da karma negativa acumulada pelos Desfigurados para sufocar sua vida.

Sem perder tempo, destruiu seu núcleo e guardou-o, esperando por qualquer outro que quiséssemos aceitar sua oferta.

Ele esperou segundos, depois minutos. Mas, por mais bravatas e promessas de vingança do Desfigurado, tudo que restou foi um vazio sem fim. Ninguém ousou se aproximar.

"Que pena," murmurou Lex ao se virar. "Eu realmente queria experimentar socar um Celestial."