Capítulo 1460

Guerra. Guerra nunca mudou. Exceto quando mudou. A guerra atual na qual Lex estava envolvido acontecia dentro de sua alma, contra um inimigo que, na verdade, era apenas o residual dauras de uma espada mergulhada no sangue de uma Divindade. Isso não se encaixava exatamente no arquétipo comum de guerras.

Por outro lado, a premissa era a mesma. Matar o inimigo e tentar não morrer enquanto isso.

Auras, apesar de às vezes parecerem sólidas, nunca eram realmente algo concreto. Em vez disso, influenciavam vários aspectos da percepção e, às vezes, a própria realidade, demonstrando suas diversas aplicações. Ainda assim, o confronto entre sua intenção de espada em declínio e a aura de espada crescente parecia muito físico.

A intenção de espada não era uma coisa externa. Estava intimamente ligada às habilidades de Lex, alimentada por sua compreensão da intenção e fortalecida tanto pelo poder de seu espírito quanto por sua alma, deixando estranhamente sua força física de fora da equação.

Isso significava que, mesmo enquanto sua intenção de espada era drenada, Lex podia recriá-la para seu próprio uso, desde que tivesse energia suficiente para isso. Mas, eventualmente, seja sua alma ou seu espírito, ou talvez ambos, acabariam sendo esgotados.

Por enquanto, contudo, ela resistiria. Era uma sorte, pois força bruta não funcionaria a menos que ele usasse mais de suas habilidades, algo pelo qual ele se recusava a fazer por teimosia. Isso significava que ele precisava aguentar até encontrar uma solução.

Lex empregou toda a capacidade de sua mente imortal, mergulhando fundo em seu conhecimento e experiências para encontrar uma resposta, que veio quase imediatamente. Claro, isso não era porque a ideia fosse simples — embora fosse — mas sim pela velocidade de seus pensamentos.

A técnica de cultivo de Lex era toda poderosa e constantemente mutável. Permitia que ele se fortalecesse proporcionalmente ao esforço que depositava. Como o Abraço Real, que o colocava numa trajetória fixa rumo à invencibilidade, sua nova técnica de cultivo só o levaria até onde ele decidisse caminhar.

Essa era mais uma razão para ele se colocar tantas vezes em situações de tortura — não por masoquismo, mas porque era dedicado a ficar mais forte.

Então, tudo que ele precisava era minar a aura, absorvendo seus fragmentos mais diminutos durante sua cultivação.

O plano deveria funcionar. Havia apenas uma ressalva: se a aura permanecesse sob a influência de um ser senciente, ela não seria absorvida por sua técnica de cultivo, o que significava que o pedaço de aura desprendido tinha que ser tão pequeno que estivesse completamente livre da influência da Divindade.

Poucas coisas sua técnica de cultivo não poderia absorver diretamente para Lex. Coisas que fatalmente matariam Lex, por exemplo, não poderiam ser absorvidas por motivos óbvios. Coisas que ele não pudesse tocar ou influenciar de qualquer forma também não poderiam ser absorvidas por sua técnica. Conceitos abstratos, embora tenham consequências muito reais no mundo físico, não poderiam ser absorvidos.

Certas forças, como a gravidade, também não podiam ser absorvidas. E mais, certas leis que iam além de sua compreensão, como o Karma, ou o Tempo, ou a Morte — e a Vida —.

Lex já tentou usar sua técnica de cultivo para absorver sua imensa quantidade de Karma, sem sucesso.

Ele ainda tinha a impressão de que talvez pudesse absorver a própria lei do Karma, se uma parte dela estivesse embutida em um objeto. Mas, no que dizia respeito a digerir seu próprio Karma, nada podia fazer.

Era estranho, porque ele achava que sua técnica de cultivo faria de tudo para torná-lo mais forte — e não era absorver e digerir Karma positivo uma coisa boa?

A única conclusão que podia tirar era que existia uma hierarquia de coisas, e sua técnica de cultivo não podia absorver aquilo que estivesse acima dela nessa hierarquia. Ou então, Lex poderia simplesmente absorver o próprio universo?

Uma avaliação mais realista era que o que Lex podia absorver era determinado pelo seu nível. Como Imortal Terrestre, a lei do Karma — que até mesmo incomodava os Senhores do Dao — estava além de seu alcance.

Mas a aura da espada, essa sim, era área de jogada justa. Então Lex começou seu ataque, aproveitando até o menor dano que infligia à aura da espada. Como tudo acontecia dentro de sua alma, a velocidade com que atacava era totalmente limitada pelos limites de sua mente.

Resumindo, cada segundo que passava era preenchido com o que deveria ser horas de ataque.

Enquanto isso, a técnica de cultivo de Lex operava a pleno vapor. Absorvia energia a uma velocidade imensa, alimentando seu consumo igualmente intenso. Ao mesmo tempo, absorvia os estilhaços de aura que ia soltando, um por um.

Nada disso deveria estar acontecendo. Absolutamente não fazia sentido, e mesmo assim era exatamente isso que acontecia. A afinidade de Lex com energia divina ajudava muito, pois até mesmo a aura parecia composta inteiramente de energia divina.

Lex absorvia tudo, armazenando de forma separada de sua energia normal, pois não podia simplesmente reabastecer energia divina como faz com energia espiritual comum. Ele precisava recebê-la de fontes divinas ou obtê-la através dos seguidores do Tirano Mascarado e da Divindade Faca de Manteiga.

Mas essa energia divina agora estava direcionada para sua arma e sua máscara, então ele tinha que buscar energia divina em outros lugares.

Era uma ferramenta muito útil, pois a energia divina se comportava de formas ainda mais mágicas do que a energia espiritual comum.

Fora de seu mundo interior, o tempo passava lentamente. Cada segundo parecia uma eternidade, e um minuto era um período de tempo tão vasto que ia além do que as palavras poderiam comunicar. Nesse minuto, Lex realizou mais ações do que em semanas, mas não podia parar.

Ele atacou a aura da espada milhões de vezes, depois dez milhões, depois cem milhões.

No próximo, ele não quebrou a aura, mas cuidadosamente a fragmentou. O treinamento da espada de Lex passou por uma evolução drástica, tornando-se melhor e mais rápido de maneira inacreditável, com um custo também considerável.

Era raro Lex ficar exausto antes mesmo de se tornar imortal, mas agora ele estava chegando a um ponto de exaustão que até sua técnica de cultivo não conseguia mais ajudar. Ceroulas roxas começavam a se formar sob seus olhos, e seu corpo bem proporcionado parecia frágil, mesmo assim ele não parava.

Mil bilhões de vezes ele colidiu contra a aura da espada, reduzindo-a apenas com seu intent de espada enfraquecido — exceto que, agora, não estava tão fraco assim. Seja através da digestão da aura da espada, da evolução de seu intent de espada, ou da influência de Naraka, seu intent de espada havia passado por uma mudança qualitativa, tornando-se muito mais forte.

Era quase como uma lei própria, carregando um grau de afiamento capaz de cortar qualquer coisa. Em uma parte distante de sua mente, Lex sentiu que, se continuasse desenvolvendo seu intent de espada, um dia poderia usá-lo para cortar leis reais, mesmo sem usar seu princípio.

Por enquanto, no entanto, ele pelo menos conseguia lutar contra elas.

Depois de bilhões de confrontos, Lex já nem se lembrava mais de quantas vezes lutou, simplesmente porque não tinha força mental para pensar em mais nada além de desgastar a aura e vencer.

O tempo parecia perder o sentido enquanto ele lutava, até que, finalmente, chegou a um ponto em que não havia mais aura alguma.

Lex não se sentiu confuso nem perdido. Ele não estava preso no ciclo de ataques sem sentido. No momento em que a aura da espada foi completamente absorvida, Lex adormeceu, mantendo a última postura que assumira enquanto ainda estava acordado.

O que foi surpreendente, no entanto, foi que mesmo durante o sono manteve sua técnica de cultivo, sem deixá-la desacelerar.

Só porque ele havia reduzido a aura da espada não significava que a tinha digerido. Isso levaria muito mais tempo.

Mas, por ora, Lex dormia, finalmente superando o problema da súbita desvio de cultivo, embora de uma maneira bem mais difícil do que o necessário. Ele também finalmente eliminara o perigo latente que se escondia em sua alma.

A única coisa que não conseguiu foi recuperar a peça que perdeu no tabuleiro de Go. Lá, a torre ainda se erguia orgulhosamente sobre os restos da bola preta de Lex.

Em outro lugar no reino de Artica, Axios olhava para o tabuleiro com interesse. Sentiu uma sensação distinta quando o julgamento acabou, e como o jogo continuava, parecia que seu adversário não tinha sofrido uma perda enorme. Pelo menos, ele testara sua peça mais nova, e seu oponente perdera uma única peça no tabuleiro.

Por enquanto, isso não era grande coisa, mas, à medida que o jogo avançava, a presença ou ausência de uma única peça poderia mudar toda a trajetória da partida.

Era uma pena que a torre tivesse um preço tão alto e um longo tempo de recarga. Axios tinha a sensação de que, se colocasse várias de uma vez, o jogo teria acabado ali mesmo.