Capítulo 1498

As Valkírias, bem como o grupo de Anjos que estavam encontrando, quase que imediatamente detectaram Lex assim que ele começou a se aproximar. Mas não era como se ele estivesse se escondendo deles, então ele acenou com a mão em sinal de cumprimento.

Sua última conversa com Shireen, a líder das Valkírias, não tinha sido das melhores — embora ele não pudesse culpá-la. Como alguém que fora prisioneira por um longo período e que, supostamente, fora abandonada por seu próprio povo, fazia sentido que ela fosse altamente cética e desconfiada.

Na verdade, as preocupações dela com relação à Estalagem eram genuínas, e ela foi a única que pareceu realmente se preocupar com isso. Todo o resto, pelo que Lex tinha visto, de alguma forma simplesmente presumia que o Zelador tinha tudo sob controle.

De certa maneira, isso era algo positivo. Auxiliava a evitar problemas desnecessários. Também era ruim, pois, como Zelador de fato, sua capacidade de resolver as coisas não chegava nem perto do que as pessoas imaginavam que ela pudesse ter.

"Oi, Shireen, faz um tempo. Como você tem passado?" perguntou Lex ao se aproximar, completamente despreocupado pelo fato de que todo o grupo vinha observando silenciosamente sua aproximação. Ele estava totalmente à vontade, embora muitos se sentissem constrangidos, ou pelo menos desconfortáveis, ao serem observados por um grupo de mulheres muito mais poderosas — que, aliás, eram incrivelmente atraentes, embora ele não estivesse reparando nisso. Também não ligava para a estética de suas armaduras ou para o fato de que o ar ao redor delas cheirava a início de primavera.

"Na verdade, temos passado por um período, embora, se sua intenção fosse transmitir que esse período é longo, eu tenha que discordar. De qualquer forma, após receber seus comentários diretos e sem rodeios, sugerindo que talvez precisássemos de terapia e que estávamos excessivamente cínicas, convoquei uma reunião entre minhas irmãs para discutirmos se o tempo realmente mudou nossa perspectiva."

"Depois de analisarmos, concluímos que, em muitos casos, estávamos deixando nossa vasta experiência influenciar várias conclusões sem primeiro confirmar os detalhes da situação. Para resolver isso, entramos em contato com nossos colegas entre os Anjos para confirmar nosso status."

"Bem, eu não diria exatamente que foi 'crítica direta e sem rodeios'. Talvez mais como um conselho construtivo, amistoso. De qualquer forma, fico feliz em saber que as coisas estão indo bem."

"Nem exatamente," respondeu Shireen. "Nosso status de prisioneiras políticas permanece inalterado e, neste momento, a política externa dos Anjos não lhes permite fazer nada além de tentar melhorar o relacionamento com os Serafins. Para melhor ou pior, vamos permanecer como prisioneiras pelo futuro previsível."

"Pelo menos vocês não foram abandonadas," disse Lex, tentando colocar as coisas de forma positiva.

"De fato, não fomos. A conveniência política de nos manter como prisioneiras — enquanto eles se adaptaram a operar sem nós — é tamanha que, se conseguirmos escapar daqui, os Anjos terão que providenciar novas presas para ocupar nosso lugar, ou abrir mão das prisioneiras Serafins que possuem. Nenhuma das opções é conveniente, então os Anjos querem muito garantir que não possamos fugir do resort também."

Nesse momento, Lex realmente parou de tentar dar um tom agradável às coisas. Essas pobres Valkírias tinham sido, de fato, simplesmente abandonadas.

"Tenho que dizer, minha impressão sobre os Anjos está realmente sendo prejudicada. E eu sempre achei que os Demônios eram os vilões."

Os Demônios eram, de fato, os verdadeiros vilões de uma perspectiva mais macro. Só que, como a maioria deles tinha uma relação muito próxima com a Estalagem, rara era a oportunidade de ver essa face deles.

Mas ele não tinha esquecido que usavam humanos para explorar Demônios, e que alguns demônios estiveram envolvidos no ataque ao Pelotão da Meia-Noite naquela época. Para todos os efeitos, o ataque tinha sido realizado e orquestrado por Ra — pelo menos, na visão deles. Contudo, havia indícios de que demônios também estavam envolvidos naquele incidente de alguma forma, e ele não se esqueceu disso.

"Isso é uma questão interna entre os Anjos," disse o anjo líder, um homem loiro usando uma armadura de prata espessa. "Posso garantir que tal decisão não é tomada de forma leviana, nem somos favoráveis a ela. Mas as circunstâncias são tais que não podemos agir como quiséssemos. Os Serafins não representam ameaça, mas há muitas forças que usam os Serafins para nos manter na defensiva."

"Se tentarmos fazer ondas, logo veremos os Serafins reforçados de todos os lados, nos reprimindo severamente e nos custando muito mais do que estamos pagando agora."

"Tenho certeza," disse Lex de forma displicente. "As decisões internas dos Anjos não me interessam. Shireen, tenho algumas perguntas para você. Considerando sua vasta experiência tanto dentro quanto fora do resort, achei que você seria a pessoa ideal para perguntar."

Shireen olhou para os Anjos por um momento, que começaram a recuar silenciosamente. Lex não achou que eles estivessem se comunicando secretamente — mais pareciam tentando adivinhar os pensamentos um do outro.

"Muito bem, vamos conversar. Mas tenho uma condição. Também preciso de sua ajuda em alguns assuntos particulares."

"El'Harkin, não faça nada que seja inadequado para uma Valkíria," advertiu a anja em tom sério.

"Faz muito tempo que não passo um tempo entre os anjos. Milhões de anos, na verdade. Minha memória já começa a falhar em relação ao que é ou não adequado para uma Valkíria. Além disso, ouvi dizer que muita coisa mudou desde a formação da Eden Corp. Não estou mais tão certa sobre os ideais que os anjos perseguem. Agora que você confirmou que ainda sou uma prisioneira aos olhos da Eden Corp, sem mais valor do que viver esquecida por toda a eternidade, acho que nossos negócios estão encerrados. Vocês podem partir quando quiserem. Ou podem aproveitar o que o resort tem a oferecer — garanto que seus serviços são excelentes. Tão bons que, talvez, vocês queiram trocar de lugar comigo."

Em uma rara quebra de personagem, Shireen piscou para o anjo enquanto guiava Lex para que conversassem em privado.

Se o anjo fosse um desenho, sua face ficaria vermelha e fumaça sairia de suas orelhas de tanta raiva. Como era, o anjo simplesmente cerrava a mandíbula e olhava para Lex com expressão ameaçadora.

"Não é de admirar que os Demônios tenham capturado um reino inteiro, enquanto os anjos só conseguiram metade," sussurrou Lex, ciente de que o anjo podia ouvi-lo. Na verdade, ele sabia que havia muito mais por trás do motivo pelo qual as coisas aconteceram daquele jeito do que simplesmente competência pessoal. Mas quem foi que pediu ao anjo que encarasse Lex assim?

Lex só queria tirar a paciência dele agora. Mais importante ainda, ele entendia perfeitamente por que a Belle se encaixava tão bem nos anjos. Ela sempre teve um problema de atitude, mesmo quando criança. Claro, esse problema poderia ser atribuído ao fato de passar muito tempo com Damian, ciente do quanto sua família era pressionada pelo homem e sentindo a responsabilidade de consertar as coisas. Mas… Lex não era exatamente um psicólogo. Quem poderia explicar por que a Belle faz o que faz? Com certeza, não ele.

"Na verdade, você até que está de bom humor para alguém que acabou de dizer que seu povo mais ou menos a abandonou," disse Lex, embora dessa vez tivesse a sutileza de falar pelo sentido espiritual para que ninguém mais ouvisse.

"Isso porque essa definitivamente não foi a realidade," disse Shireen, com um sorriso malicioso. "Por meio de um dos outros anjos que chegaram com os enviados, soube que minha neta atingiu o ápice do reino Celestial. Mas isso não é suficiente para convencê-los, pois a Eden Corp — para o bem ou para o mal — agora controla o destino de todos os anjos. Para se tornar membro do conselho da empresa, ela precisa primeiro alcançar o reino do Mestre do Dao."

"Por favor, não me peça ajuda para ela se tornar uma Mestre do Dao. Essa é uma tarefa além das minhas capacidades," brincou Lex. Era óbvio que esse não era o desejo de Shireen. Embora Lex tivesse um conhecimento bastante limitado do reino do Mestre do Dao, ele sabia que a maioria não consegue ajudar alguém a se tornar um Mestre do Dao de verdade.

Inacreditavelmente, Shireen riu da piada ruim de Lex. Ele, de repente, se arrependeu de fazê-la rir, pois sua beleza era contagiante quando ela estava animada. Lex controlava com firmeza suas ações pubescentes, para que nada de errado acontecesse, mas estava cada vez mais difícil.

"Nada disso. Mas veja, a competição interna entre os anjos é dura, e, se minha neta não receber algum apoio, ela não conseguirá tirar um tempo para cultivar — ao menos sem paz de espírito. Por acaso, fiz bastante amizade com alguns hóspedes que visitaram o resort ao longo dos anos. Se você for tão gentil, gostaria que entregasse uma mensagem para um de meus amigos. Em troca, posso lhe conceder um favor de difícil execução também."