Capítulo 1455

Quando teve certeza de que todos já estavam acostumados ao campo concentrado de azul dentro do palácio, Lex deu um passo à frente. Como havia previsto, a concentração do campo aumentou logo após um único passo, elevando a intensidade de sua irritação e continuaria a ficar mais forte até atingirem o centro do palácio.

Ele não sabia se aquilo seria algum tipo de teste — para ver até onde eles poderiam chegar, ou se optariam pela alternativa mais fácil de usar uma roupa de proteção — mas, pessoalmente, não tinha intenção de parar. Como o perigo não era imediato e o dano não era permanente, ele estava mais do que disposto a usar isso como uma oportunidade de treinar.

Foi por nunca deixar passar uma oportunidade de se fortalecer que Lex acumulou tantas vantagens. Se precisasse sofrer um pouco por isso, que assim fosse. Se precisasse sofrer bastante, também suportaria. Isso de forma alguma significava que ele fosse um masoquista.

Lex rapidamente compartilhou sua hipótese com os outros, mas nem Gerard nem Velma estavam interessados em fugir para o conforto de um traje de proteção ainda. Pelo menos, eles seguiram até encontrar seus limites. Idealmente, até mesmo os ultrapassariam.

Lex teve que admitir que tolerar um campo criado para alguém com dois patamares acima dele não era nada tão divertido quanto parecia, e lembrava-lhe o momento em que Dragões Poderosos quase destruíram sua essência.

"Pode levar um tempo," disse Lex a Haribo, que caminhava confortavelmente atrás deles, apenas para o caso de precisar salvá-los.

"Não há um horário marcado para a reunião," respondeu a Baleia Prismática. "Por favor, não tenha pressa. Isso também conta como exposição a um aspecto do reino da Artica. Devido à natureza difícil de viver aqui, quase todos os seres estão em um estado de busca por autoaperfeiçoamento. Se há uma coisa que todos reconhecemos, é que alguém tentando ficar mais forte por esforço próprio, e não buscando atalhos."

"Você pode me contar um pouco sobre os perigos do reino da Artica? Ouvi muitas coisas sobre como a vida aqui é perigosa, mas nunca detalhes," perguntou Gerard, tentando manter o foco enquanto se aprofundava no palácio.

A Baleia Prismática pareceu hesitar, mas respondeu, mesmo assim.

"Como talvez você já saiba, as leis deste reino contornam certas regras estabelecidas em todo o universo. Bem, isso tem um custo, ou melhor, é uma consequência de uma ameaça muito mais perigosa. A habilidade de entrar no próximo nível sem enfrentar obstáculos ou tribulações não é uma brecha para explorar, mas uma necessidade básica para manter o equilíbrio do reino."

"Os perigos específicos não cabem a mim divulgar. Tudo o que posso dizer é que, enquanto uma regra menor do universo está sendo contornada, isso acontece justamente por causa de uma regra mais importante do universo sendo aplicada. Como consequência, a regra que permite aos cultivadores evitar grandes problemas durante seu cultivo nunca levou a um excesso de cultivadores fracos ou de baixa qualidade. Neste reino, apenas os mais fortes sobreviverão."

Embora Haribo não tenha exatamente dado uma resposta direta, eles entenderam um pouco mais sobre o contexto do reino da Artica. Talvez até mesmo por isso, pois mais cedo ou mais tarde, muitas pessoas poderiam deduzir o que fosse necessário.

Lex também tinha interesse em saber detalhes, só para entender o que Jack poderia esperar. Infelizmente, se Haribo não quisesse revelar, não havia o que fazer.

O progresso pelo palácio foi lento, levando uma hora inteira para atravessar o hall de entrada. Mesmo assim, Gerard começou a suar levemente pelo esforço de usar sua linhagem com tanta frequência, e metade do rosto de Lex estava vermelho como um tomate.

Velma estava tirando uma soneca alguns cômodos à frente, esperando que eles chegassem. A soneca não era por ela achar fácil — era porque sua energia espiritual se esgotava rapidamente ao usar sua técnica. Constantemente absorver uma enxurrada de informações tinha se mostrado mais difícil do que parecia.

Durante a soneca, ela usava um traje de proteção.

O problema de Lex era que, na verdade, não havia pressão impedindo-o de entrar. Ele apenas queria garantir que seu corpo se adaptasse completamente à concentração mais alta antes de dar o próximo passo.

Se fosse de forma descuidada, acabaria se machucando mais do que se fosse cauteloso. E, mais importante, seu crescimento não seria tão profundo.

Levou três dias para o grupo chegar à camada interna onde residia Bedford, embora Lex e Gerard tenham decidido não entrar. Mesmo do lado de fora, Lex podia sentir o perigo extremo de entrar na câmara interior.

A concentração do campo de azul aumentaria drasticamente assim que ultrapassassem o limite, passando de causar uma irritação na pele para causar danos consideráveis, possivelmente até ameaçando sua vida.

Felizmente, Bedford, o membro da raça Artica que eles foram convidados a encontrar, estava esperando por eles do lado de fora da camada interna.

Era a primeira vez que Lex via um integrante da raça Artica, e ficou surpreso ao perceber que, embora parecesse uma ave, não tinha penas. Em vez disso, suas duas grandes asas e cauda longa pareciam feitas de escamas metálicas azuis.

Bedford pairava no ar, como se esperava de um Imortal Celestial. Contudo, Lex tinha a suspeita de que, mesmo sem ser um imortal, exatamente assim era a forma de voar da raça Artica.

"Olha só quem finalmente chegou," disse Bedford, falando telepaticamente. Lex ignorou o fato de que sua voz mental soava demais como a de um adolescente empolgado demais, e permaneceu respeitoso. Considerando o quão perigosamente estranho aquele pássaro aquático parecia, Lex não ia tentar apontar suas peculiaridades.

"Obrigadão pelo convite. O Palácio do Batismo é um lugar bem interessante."

"Ah, não precisa se preocupar, parceiro," respondeu Bedford, invocando uma cadeira que combinasse com seu corpo e sentando-se. "Na verdade, eu não posso sair nem que eu quisesse. Estar preso aqui há anos só para fazer um treinamento estúpido. Difícil encontrar uma razão legítima para convidar alguém. Fico feliz que vocês tenham sido considerados dignos."

Lex ignorou a vibe de adolescente cada vez mais forte.

"Por que você está preso aqui?" perguntou, embora estivesse mais interessado em saber mais sobre o reino. Parecia que Bedford queria que deixassem essa dúvida no ar.

"Entre meus pares, tenho corpo e espírito mais fracos, então meus anciãos me obrigam a passar por treinamentos adicionais. É totalmente sem sentido. Como semente de Dao, já descobri meu Dao, e ter um corpo forte não tem relação com isso."

Lex mudou de ideia. De repente, ficou muito interessado na birra que esse adolescente queria fazer.

"Semente de Dao? O que é isso?" perguntou Lex.

"Ah, uma Semente de Dao é o nome que se dá a alguém que descobriu uma forma nascente de seu Dao. "Descobri a minha bem antes de me tornar um Imortal. É…"

"Ei, senhor," interrompeu Haribo rapidamente. "Será que é sábio revelar informações tão sensíveis assim?"

"Psh, Não importa," respondeu Bedford com desprezo. "Descobri meu Dao na infância, quando insultei alguém mais forte de modo tão severo que ele sofreu uma desvio de cultivo e morreu. Desde então, treinei minha voz ao máximo. É por isso que normalmente só me comunico através do meu sentido espiritual."

Os olhos de Lex brilharam, principalmente porque ele não sentiu perigo vindo dessa informação. Seria uma consequência do próprio dado ou do reino da Artica?

"Como você soube que descobriu seu Dao?" perguntou, testando lentamente sua teoria. "E, aliás, o que é um Dao?"

Ele abafou sua empolgação ao perceber que nenhuma resistência do universo se manifestou ao fazer essa pergunta!

"Um Dao? Não é óbvio? É a coisa que você precisa para se tornar um Senhor do Dao. Cada um tem o seu. Quanto a mim, passei por um momento transcendental onde tudo ficou claro e pude perceber o universo em um nível mais profundo, como se tivesse me tornado algum tipo de sábio. Além disso, meu cultivo avançou imediatamente para o reino imortal. Dizem que isso retardou meu envelhecimento e maturidade. Eu, sinceramente, não vejo diferença."

"Enfim, vamos deixar de falar de mim. Há quanto tempo não encontro outra pessoa. Me diga, como é o mundo lá fora? O que anda acontecendo? E todos os humanos parecem que sofreram uma queimadura de estrela?"

"Não muito," respondeu Lex, olhando para Velma e fazendo um gesto, sinalizando para ela assumir a conversa. Precisávamos extrair o máximo de informações desse imortal adolescente, e ela era a melhor para isso!

"Se você acha que ele está ruim agora, deveria tê-lo visto quando era bebê. Aqui, deixa eu te mostrar umas fotos," disse Velma sorrindo.