Capítulo 1648

O timing era demasiadamente coincidência. Assim que terminaram a luta, a próxima estrela cadente apareceu, levando-os ainda mais longe do planeta e rumo ao espaço. Jack podia afirmar com certo grau de certeza que estavam sendo conduzidos a algum lugar, mas não conseguia imaginar para onde ou por quê.

Ele se virou para Bob, que estava penteando os cabelos e alisando-os com as mãos.

"Quer o metal refinado?" perguntou Jack, dando-lhe a primeira escolha. Não era só porque tinha sido ele quem enfrentou os atacantes. Diversos fatores entravam em jogo, como a percepção e a detecção do metal por parte de Bob.

"É um item sagrado para muitos, mas para mim não passa de um peso de papel. Não preciso dele," disse Bob, de forma desinteressada. "Aliás, não tenho interesse em questões de fé ou de seguir dogmas. Assumi minha missão de proteger meus companheiros Drama-gatos, mas desde que fui expulso do meu reino, não me incomodo mais com isso."

Jack ergueu uma sobrancelha. Momentos antes, tinham concluído que as próximas grandes guerras seriam travadas em nome da fé para fortalecer Divindades, e aqui estavam eles com uma Divindade completamente indiferente à fé. Bem, seja como for.

"Nesse caso, já que Bob renunciou à sua reivindicação sobre o metal, a primeira preferência será pelos Jolly Ranchers. Vamos primeiro aprimorar a nave com o máximo de açúcar que ela puder absorver, permitindo que ela manipule e controle energia divina, antes da nossa divisão individual. Eu, como capitão, obviamente, fico com a primeira parte. Alguém tem alguma objeção?"

Pérolas tinha uma objeção, então Jack o colocou dentro de um dos canhões e fechou a tampa. O hamster era praticamente imune a danos, então ser disparado de um canhão não seria um grande problema. Não que Jack planejava realmente atirar nele de um canhão. Provavelmente. Talvez. Dependia de como ele estivesse de humor.

Como ninguém mais da tripulação tinha alguma outra reclamação, partiram atrás da estrela cadente, iniciando uma das maiores perturbações já causadas na Expo Nova Era.

Sua tripulação, que rapidamente ganhou reputação de ser tanto formidável quanto desprezível, ganhou o apelido de Pequenos Tiranos. Isso porque, em geral — e especialmente se comparados à sua própria nave, que parecia feita para gigantes — todo o grupo era minúsculo. O fato de o capitão ser uma fada, e o primeiro oficial um unicórnio com nanismo, parecia indicar que toda a tripulação seguia uma temática de seres de constituição física pequena.[1]

Também aprenderam, muito rápido, a nunca interromper um dos monólogos de Bob. Na verdade, essa reputação se espalhou de forma tão rápida que Bob, que não tinha interesse em acumular fé, passou a acumular fé relacionada às suas divagações. Era como se, toda vez que falasse, todos os conflitos parassem, que todos os desastres simplesmente se suspendessem, e o próprio universo estivesse interessado em ouvir suas palavras.

O drama-gato lamentou sua própria inegável excelência enquanto sentia uma nova fama se formando ao seu redor. Ah, ser venerado é o fardo irrevogável dos magníficos muitos.

Jack achou particularmente estranho que, apesar do caos que estavam causando, se confrontando com dezenas de forças poderosas de todo o universo, ninguém tivesse vindo impedi-los. Mas ele encarou aquilo como uma forma de consentimento silencioso ao que estava acontecendo.

De fato, sua suposição não estava longe da verdade. Lá no nível dos Lordes do Dao, diversos representantes da raça Artica observavam os diferentes níveis, acompanhando não só os Pequenos Tiranos, mas também o tumulto causado no nível dos Imortais.[1]

Existiam duas razões principais pelas quais não interviram para acabar com a briga. A primeira era que seu líder, o governante do reino Artica, havia feito um movimento. Nenhum dos mortos nesse conflito realmente morreu — eles foram simplesmente teleportados para outro local dentro do reino Artica, onde podiam passar o tempo até a próxima fase da Expo ou optar por sair do reino.

A segunda razão era obter uma compreensão mais aprofundada da dinâmica dos poderes no universo, além de absorver pensamentos, opiniões e avaliar o valor que todos atribuíam a essa rocha, esse minério.[1]

Por algum motivo desconhecido, eles não conseguiam determinar com precisão o quão sério era o surgimento dessa rocha. Inicialmente, desconsideraram, mas os níveis de atividade mostrados por ela, desde o reino mortal até o nível do Dao, provaram que estavam equivocados.[1]

Contudo, ao considerarem que Divindades não podiam entrar no reino do Dao, eles minimizaram sua importância, quase colocando essa rocha abaixo de um nível de recurso de nível do Dao.

Porém, a resposta de organizações externas os surpreendeu, pois começaram quase imediatamente a pressionar a raça Artica a iniciar exportações imediatas — o que, obviamente, não era possível.[1]

O que mais chamou atenção foi que a raça Artica não quis criar um precedente de ceder às exigências sob pressão. Assim, eles acompanharam o conflito em todos os níveis, estudando a influência de cada interação e usando essas informações para extrapolar o potencial oculto dessa rocha.[1]

Considerando que o reino Artica não era carente de recursos de nível do Dao, a reação a essa rocha — classificada como de nível inferior — foi extremamente suspeita.[1]

"A situação está claramente anormal," disse um dos Lordes do Dao, referindo-se ao súbito aumento de pressão por parte dos estrangeiros. "Há informações que ainda não conhecemos. Precisamos, de alguma forma, acessar a Biblioteca do Céu ou encontrar alguém disposto a nos revelar informações de alto nível. Prepare uma lista de candidatos."

"Senhor, a respeito disso. Um recém-chegado de uma raça conhecida como Demônios nos procurou. Ele quer negociar e oferecerá as informações que desejamos em troca de recursos de alto nível únicos de Artica."

"Qual o nome dele e sua filiação? Me envie um relatório."

"Bem, o nome dele é Ballom, e ele está associado à Aliança Humanoide..."