Capítulo 1675

Se Lex tinha 25 anos, às vezes parecia que os funcionários da pousada tinham 15. Visto por essa lente, Luthor era um adolescente na fase sombria e emo, que ficava super animado só de pensar em capturar e interrogar inimigos. Isso trazia à tona um lado dele mais entusiasta e genuíno, em completo contraste com o rapaz frio e equilibrado que ele tentava ser.

Talvez só Lex, que conhecia Luthor desde o momento do seu nascimento, pudesse vê-lo como um adolescente desajeitado. Afinal, ele era um homem com um poder realmente assustador e uma linhagem que ostentava o uso do poder do tempo![1]

O tempo era um conceito tão perigoso que nem mesmo Lex se atrevia a experimentá-lo. Um pequeno erro ao lidar com Karma fez seu corpo explodir, mas mesmo o menor deslize ao mexer com as leis do tempo poderia fazer Lex deixar de existir completamente. Não havia como se recuperar disso, não importava o quão resistente ou durável fosse seu corpo.

Então, mesmo que a linhagem de Luthor afetasse apenas a ele, não havia dúvida sobre o quão formidável ele era.

Embora agora estivesse livre, Lex apenas observava Luthor soltar o poder, sem tentar lutar de forma alguma. Como Ele estava tão interessado em Lex, não facilitaria para que Ele pudesse obter informações sobre ele.

Enquanto assistia à luta e via Luthor usar sua habilidade criada por ele mesmo, Correntes do Esquecimento, que eram basicamente correntes feitas de Fogo do Inferno que aprisionavam e torturavam seus alvos, Lex começou a ponderar se realmente era tão difícil criar seu próprio Lawcraft.

Ele parecia não ter dificuldades em fazer isso, e Luthor também tinha conseguido, então por que Z reclamava tanto?

Pelo canto do olho, olhou para Z, mas logo desviou o olhar. Era melhor não pressionar demais o pequeno. Em vez disso, apenas observou enquanto a quimera, ignorando a dor insuportável das correntes, tentava quebrá-las.

De forma surpreendente, as correntes não se quebraram, embora fosse claro para Lex que isso não podia ser uma solução a longo prazo. Ele precisaria criar barreiras dentro das masmorras no castelo para prender as quimeras e, de preferência, até aprimorar toda a masmorra.

Mais importante ainda, antes de fazer isso, precisaria exorcizá-Lo de seus corpos, para que nunca soubesse do que ele era capaz, nem do interior do castelo, ou como tudo funcionava.

Lex se afastou da batalha mesmo enquanto Luthor gritava para os outros virem reforçar suas correntes. Z usava selos, o batalhão os suprimia com o poder do robô, Fenrir os congelava e o Pequeno Azul batia nas quimeras com suas asas.

Surpreendentemente, as quimeras eram as únicas criaturas até então que resistiam a ser completamente cortadas por suas asas. Mas mesmo assim, era só resistência, nada mais.

Os mercenários também entraram em ação, incapazes de deixar essa captura de quimeras virar uma sorte. Utilizaram tudo que tinha à disposição — correntes, algemas, técnicas espirituais, técnicas de selamento, cobertores, corda de cânhamo, meias, e tudo mais — até que, em vez de cem quimeras, havia apenas um monte enorme de tecido — que estava ao mesmo tempo congelado e em chamas — na frente do castelo.

Era uma visão bastante cômica, se ignorasse o fato de que os mercenários ainda estavam bem tensos. A quimera tinha sido contida, mas aquilo era apenas uma medida provisória. As quimeras eram extremamente adaptáveis, como já tinham mostrado, e era só questão de tempo até aprenderem a quebrar as correntes de Luthor sem usar força bruta.

Quando isso acontecesse, tudo o mais mal iria segurá-las por alguns momentos. Mas Luthor, no entanto, não estava preocupado.

Mais do que qualquer outro na pousada, ele pensava em como conter inimigos, como prendê-los de forma eficaz, como obter informações e, acima de tudo, como se manter seguro deles. Ainda que Lex estivesse se preparando para testar a capacidade de purificação e exorcismo de suas habilidades recém-adquiridas de Paladino, logo percebeu que elas não eram necessárias.

Luthor acumulou uma enorme quantidade de conhecimento sobre os infernos e, como se viu, possuir essas criaturas era uma prática frequente dos Hellions, então naturalmente ele aprendeu o exorcismo adequado.

Com a ajuda de Fenrir, Luthor arrastou a bola de tecido até o fundo da masmorra do castelo, chegando a dizer a Lex que não precisaria de ajuda para contê-las. Ele afirmou que primeiro as exorcizaria, estudaria suas fraquezas e, depois, usaria elas para ajudar a desenvolver o Tormento Conceitual que havia reunido para o Inferno que nutria para a Pousada da Meia-Noite. Por fim, quando terminasse, entregaria seus corpos ao estufa, para serem usados como fertilizante.

Era um uso extremamente frio e eficiente do inimigo, e Lex não esperava nada menos de Luthor.

Isso deu a Lex tempo para estudar seu clone e quaisquer mudanças que ele sofresse durante seu período nas ruínas. Mas, enquanto se acomodava em uma sala, pronto para começar a trabalhar, não pôde deixar de hesitar. Sentiu — não uma intuição, mas uma sensação que veio da sua memória.

Lex não conseguiu evitar a impressão de que ele e Ela estavam em um jogo de xadrez, um jogo extremamente elaborado, quase como… quase como um jogo de Go, que envolvia muitos níveis e camadas, com uma profundidade e complexidade que facilmente passavam despercebidas.

O cabelo de Lex se arrepiou e uma arrepios lhe percorreu, ao considerar uma certa possibilidade — uma que lhe veio simplesmente por sentir uma familiaridade com Ela.

Lex não conseguiu deixar de pensar que permitir que Ele capturasse a quimera era algo que Ele tinha desejado desde sempre, como se estivesse armando uma armadilha para ele lá na frente. Mas isso era só a ponta do iceberg.

A própria presença dela, o fato de ela estar obcecada por ele e seu Karma, o fato de ela estudá-lo para derrubá-lo… tudo parecia grande demais para ser uma mera coincidência. Lex já tinha visto coisa pior, mas raramente se deparava com uma coincidência tão aberta.

Lex continuava com a sensação de que Ela tinha alguma coisa a ver com o tabuleiro de Go na sua mente, mas não via sua misteriosa adversária fazer nenhum movimento há muito tempo. Ou seria que… ele vinha fazendo movimentos, mas eles simplesmente não eram visíveis para Lex?

Ele franziu a testa. Seguir esse pensamento era caminho para a paranoia, algo que Lex não queria desenvolver. Ao mesmo tempo, confia em seus instintos, e mais importante, nele próprio.

A questão, então, era: se seu oponente realmente estivesse fazendo movimentos invisíveis contra ele, como poderia verificar isso?