Capítulo 1505

"Você passou por tanto, só para me convencer a entrar em alguma coalizão anti-HOA? Isso dificilmente vale a pena," disse Lex de forma cética.

"Pode parecer assim para você agora, com base no seu ponto de vista atual. Mas, centenas, milhares, até milhões de anos depois, quanto impacto sua entrada terá causado? Mesmo que você faça apenas uma missão a cada século, ao longo do tempo o efeito de ter se juntado à coalizão se tornará significativo.

"Mais importante do que isso, isso permitirá que você conheça e trabalhe com outros que atuam contra a HOA, construa sua reputação e ganhe visibilidade. Veja bem, o objetivo de te fazer entrar na coalizão não é por falta de mão de obra da própria coalizão. A ideia é que você tenha uma compreensão mais profunda da HOA, para que, quando seu reino se levantar e você estiver preparado ou desejar atacar mais de forma contundente, tenha o conhecimento e as ferramentas necessárias."

"Você está pensando bem longe no futuro," comentou Lex.

"De jeito nenhum," disse Licanderoth, acenando com a mão. "Esta é uma guerra que dura eras, e precisa terminar nesta Era. Como a linha do tempo já está definida, tanto nós quanto a HOA estaremos pensando dessa forma. Cada decisão que tomamos equilibra ganhos imediatos e ganhos de longo prazo. Você já mostrou seu potencial, então não há motivo para não investir no seu futuro — assim como a HOA certamente tentará eliminar sua presença."

Lex suspirou. É claro que a HOA tentaria matá-lo. E o pior: eles estavam planejando tudo em uma linha temporal de bilhões de anos — um intervalo de tempo tão vasto que ele literalmente não consegue conceber, quanto mais planejar para isso.

O fato de ele ter pedido à Divisão de Planejamento do Inn que criasse um plano para 100 anos e outro para 500 anos de desenvolvimento do próprio Inn já estava sobrecarregando sua capacidade de planejamento, assim como a de seus funcionários. Pensar que alguém possa estar arquitetando sua queda em um plano complexo que se estende por milhares de anos parece algo tão distante de si mesmo que não se sente como uma ameaça real.

Mais importante, ele precisava realmente refletir sobre o que fazer em relação a essa coalizão. Entrar nela traria muitos benefícios, mas também colocaria sua posição como inimigo da HOA. Além disso, tinha que pensar como isso afetaria o Inn, pois, embora ele, como Lex Williams, não representasse necessariamente toda a organização, também não poderia se desvincular totalmente dela.

"Agradeço a oferta, mas já estou puxando muita coisa. O Inn deve ser uma organização neutra, e minhas ações lançaram uma sombra de dúvida sobre isso. Não posso continuar colocando a organização em uma situação delicada por causa da minha vaidade."

Licanderoth sorriu, inclinando-se um pouco à frente, como se estivesse satisfeito por Lex ter tocado nesse assunto.

"Lex, posso te fazer uma pergunta potencialmente íntima?"

"Fique à vontade. Se for algo muito invasivo, eu simplesmente não responderei," respondeu Lex.

"Como eu nunca estive lá, não conheço bem o Inn da Meia-Noite e seu funcionamento. Quanto você realmente sabe sobre as operações do Inn? Sei que o Inn se declara uma organização neutra, mas você realmente acha que suas ações condizem com a neutralidade?"

"O encarregado do Inn é bastante aberto sobre isso. O Inn quer apenas operar de forma independente, sem se envolver em outras questões. Ele só age contra quem ameaça o Inn ou violar suas regras. Por que? Você acha que ele tem sido parcial com alguém?"

"Não exatamente, mas… é mais difícil do que parece manter uma organização neutra. Mesmo o Resort dos Serafins não é totalmente neutro. Tentar alcançar uma verdadeira neutralidade é um desafio. Enquanto discutia com ele sobre o pagamento pelo Lótus de Sonho Transbordante em seu nome, ouvi um rumor específico, embora não saiba se é verdade."

"Um rumor de que alguém quer desafiar a neutralidade do Inn?" perguntou Lex. Embora mantivesse uma expressão relativamente calma, seu alerta foi instantâneo. Essa não era uma informação que poderia ignorar.

"Há um boato de que o Inn abriga um criminoso notório. Não sei os detalhes, e confie em mim, fiz o meu melhor para descobrir a identidade desse criminoso, mas não consegui. De qualquer forma, seja esse rumor verdadeiro ou não, o fato de estar se espalhando significa que, em breve ou tarde, alguém estará procurando por ele. E nesse momento, o compromisso do Inn com a neutralidade será testado — assim como sua capacidade de mantê-la."

"Um criminoso notório? Tenho certeza de que muitos hóspedes por aí têm algum tipo de passagem criminal. Isso é praticamente inevitável. Tenho certeza de que até o Resort costuma receber hóspedes considerados criminosos por alguns."

"Sim, mas não me refiro a um pequeno criminoso procurado em um ou dois reinos. Quando digo criminoso notório, quero dizer globalmente. Pense bem, Lex. A quem eu procurei para saber se você poderia comprar a lotus? Perguntei aos Lordes do Dao do resort. São eles que estavam discutindo o rumor, e o fato de terem me permitido ouvir indica que é algo de conhecimento comum. Um criminoso que chama a atenção de um Lorde do Dao não é nenhum bandido insignificante."

Lex passou rapidamente pela lista de hóspedes dentro do seu Inn e, quase imediatamente, pensou em um hóspede específico ao qual havia dado uma quantidade enorme de MP para gastar. Mary pediu que ele removesse o nome — e os apelidos — daquele hóspede de sua memória, pois até saber quem era era muito perigoso.

No entanto, ele não esqueceu que Ripley, o auditor do Banco Versalis, ficou extremamente interessado ao saber da presença daquele hóspede, e até Mary reagiu fortemente a ele. Mais importante ainda, por algum motivo estranho, ele era completamente indetectável pelo sistema.