Capítulo 1530

“Você tem certeza absoluta disso?” perguntou Souta, com uma expressão de dúvida extrema em seu rosto normalmente estoico.

“Sim, sim, tenho certeza disso, com toda a certeza,” respondeu Rafael, balançando a mão para dispensar seu companheiro japonês enquanto estudava uma relíquia antiga. “Como eu disse, o Julgamento da Eternidade é o local perfeito para enfrentarmos nossas provações na Terra. Será mais perigoso, sim, e as provações serão mais intensas, sim. Mas temos uma janela rara de oportunidade enquanto o reino ainda está esgotado após a mega-tempestade que recentemente enfrentamos.”

“Se todos nós acionarmos a provação ao mesmo tempo, então a força adicional do reino único será dividida entre todos nós, e devido ao estado esgotado do reino, isso será quase suficiente para agitarmos sem nos destruirmos. Confie em mim, há uma razão para ser tão importante enfrentarmos nossa provação na Terra ali.”

“Já que este lugar é tão sensível às provações, o batismo que receberemos aqui, após nos tornarmos imortais, será muito superior a qualquer outro batismo que poderíamos obter em outro lugar do reino. Isso nos dará automaticamente uma grande vantagem contra qualquer outro Imortal da Terra. Considerando que todos os nossos concorrentes já são Imortais, e estão assim há muito mais tempo do que nós, precisaremos de cada vantagem possível.”

Souta olhou para Anakin, cuja expressão parecia sombria — não só porque seu domínio sobre as trevas tinha evoluído de forma extraordinária.

“Rafael, você não se lembra do que aconteceu quando viemos aqui? Como mais de mil imortais morreram por causa da provação anterior que ocorreu neste local? Mais de mil imortais! Como você espera que sobrevivamos a isso? Você lembra como eram as provações? É algo que deveríamos conseguir passar?” questionou Anakin, uma ardência crescendo em seu peito. “Sem falar, que você viu como foi a provação dele, certo? Como vamos lutar contra aqueles monstros relâmpagos durante uma provação dessas? Isso não é normal!”

Ele sabia que aquilo era quase inacreditável. Rafael vinha agindo como um comandante divino, e cada uma de suas ordens era enigmática, mas sempre correta, permitindo que eles conquistassem pontos enormes nas rodadas anteriores do torneio dos Campeões.

Às vezes, a situação era totalmente inesperada, mas Rafael sempre sabia exatamente como resolver o problema. Era quase como se ele pudesse enxergar o futuro.

Até a decisão dele de permanecer no Julgamento da Eternidade para descobrir esse antigo templo escondido, do qual ninguém parecia saber, era extremamente absurda — mas, de alguma forma, eles encontraram o local, reforçando ainda mais a ideia de que Rafael sabia bem o que fazia.

Dentro desse templo, eles poderiam realmente descobrir a história do Caminho da Eternidade — e por que a barreira entre essa região isolada e o resto do reino da Origem estava lentamente se enfraquecendo. Anakin mal conseguia imaginar quão valiosas seriam essas informações!

Justamente quando todos estavam se acostumando ao estilo incomum de liderança de Rafael, o maníaco avançou e disse que queria enfrentar a sua grande provação na própria Trilha da Eternidade!

“Na verdade, considerando quão antiga é a escuridão aqui, eu imaginei que você preferiria enfrentá-la aqui mesmo. Não seria uma oportunidade perfeita para você ganhar alguns benefícios extras?”

“Isso não vem ao caso!” exclamou Anakin, embora não pudesse deixar de se sentir tentado. Agora, o estilo de cultivo de Anakin era totalmente único, não absorvendo mais energia espiritual, mas um tipo especial de energia que só nasce na escuridão. A escuridão do Julgamento da Eternidade era particularmente potente para ele absorver.

Rafael voltou sua atenção do documento e olhou para Anakin, que o encarava com raiva resignada. Souta também parecia preocupado, embora Larry e Alexander não parecessem muito perturbados pela ameaça iminente que iriam enfrentar.

“Anakin, quando foi que eu te levei por mau caminho? Confie em mim, se eu não fosse confiante, não estaria junto com vocês, certo? Sem falar que até convidei meu pai para nos acompanhar. Confie, se seguirmos meu plano, nada dará errado. Além do mais, a provação do Lex foi um pouco demais. Não vamos passar por algo assim.”

Larry abriu um olho e olhou para Rafael.

“Não fala essas coisas. É azar.”

Rafael riu e voltou sua atenção ao documento.

“Eu não acredito em sorte. Acredito na minha preparação.”

“Não, você não entende. Quando você está perseguindo uma garota, no momento em que fica excessivamente confiante ou convencido, você perde ela. O que você está fazendo agora é um sinal de que está levantando uma bandeira. Arrependa-se antes que nos meta em encrenca.”

“Você não tem namorada? Então, devia parar de falar em conquistar garotas.”

Larry tossiu na mão e desviou o olhar, voltando à sua meditação silenciosa.

Rafael observou os demais na sala e, ao perceber que ninguém tinha mais reclamações, voltou a olhar para Alexander.

“Por que você está tão carrancudo? Não é como se fosse você, não?” perguntou.

Alexander suspirou, abriu os olhos e explicou.

“Minha família está secretamente se preparando para retomar a Terra e o sistema solar dos Deuses e da A.I. Eles estão formando alianças e preparando o terreno para nossa volta.”

“E daí? Não vejo motivo para isso te deixar triste. Você tem medo da força do inimigo?”

Alexander balançou a cabeça, como se o peso que carregava fosse demais para ele mencionar.

“O que é? Pode nos contar,” disse Rafael, de repente preocupado. Ele nunca tinha visto Alexander tão desanimado.

“É que… enquanto todas as outras forças estavam enfraquecidas após deixar a Terra, a força da família Morrison cresceu exponencialmente. Nem vamos falar dos nossos exércitos — temos tantos soldados do Reino Emergente sob nosso comando que virou obrigatória a transformação de vários membros da família em imortais, se quisermos manter o controle das nossas forças.

“Mas isso não é exatamente um problema. Meus pais e avós conseguem facilmente se tornar imortais, tenho certeza disso. O negócio é que… como nossas forças aumentaram demais, meu avô decidiu que precisamos expandir nossa família. Minha avó… está grávida, e minha mãe também. Agora, minha avó me manda carta toda semana perguntando quando vou trazer uma namorada para casa. Isso… isso é ridículo. Não sei como responder a esses recados.”

Todos ficaram boquiabertos, trocando olhares como para confirmar que todos tinham ouvido a mesma história. Quando tiveram certeza, todos riram juntos de forma rápida, esquecendo completamente a provação na Trilha da Eternidade — exatamente o mesmo lugar onde Lex tinha enfrentado sua própria provação.

No escuro sinistro da Trilha da Eternidade, longe de qualquer outro ser vivo, o grupo não poupou risadas. Pareciam mais um grupo de amigos em uma viagem do que participantes do torneio dos Campeões.

Aliás, uma das razões para estarem tão relaxados era justamente porque Rafael nunca os enganou antes. Com ele na liderança, tinham certeza de que poderiam lidar com qualquer problema que surgisse.