Capítulo 1805

Lex cruzou os olhos, estudando não o camaleão, mas a assinatura de alma que parecia estar sobrepondo-se à consciência do camaleão.

Para ser sincero, o desafio parecia completamente irrelevante, e na verdade até parecia prejudicial para ele. Se ganhasse, poderia entender os motivos do camaleão, mas se perdesse, a Taverna ficaria devedor de um favor. As limitações ou restrições desse favor não foram mencionadas, o que o tornava muito aberto a interpretações. Além disso, Lex suspeitava fortemente que KD, a pessoa nos bastidores, tinha um sistema que faria cumprir as condições da aposta. Se as condições não fossem atendidas, provavelmente o sistema aplicaria consequências severas, de modo que ninguém jamais renegasse uma aposta, por mais difíceis que fossem as condições.

"Para ser completamente honesto, minha disposição de aceitar essa aposta desnecessária sua não é lá muito alta. Não vejo motivo real para aceitar seu desafio, e os benefícios que você oferece não chegam nem perto das exigências que faz."

Lex fez uma pausa após dizer isso, fazendo o camaleão pensar que ele iria rejeitar.

"Ignorar... meu desafio seria... um erro," disse o camaleão.

O camaleão ia continuar, mas o sorriso repentino de Lex o fez parar por um momento.

"Não, acho que você está se enganando. Por que eu daria um jeito de abrir mão de uma oportunidade de entreter os hóspedes da Taverna de graça? Uma disputa de dança tudo bem. Mas, dado o desequilíbrio entre as condições de vitória e derrota, você deve responder duas perguntas minhas primeiro. Se responder a essas perguntas, posso aceitar a aposta em nome da Taverna. Claro que você precisa estar ciente de que, mesmo que consiga um favor da Taverna, esse favor terá restrições, pois a Taverna nunca viola suas próprias regras ou faz algo desfavorável a si mesma unilateralmente só porque você quer chamar um favor."

O camaleão hesitou, antes de concordar.

"Quais são... as duas perguntas?"

A expressão de Lex, que quase parecia um leve sorriso, desapareceu à medida que sua concentração na assinatura de alma aumentava.

"Por que vocês usam exclusivamente usuários do sistema para realizar ações dentro da Taverna? E como localizaram quatro usuários do Sistema Immortal do Paraíso?"

Dessa vez, o camaleão permaneceu imóvel por muito mais tempo, como se o atraso na influência da alma sobre o espírito e o corpo real tivesse aumentado drasticamente. A assinatura de alma não oscilou tanto quanto o esperado, surpreendentemente.

Quase toda vez que um usuário do sistema era confrontado com o fato de outros saberem de sistemas, ficava extremamente chocado. Essa foi a única exceção notável, embora, considerando o número de usuários do sistema recrutados para essa tarefa, fizesse sentido.

"A Taverna da Meia-Noite... sabe sobre sistemas... que raro," disse lentamente o camaleão. "Usei usuários do sistema... porque seu Karma é complicado... para atrair a atenção dos Administradores. Assim, com base na reputação deles... o Administrador provavelmente aceitaria meu desafio. Não posso revelar... detalhes de como os encontrei, mas posso dizer... que posso encontrar... muitos mais."

Lex levantou uma sobrancelha por curiosidade, mas não comentou sua capacidade de encontrar mais usuários. Em vez disso, concentrou-se no fato de que KD achou interessante a Taverna saber de sistemas.

"A Taverna da Meia-Noite está destinada a se tornar a melhor taverna do universo, aceitando todos que desejam ser hóspedes. Isso inclui não só usuários do sistema, mas também os próprios sistemas. Não se surpreenda com o que você sabe sobre a Taverna, porque tudo que você conhece é infinitamente menor do que aquilo que você não sabe. Dito isso..."

Lex sorriu, um brilho de interesse e curiosidade em seus olhos.

"Posso garantir a você," disse Lex alto, agora sua voz ecoando não só pelo teto, mas por toda a Taverna! "Que a Taverna aceita seu desafio de dança! Fale as regras!"

Não foi só a voz dele que se espalhou pela Taverna. Assim como o leilão foi visível de vários pontos, uma visão do teto ficou acessível, permitindo que todos vissem Lex de pé diante do camaleão possuído!

ILikeButt-erflys: Meu Deus! Está acontecendo! A sequência de Dungeons & Dances de ninguém esperava!

AdamAndTheSnake: Espera, espera, espera! Não é aquele camaleão que interrompeu o leilão antes? O que está acontecendo? De onde surgiu essa disputa de dança?

FangYuan: É o que dá ser misericordioso — dança pública. Devia ter matado ele no palco!

DiscoDiscoBoomBoom: Não se mexe com a Taverna, cara. R.I.Pieces

PowerPuffPretzels: Oooh, sinto a energia radiando do Lex! Vai ser ótimo! Quer uma parceira? Podemos fazer um tango!

Para ser totalmente honesto, embora as apostas fossem totalmente desconhecidas para Lex, ele tinha confiança de que poderia lidar com a situação. Embora ele não fosse exatamente um dançarino, luta e dança eram na verdade bastante semelhantes.

Ele tinha visto em primeira mão como as lutas de Giselle também pareciam uma apresentação de balé, e conseguiu imaginar uma forma de fazer o contrário. Apesar de entender que, se KD fosse um usuário do sistema, essa disputa de dança lhe daria uma vantagem enorme, desde quando Lex tinha medo de estar em desvantagem? Ou melhor, quando ele já teve uma vantagem contra seus inimigos?

O camaleão não respondeu imediatamente, parecendo reservar um momento para absorver o que Lex tinha dito. A Taverna da Meia-Noite hospedava não só usuários do sistema, mas também os próprios sistemas?

KD, membro do grupo de mensagem do System-hunter, achava que sua compreensão sobre sistemas e o universo era excepcional, mas parecia que ele era como um sapo em um poço, apenas olhando uma fração do céu noturno.

"A disputa de dança será... em três rodadas," disse lentamente o camaleão. "A primeira... rodada será... uma dança em grupo. A segunda rodada... será... uma dança de casais. A última rodada será... um solo. Quem vencer duas... de três danças... será o vencedor. A competição será transmitida... ao vivo pelo Reino da Origem. Todos os espectadores... poderão votar... em cada rodada. Os resultados... serão anunciados... ao final de cada rodada."

Lex assentiu.

"Isso é aceitável. Quando será a competição?"

O camaleão virou a cabeça de lado.

"Agora... mesmo."

*****

Império do Ninho Frio, Planeta Capital

KD se virou para todos que estavam ao seu lado na sala de reação de emergência, ignorando a grande tela que mostrava um exército invasor imparável.

"Senhores, isto é uma questão de sobrevivência do Império Ninho Frio. Temos que dançar como se nossas vidas dependessem disso, porque podem depender mesmo."