Capítulo 1494

À medida que mais poeira de fada se acumulava ao redor dele, a luz que emitia ficou tão intensa que se tornou impossível de ignorar. A horda de camarões mortos-vivos que sua tripulação vinha enfrentando também se dispersou, todos virando-se e bufando na direção de Jack.

Enquanto os outros reagiam à luz, eles estavam respondendo a Purinex.

A energia da morte era um tipo de energia criada ao redor da morte. Quanto maior a morte, mais dela se acumulava. Por si só, a energia da morte não era prejudicial a ninguém ou a qualquer coisa. Geralmente, ela era usada apenas para animar cadáveres e objetos, dando a sensação de que haviam ganhado vida. Considerando que alguns mortos-vivos pareciam até possuir alguma forma de consciência, era difícil argumentar que eles não tinham sido dotados de vida.

Lex, e consequentemente Jack, mantinham a opinião de que, sem uma alma, qualquer pessoa ou coisa não estaria verdadeiramente viva. Isso ajudava a simplificar um universo já bastante complicado para ele.

Como Purinex negava a energia da morte, pode-se dizer que era excelente para eliminar mortos-vivos, o que atraía a hostilidade de várias dessas criaturas.

"Voltem para a embarcação", ordenou Jack, beliscando o nariz. Infelizmente, nem mesmo fechar o sentido do olfato conseguiu afastar o aroma forte que o assombrava.

Ninguém questionou sua ordem e todos retornaram imediatamente, até mesmo a Goldilocks, que normalmente parecia alheia a tudo. Assim que todos estavam de volta a bordo, Jack deixou que sua poeira de fada caísse sobre eles e sobre o navio, permitindo que Purinex penetrasse em seus corpos.

"Segurem-se firme e ataque pelo convés, se precisarem. Não resistam ao Purinex."

Sem explicar suas intenções, Jack voou até o leme do navio e canalizou ainda mais energia nele. Uma coisa boa de ser fada era sua fonte praticamente ilimitada de energia espiritual. Até Lex não tinha tanta energia quanto Jack quando ele estava no reino da Gênese, então ele gastava sua energia sem se preocupar.

Os Eels de Gravidade Dourada na frente começaram a avançar, seus corpos emitindo campos de antigravidade, permitindo que o Jolly Rancher, que era puxado atrás por correntes de ouro, acelerasse.

Formações invisíveis, que ninguém havia detectado antes, gançaram vida, cobrindo não apenas os eels, mas também as correntes de ouro e o próprio navio. Como a Gold de Lótus de Nether atingira o limite teórico de condução de energia espiritual, Jack viu motivo para não aproveitar essa vantagem.

Usando todo o conhecimento que Lex tinha adquirido, Jack silenciosamente criou uma formação após a outra, fortalecendo seu navio e conferindo-lhe diversas habilidades e proteções.

A tripulação ficou perplexa, pois nunca tinha visto seu capitão tão sério antes. Eles sequer sabiam que o navio possuía essas formações, ou que eram tão poderosas. Ainda assim, quanto mais seu capitão, geralmente insano, agia com firmeza e responsabilidade, mais medo sentiam. Estariam eles prestes a enfrentar algum perigo terrível?

Mal sabiam eles que exatamente isso aconteceria. Na verdade, o tempo que levaria para a Karma podre afetá-los através de sua ligação com Jack seria de centenas de anos.

O Jolly Rancher atravessou todos os inimigos sem desacelerar ou sofrer danos. Purinex era a arma perfeita contra mortos-vivos, causando danos imediatos ao contato, enquanto o próprio navio era bastante resistente, tornando-se um aríete ideal.

"Capitão, como exatamente vamos sair do rio?" perguntou Ollie. "O Rio Styx não tem começo nem fim, tocando todos os cantos do mundo."

"Sim, exatamente. Mas não estamos procurando seu começo nem seu fim. Estamos apenas navegando de lado, até chegar à praia do nosso destino."

A coruja olhou para os outros membros da tripulação, que ou não responderam ou simplesmente encolheram os ombros.

"Mas capitão, não existe praia nenhuma nesse rio," enfatizou a coruja.

"Não se preocupe com isso. Se não tem mais nada para fazer, por que não ir cuidar das velas?"

O Ollie saiu resmungando consigo mesmo.

"O navio não precisa de velas para voar. E, o mais importante, estamos navegando contra o vento. O que devo fazer com as velas?"

Infelizmente, a coruja não obteve resposta. O navio, brilhando como um farol na noite escura, continuou a bater contra qualquer morto-vivo que surgisse à sua frente, e eles vieram em massa.

Assim como Purinex limpava a energia da morte, os mortos-vivos odiavam Purinex e fariam qualquer coisa para se livrar dela.

Se Jack usasse essa energia por muito tempo, acabaria atraindo algo muito mais perigoso do que poderia suportar. Felizmente, ele não precisou esperar muito.

Como tudo no reino do Folclore, o poder do rio vinha de suas lendas e histórias. Jack estudou muitas delas, embora não pudesse afirmar que tinha lido todas, e tinha uma compreensão básica sobre seu funcionamento.

O rio podia ser acessado de qualquer lugar do reino do Folclore, mas isso também significava que qualquer parte dele poderia tocar qualquer outra parte do reino. Teoricamente, ele poderia ter saído do rio assim que chegasse nele, indo direto ao seu destino. Mas isso não teria uma boa história, e seria uma falta de respeito ao poder impressionante do rio.

Uma jornada precisava ser feita. A distância percorrida era irrelevante, pois o mais importante era o símbolo da trajetória. Era preciso superar obstáculos, testemunhar o poder absoluto do rio e entender o quanto eram fracos em relação a ele.

Senão, se simplesmente saíssem e afirmassem que cruzar o rio foi fácil, estariam desafiando diretamente a lenda do rio, e isso eles não poderiam tolerar.

Porém, isso não era algo que pudesse contar aos demais. O segredo era que tudo funcionava de acordo com a compreensão de Jack sobre as regras do reino do Folclore. Mas, assim que explicasse as regras à sua tripulação, eles negariam ou desprezariam algumas de suas teorias, acrescentando suas próprias interpretações, o que alteraria o funcionamento do reino.

Tudo aqui era uma grande história, e, como personagens de uma narrativa, eles precisavam entender que não deveriam tentar manipular o andamento da história. Se tentassem, falhariam. Mas, se encontrassem uma brecha conveniente…

O capitão Jack tirou o chapéu de capitão e o colocou contra o peito, como se prestasse suas maiores reverências.

"Lembrem-se deste dia, senhoras e senhores, crocodilos e patos. Pois hoje navegamos pelo grandioso Rio Styx, enfrentando seus perigos e fúrias ainda não revelados, lutando com dentes, garras e unhas pela nossa vida, e escapamos com ela intacta. Vislumbrei apenas um pouco do que o rio —"

"Mas, capitão, estamos navegando há vários dias, não só hoje," corrigiu Pebbles, o hamster, fazendo Jack suspirar.