Capítulo 1817

Por uma vez, Lex resistiu à vontade de levantar uma sobrancelha. Ele já tinha feito isso tantas vezes durante aquela conversa que, se o fizesse mais uma vez, KD poderia pensar que havia algo errado com ele. Em vez disso, Lex o encarou profundamente.

"Você percebe que três das quatro pessoas que enviou estão à beira da morte, e a quarta também está lutando para sobreviver porque foi rápida em se render? O Pouso da Meia-Noite pode ser extremamente hospitaleiro com seus convidados, mas isso não quer dizer que seja um lugar onde qualquer um pode entrar e fazer escândalo, e nós ficaremos bem com isso."

KD suspirou.

"Sim, claro. Entendo. Estou pronto para enfrentar as consequências dos meus atos, sejam quais forem. Pelo que vale, nenhuma das minhas ações foi pensada para prejudicar o Pouso da Meia-Noite de alguma forma. Ao contrário, minha intenção era observar as ações dos principais membros dos mercenários e do próprio Inn em momentos críticos durante a invasão do a base dos mercenários."

Lex não se apressou em criticar KD. Seja a veracidade do que ele disse ou não — embora pudesse perceber que KD ao menos acreditava naquilo — a situação era complexa, e Lex queria entender o máximo possível dela.

"Me conte sobre a 'atenção que você atraiu' e quem você está usando o Inn para evitar?", ele perguntou, avançando na conversa.

"Como eu disse, há uma tendência crescente de guerra no universo. Enquanto o reino de Origem é rigidamente regulado pelos Henali, dentro de certo nível, eles permitem combates e desafios. Em meu entusiasmo para melhorar meu nível no grupo de bate-papo, realizei muitas tarefas, tanto dentro do reino de Origem quanto fora dele."

"Durante esse período, parece... que acidentalmente adquiri algumas informações que não deveria saber. Para assegurar às partes envolvidas que não pretendo usar essa informação de nenhuma maneira, preciso permitir que meu império seja desmantelado, e mudar completamente a reputação invencível que construí na Origem. Daqui pra frente, se quiser sobreviver, preciso agir com discrição. Mas ações assim não condizem com minha forma de usar Desafios de Dança públicos para resolver conflitos e crescer."

"Você não precisa temer que desvie o problema que tenho para cima de você ou do Inn, porque não posso. Mas, de todos que pensei, o Inn era a maneira mais segura de dissolver minha lenda invicta sem também enfrentar consequências severas."

Lex franziu levemente a testa. Era uma coisa boa se os convidados achassem o Inn um lugar seguro, mas que outros achassem que o Inn era fraco, e que poderiam causar problemas e escapar com uma punição leve, não era uma coisa boa. Talvez Lex devesse reativar o Fogo da Alma, onde queimava as almas de seus inimigos publicamente.

"Certo, me conte sobre a situação da guerra contra os mercenários Reaving Dread," disse Lex, sem comentar as palavras anteriores de KD.

"Embora o Reaving Dread seja conhecido por atuar em mais reinos, sua base está sendo atacada em três reinos diferentes," respondeu KD. "Devido à força do próprio Condottiere, essa guerra está destinada a ser longa. Os mercenários em si serão uma barreira forte, mas estamos contando com o fato de que eles tendem a ser leais a si mesmos. Se a guerra se tornar perigosa demais, a maioria deles sairá da organização."

"Na verdade, esse é o único objetivo da guerra: enfraquecer a organização o máximo possível. A menos que o próprio Condottiere seja morto, os mercenários do Reaving Dread não desaparecerão completamente, e isso é muito mais fácil de falar do que fazer."

"Agora que a posição do Pouso da Meia-Noite foi confirmada, vocês não serão mais perturbados por ninguém do grupo de bate-papo. Embora, se decidir entrar nesse grupo, tenho certeza de que pode se tornar um representante do Inn na conversa. Assim, terá acesso a uma organização muito antiga e poderosa, e creio que isso ajudaria não só você, mas também o Inn."

Lex sorriu de canto. Mesmo que o misterioso homem que visitou Lex na época não tivesse alertado para não entrar no grupo do sistema, Lex não entraria. Esse grupo foi criado especificamente para caça de sistemas ou para promover usuários de sistema. Isso significava que Lex precisaria mostrar que tinha um sistema, ou a existência do Pouso da Meia-Noite como sistema poderia ser revelada. Não importava que benefícios o grupo oferecesse, eles não valiam a pena o risco.

Lex recusou decisivamente o convite bem na frente de KD, para não deixar dúvidas sobre seu interesse no grupo.

"Certo, KD, temos outro problema. Mesmo que tudo que você disse seja verdade, o que temos que resolver agora é o que vou fazer com você — e com seus companheiros. Não posso deixar que as pessoas pensem que o Inn é um lugar onde qualquer um pode vir e fazer o que quiser."

Dessa vez, KD não falou. Ele já tinha dito que aceitaria qualquer punição que o Inn decidisse aplicar. Isso não era uma demonstração de seu caráter honrado, mas uma consequência natural após testemunhar a dança dos Innkeepers. Diante de um poder tão impressionante, ele não tinha direito de protestar. Poderia apenas aceitar honestamente a punição sem resistir — caso contrário, o resultado poderia ser ainda pior.

"Conte-me detalhadamente sobre seu império," disse Lex, como se não estivesse tratando da punição de KD. "Até que ponto você pretende reduzi-lo... e o que acontecerá com seu povo e recursos?"

Agora, Lex não estava sendo ganancioso ou nada assim. Como tudo iria ser tomado dele de qualquer jeito, importava se ele era quem ficaria com as coisas ou outro alguém? Não, de jeito nenhum.