Capítulo 1453

No momento em que Lex aceitou o convite, a imagem do tabuleiro de Go voltou à sua mente. Três peças de pedra negra, como ônix polido, com superfície lisa ao toque, refletindo o mais tênue brilho de luz, como uma lua distante no céu da meia-noite, apareceram no tabuleiro.

A primeira peça ficava exatamente em frente à única peça branca, como se estivessem em confronto direto, enquanto as outras duas estavam em níveis mais altos! De repente, Lex tinha conquistado uma vantagem no jogo que eles estavam jogando.

Mas agora que tinha uma vantagem, Lex percebeu o quão passageira e frágil ela era, pois a profundidade e a estratégia desse jogo pareciam estar além dos limites até mesmo da sua mente impressionante!

A cada peça colocada no tabuleiro, Lex recebia uma resposta sutil do próprio tabuleiro. Não era uma informação direta, mas uma sensação extremamente delicada, como um leve palpite na direção geral do que estava acontecendo.

Essa sensação era tão sutil que Lex suspeitava que não teria percebido se não estivesse atento a qualquer coisa fora do comum. A imagem mental do tabuleiro era a maior pista que ele tinha, permitindo que começasse a dissecar o que estava acontecendo e a pensar em como responder.

Senão, levaria um tempo inimaginável, possivelmente centenas de pedras colocadas no tabuleiro, até mesmo notar sua existência!

Quanto às dicas que as peças lhe davam, Lex precisaria refletir sobre elas para descobrir o que indicavam. No entanto, algumas coisas ele já tinha confirmado. Primeiro, esse jogo definitivamente não era amigável, e seu objetivo era subjugação direta do derrotado — pior até que conceder a morte ao perdedor!

Quem perdesse se tornaria escravo do vencedor, de forma plena e definitiva, sem um pingo de hesitação ou dúvida na cabeça. Era como se a própria razão de ser do perdedor, desde o princípio, fosse servi-lo!

Por exemplo, se Lex perdesse, não apenas revelaria voluntariamente a existência do seu sistema, como também entregaria todas as vantagens que tivesse conseguido até então, para que o vencedor pudesse se beneficiar! Por outro lado, se Lex vencesse, o derrotado faria o mesmo por ele!

Esse desafio do qual Lex havia sido de repente lançado talvez fosse um dos maiores obstáculos que ele já enfrentou! A maneira mais fácil, que era ir lá e matar o adversário para acabar com o desafio, era algo que o próprio jogo desencorajava!

Significava que o motivo pelo qual Lex não conseguia encontrar seu adversário era porque o próprio tabuleiro impedia que eles se descobrissem. Claro, o tabuleiro só podia impedir que eles obtivessem resultados em buscas mútuas por meio de métodos semelhantes à divinação, rastreamento ou perseguição. Lex ainda poderia contratar alguém para procurá-lo, ou colocar uma recompensa por ele.

Isso também servia como uma forma de proteção para Lex, de certo modo. A questão é que Lex preferiria encontrá-lo e eliminá-lo diretamente. As regras do jogo eram extremamente complexas, e ter mais peças na mesa não garantia que ele estivesse vencendo.

Ele precisava colocar estrategicamente as peças para conquistar uma vantagem, mas não fazia ideia de como as peças eram colocadas, muito menos de como posicioná-las onde desejava.

A única maneira de aprender mais sobre o jogo era colocar mais peças e obter mais pistas.

Embora não soubesse o método exato para colocar uma peça no tabuleiro, podia fazer suposições. Aceitar um convite para encontrar um membro da raça Artica colocava 3 peças no tabuleiro.

Lex não achava que encontrar outro membro da raça Artica acionaria o mesmo resultado. Em vez disso, ele acreditava que era mais relacionado ao que esse encontro simbolizava, o que resultava na colocação dessas três peças — ou pelo menos era essa sua suspeita. Seria preciso testar mais.

Naraka tremia de excitação na ponta dos dedos, enquanto a intenção de espada que Lex canalizava nele de repente se fortalecia. Isso não acontecia porque Lex estivesse sendo contido antes, mas porque o desafio repentino que enfrentava era diferente de tudo que já tinha enfrentado antes, e, ao invés de assustá-lo, despertava a sua competitividade, permitindo uma verdadeira evolução.

De repente, outra peça preta apareceu no tabuleiro, desta vez contendo um leve sorriso de intenção de espada. Depois, uma peça surgiu no nível mais alto, carregando uma sugestão do próprio princípio norteador de Lex!

Com cada peça, Lex adquiria uma compreensão mais profunda e pistas adicionais. Decidiu aceitar o desafio do tabuleiro e enfrentar seu adversário em seu próprio campo, na batalha por supremacia onde ele fosse mais forte. Essa personificação de seu princípio norteador também permitiu que seu princípio avançasse, formando a pedra no nível mais alto.

Mas o motivo de estar no nível mais alto não era apenas porque tinha resultado de uma evolução de seu princípio. Em vez disso, a pedra carregava a intenção de Lex, que era declarar sua afronta ao adversário de forma aberta e explícita.

Aquela única pedra era uma declaração de que Lex tinha percebido que um jogo estava em andamento e que ele jogaria para vencer.

Haribo, que vinha falando e apresentando o cinturão de asteróides aos três, fez uma pausa e virou-se para olhar para Lex. Sua aura havia mudado sutilmente, tornando-se mais régia, como a de um governante. Essas mudanças tão sutis passes despercebidas por outros, incluindo Gerard e Velma, mas as Baleias Prismáticas eram especialmente sensíveis a essas nuances.

Haribo não comentou a mudança, no entanto, e continuou como antes, como se nada tivesse acontecido.

Em outra parte do reino de Artica, Axios interrompeu a frase. Ele vinha conversando com otro Nas na nave, discutindo detalhes do plano, mas algo muito mais importante captou toda a sua atenção.

Ele recebeu uma missão especial, acionada pela mudança no tabuleiro. Essa missão lhe oferecia a recompensa antes mesmo de ser concluída, pois, se falhasse, não estaria melhor do que morto. Ele desbloqueou um novo tipo de peça para o seu tabuleiro, pois seu sistema determinou que ele nunca enfrentara um desafio tão perigoso quanto o que tinha agora.

Porém, esse desafio apenas empolgava Axios. Apenas um adversário forte era digno de ser derrotado. Este humano realmente era alguém que valia a reação de seu Cristal de Energia!