Capítulo 1714

Jack observava com um sorriso carinhoso enquanto a equipe conversava animadamente pelo cômodo, se divertindo de verdade. Claro, para essa turma, diversão saudável significava assistir ao crocodilo de cristal e à Goldilocks tentarem transformar a mesma peça de mobiliário em seus respectivos elementos, tudo isso apostando altas apostas. As apostas variavam entre serem jogados para fora do navio pelo rabo de Longbeard, servirem de isca para tubarão no caso de um hamster específico, ou ficarem de guarda na Goldilocks.

Jack já tinha visto cenas assim inúmeras vezes, mas agora parecia diferente. Apesar de todos serem idiotas — disso não havia dúvida — eles não eram de fato burros. Cada um deles sabia que Jack vinha avisando que o que vinha pela frente era ainda mais perigoso do que tudo o que tinham enfrentado até então. Não só nenhum deles saiu, como confirmaram seu lugar na tripulação com um ritual de ligação, por assim dizer.

Jack usou sua magia de fada, embora destruída, e os outros contribuíram à sua maneira. Nem Jack nem Lex se sentiam confortáveis em obrigar alguém ou impor qualquer tipo de coerção, mas também não subestimavam a importância de adotar precauções adequadas.

O objetivo do ritual não era obrigá-los a permanecer na tripulação. Era protegê-los caso algum deles fosse pressionado externamente a trair os companheiros. Se Jack fosse mais frio, teria tomado medidas para garantir que eles não pudessem revelar segredos uns dos outros, independentemente da situação, e os teria ligado à tripulação de forma forçada.

Porém, ele não era assim. Mesmo sabendo dos riscos, optou por não fazer nada. Preferiu aceitar os riscos, uma vez que, com seu nível atual de poder, era impossível proteger completamente a tripulação e seus segredos caso enfrentassem um inimigo extremamente poderoso. Criar vínculos forçados, então, seria uma traição a sua própria consciência e caráter por ganhos pequenos demais.

A melhor estratégia, na verdade, era simplesmente esconder o núcleo do seu segredo e revelar só o necessário à tripulação — e era isso que ele faria.

"Cês já brincaram bastante, chega de diversão," disse Jack, colocando o chapéu de comandante feito de pena de papagaio dos hamsters. Ele não gostava do chapéu — ainda tava irritado com Pebbles e queria provocá-lo mais um pouco. "Vou estabelecer um prazo de quatro dias. Precisamos pegar uns tubarões, então vamos pescar. Depois disso, vamos partir de Artica. Nosso próximo destino é um lugar chamado Reino da Fantasia. As coordenadas já estão disponíveis, então não deve haver dificuldades para chegar lá. De lá… bem, aí a gente vê."

Enquanto a tripulação assumia seus postos a bordo do navio gigantesco, Jack retornou ao leme e pensou nos detalhes do seu plano.

Para localizar o Nexus, ele precisaria se preparar, o que envolvia viajar por vários reinos pelo universo. Também precisava entender exatamente o momento do evento Nexus, além de reunir os materiais necessários para construir o Castelo da Meia-Noite.

Não precisaria explicar à tripulação qual era seu objetivo durante as viagens, apenas os destinos. Isso protegeria tanto os integrantes quanto o segredo dele. Quando fosse a hora de entrar no Nexus, ele próprio entraria, para que os outros não precisassem ser expostos a esse segredo.

Ao mesmo tempo, precisaria fazer preparativos não só para si, mas também para Lex. O evento do Nexus não era algo simples só para ele ou para os oráculos. Como era uma fase em que destinos podiam ser mudados com facilidade, ele esperava que todo o universo passasse por mudanças drásticas.

Se as coisas seguissem conforme seus cálculos, Lex teria tempo suficiente para se tornar um Imortal do Céu antes do evento Nexus. Não que isso o colocasse no topo da cadeia alimentar, mas ao menos seu poder iria aumentar um pouco, e ele estaria mais preparado para enfrentar os desafios que viriam.

Felizmente, sua tripulação apoiava a ideia de viajar pelo universo. Enquanto ele planejava fortalecer-se pelo caminho do Paladino, eles tinham uma ideia diferente. Queriam criar uma lenda que atravessasse o universo e, depois, retornar ao Reino do Folclore para usar o impacto dessa lenda para crescer seus poderes.

Não era uma ideia ruim. Cada um tinha sua forma de pensar em como ficar mais forte, o que era ótimo: não havia espaço para acomodação.

No fundo do navio, Bob ficava na frente dos três Boblings, que estavam alinhados com uma expressão solene.

"O capitão vai dizer as palavras. Vocês sabem o que fazer quando ele falar," disse Bob, com voz grave e carregada de significado. Os três Boblings assentiram, justamente na hora em que Jack gritou: "Tiny-Sparkles, solte as velas!"

"Capitão, o navio não precisa de velas para, bem, navegar — na verdade, esquece, deixa pra lá," respondeu Tiny-Sparkles.

Como se fosse um comando, os Boblings começaram a cantar como se estivessem em um coral, criando o clima para as próximas aventuras.

*****

Skipping havia acabado de virar de um lado para o outro, pronto para dormir por décadas, quando um som abrupto de notificação o despertou.

Nova Notificação: O hospedeiro perdeu várias checagens diárias! Iniciando Código: Toque Vegetação!

Nova Missão: Use 300 itens gerados pelo sistema em 24 horas!

Recompensa da missão: 1 check-in extra!

Punição pelo fracasso da missão: 300 sessões de depilação com cera brasileira, focando regiões sensíveis.

Prazo da missão: 23 horas, 59 minutos e 59 segundos

Observações: Por que você está acordando? Volte a dormir. Não se preocupe com o tempo — é só uma brincadeira.

Skipping estava meio grogue, então olhou para a notificação por alguns segundos antes de as palavras finalmente entrarem na cabeça. Então, ele saltou da cama.

"Meu deus—" um grito agudo ecoou por todo Obsidian.