Capítulo 1689

Tinker estava encostada na base de sua jaula enquanto ela voava com a lava febril, rompendo várias barreiras pelo caminho, até finalmente chegar ao ar aberto do inferno. A nuvem vulcânica se ergueu a 4.828 quilômetros de altura, ou aproximadamente 15,84 milhões de pipoqueiras de arroz. Portanto, era fácil dizer que a erupção era claramente visível por toda a paisagem, atraindo muita atenção.

Mas Tinker não pensava nisso enquanto ria maníacamente dentro da sua jaula. Seu corpo queimava, embora bem mais lentamente do que o de Jack, mas ela também não se incomodava com isso.

Muito pior do que a tortura interminável que enfrentara era o desespero que preenchia seu próprio ser ao pensar no destino de sua raça. Mas quando viu Jack, uma fagulha de esperança foi reacendida.

Ele era heroico, ou corajoso, ou inspirador, como se espera de alguém com potencial para salvar toda uma raça. Em vez disso, era astuto de maneira enganosa, mas usava essa inteligência para alimentar suas tendências idiotas. Mas talvez, isso fosse o que as fadas precisavam. Afinal, elas não eram bestas que precisavam de força bruta para impedir uma investida de exércitos inimigos. Eram fadas, aquelas pequenas criaturas travessas e alegres que tratam o universo como seu playground.

Tinker se levantou e bateu umas asas, produzindo uma poeira de fada. Mas era fraca, como se estivesse quase sem energia. Ou talvez, só precisasse de um pequeno empurrão.

Tinker olhou para a coluna de lava que ainda se elevava ao céu e para a devastação que a erupção havia causado.

"Falando nisso, voltei com tudo," ela disse, sua voz doce e melodiosa ecoando pelo inferno. Então, do alto do céu, ela viu o próprio inferno tremer. Ao mesmo tempo, suas asas começaram a produzir poeira de fada novamente.

Um brilho brilhou em seus olhos.

*****

"Você deve ter enfrentado odds incríveis," disse o velho fada, enquanto acenava com a mão e começava a curar Jack. Parece que um dedo de frango não combinava muito com ele.

"Você nem imagina," disse Jack, com a voz rouca. "Enfrentei meu algoz de outra vida. Vamos dizer que tivemos uma... reunião ardente."

Jack tentou rir, mas acabou apenas tossindo.

"Parece difícil," respondeu o fada sério, perdendo completamente a piada. Ou talvez, ele intencionalmente não reconhecesse a brincadeira.

"Hoje, você deve ter percebido que a dificuldade do seu teste foi planejada para ser impossível. Era algo que alguém do seu nível e habilidade normalmente não conseguiria fazer. Isso porque a dificuldade do teste está diretamente relacionada ao seu processo de ascensão. Para você se tornar um imortal, precisa ultrapassar uma barreira impossível — pelo menos para si mesmo.

"Mas, já que você completou seu teste e até voltou vivo, a parte difícil para você acabou. Agora, basta recuperar seu pico de força, e o reino do Desafio cuidará do resto."

"Ah, não, deixe o descanso comigo," disse Jack. De alguma forma, ele tinha a sensação de que alguém em algum lugar do universo implorava para que ele parasse. Claro que era apenas sua imaginação.

Nenhum dos dois falou mais nada após isso, pois o velho fada não quis reconhecer a brincadeira de Jack, e Jack estava literalmente exausto pelo excesso de esforço.

Mas, com o reino lentamente curando-o, não levou muito tempo para que Jack se recuperasse, embora tivesse adormecido assim que a dor diminuiu até o ponto de poder ignorá-la. Quando acordou, a dor havia desaparecido completamente, e ele estava como novo.

"Quando estiver pronto, o processo começará," disse o velho fada. "Embora, antes disso, você precise responder a uma pergunta crucial."

"Qual é?" perguntou Jack, sentado e abafando um bocejo.

"Você pode ser elevado ao reino do Imortal da Terra, mas há duas opções para isso. Uma é uma ascensão normal, em que o reino fornecerá o que estiver faltando e levantará você. Não há nada de errado nesse tipo de ascensão.

"Porém, você carrega consigo um item que pode ajudar bastante na sua ascensão. Pode fortalecer sua base e fazer algo que, de outra forma, seria impossível — continuar oferecendo um caminho para níveis mais altos."

"Você precisa entender que, se tornar um Imortal da Terra foi considerado impossível para você, então subir de Imortal da Terra para Imortal do Céu é o dobro de impossível. Mas a riqueza divina em sua posse — mais especificamente, a sua pedra divina purificada e refinada — pode usar energia divina para tornar o impossível possível. Ela pode atuar como um substituto para as coisas que você precisa para alcançar níveis superiores. Mas, para isso, quase toda a pedra refinada será consumida."

Jack ficou surpreso com o que ouviu. Era muita coincidência, não era? Ele tinha conseguido exatamente o suficiente de minério para construir uma base melhor? Bem, seja coincidência ou não, se isso ajudasse, ele usaria. Embora o plano original fosse melhorar o Jolly Rancher com aquela pedra, ele poderia consertar a nave depois. Sua própria cultivação era prioridade.

"Use a pedra," disse Jack com firmeza.

"Bom. Só para você saber, isso vai causar um tremor. Se eu usar a pedra, sua ascensão não passará despercebida, embora o reino do Desafio a proteja de qualquer detecção para que ninguém saiba sua identidade ou onde você está. No entanto, eles saberão que uma fada alcançou o reino do Imortal da Terra."

Jack deu de ombros.

"Tudo bem. Estou acostumado."

Não era normal acontecer algum fenômeno bem visível durante a interferência para a ascensão? Pode não ser para os outros, mas sempre foi para Lex, então fazia sentido que essa tendência continuasse com Jack.

Para não dizer que ele não estava tentando causar o maior tumulto possível no universo. Precisava acessar aquele ponto de Nexus, e quanto mais caos, melhor para ele.