Capítulo 842

A mente de Luther funcionava a toda velocidade ao ver o enorme rasgo no espaço. Ele precisava informar o Senhor das pousadas o mais rápido possível e partir antes que a criatura gigante que rastejava para fora dele emergisse completamente.

Ele concentrou sua energia no cartão, preparado para transmitir a mensagem, quando uma aura familiar permeou a área, fazendo todos congelarem. Até o Habitante do Vazio, parcialmente saindo do rasgo no espaço, ficou imóvel em respeito à aura.

Mas o peso dela era demasiado. O planeta tremeu e os céus choraram com um lamento doloroso, enquanto a própria realidade parecia à beira de se fracturar. Imediatamente, a aura se retirou e Luthor sentiu uma conexão breve e fugaz com o Senhor das pousadas.

Claramente, mesmo sem entender completamente a situação, o Senhor das pousadas tentou ajudar, mas o espaço aqui não podia suportar seus poderes. Seria mais letal do que útil se ele atuasse, mesmo que apenas usando o cartão como conduto. Compreendendo que nenhuma ajuda imediata chegaria, Luthor enviou as poucas informações que conseguiu.

Ele não esperava ser salvo, então não ficou realmente desapontado. Em vez disso, grato por a aura do Senhor das pousadas pelo menos atrasar a chegada do Habitante do Vazio — ou a situação deles seria ainda pior.

"Z, você só tem uma jogada," instruí-lo, enquanto silenciosamente iniciava a única manobra pela qual o Batalhão era especialmente conhecido. Apesar de Luthor nunca ter dado oficialmente a ordem, os membros do batalhão conheciam bem o processo. Sem palavras e com eficiência, desempenharam sua parte, unindo-se para formar a Máquina da Meia-Noite!

Ativa 2: Z, momentaneamente distraído pela conexão estranha que sentia nas fissuras espaciais, se recompôs, assumiu o controle da máquina e direcionou seu olhar sólido para o Habitante do Vazio que emergia.

De dentro do rasgo no tecido da realidade, a entidade ainda saía, com olhos brilhando com uma malevolência antiga e sobrenatural. Flutuava à beira do medo e da raiva, sua inteligência limitada lutando entre escapar da aura aterrorizante que tinha sentido ou sair de sua prisão eterna.

Seguindo as instruções de Luthor, e também incentivado pelo fato de que as fissuras ainda se espalhavam pelo espaço, a máquina ganhou vida, uma sinfonia de símbolos arcanos e energias pulsantes que giravam ao seu redor.

Dentro da máquina, Z podia usar um poder muito maior. Mais importante, ele podia usar o poder daqueles que formavam a máquina inicialmente. Uma explosão de energia se convergiu numa esfera roxa, ardente, entre seus apêndices estendidos, fervendo com um calor que nem Luthor nunca tinha conseguido manifestar.

Com o acúmulo suficiente, a máquina poderia desferir um golpe ainda mais devastador, mas não havia tempo. Com um rugido ensurdecedor, a máquina lançou uma rajada concentrada de chamas roxas, um rio radiante de força bruta. O feixe disparado avançou triunfante, uma exibição deslumbrante de beleza e destruição, com a intenção de transformar o Habitante do Vazio em cinzas!

O próprio Habitante do Vazio, que havia pausado para refletir sobre sua luta interna, se enroscou ao sentir uma nova ameaça se aproximando. Embora sua escala não fosse tão potente quanto a aura anterior, ainda representava uma ameaça significativa!

Porém, sua preparação foi insuficiente e sua avaliação do perigo foi superficial. Quando as chamas roxas atingiram a criatura serpenteante, não só a empurraram de volta para o Vazio, como envolveram todo o seu corpo!

Em um lamento estranho, que ecoou tanto pelo vazio quanto pela realidade, a criatura rapidamente sucumbiu às chamas, transformando-se em poeira estelar e cinzas.

A sequência de eventos durou poucos segundos, mas a devastação causada por tal força bruta não foi insignificante. Não só o rasgo não se fechou, como começou a se alastrar ainda mais sob a influência das ondulações provocadas pelo ataque da máquina.

As fissuras no espaço agora se espalhavam do ar para o chão, parecendo prontas para se expandir exponencialmente.

Ou o inimigo não tinha previsto as repercussões de suas ações, ou já não precisava mantê-las vivas! Seja qual for o caso, eles ainda tinham um problema nas mãos.

Z se preparou antes de canalizar o poder incrível da máquina e tentar usar força sua afinidade espacial. Como inúmeras outras pessoas do batalhão tinham a mesma afinidade, além das reservas de energia multiplicadas da máquina, a influência de Z sobre o espaço era bem maior.

Embora ainda não pudesse fazer o que quisesse, pelo menos podia tentar conter o desastre.

Com o esforço de Z, uma ondulação espacial foi lançada a partir da máquina. Mas, ao contrário do que normalmente acontecia, ela não destruiu o espaço, mas pareceu absorver a energia do rasgo, impedindo que ele se ampliasse.

Poucos momentos depois, outra onda foi liberada, e depois outra. Inacreditavelmente, o enorme rasgo começou a recuar, e o espaço começou a se curar por si só.

"Estou enviando ajuda. Sobreviva o maior tempo possível," uma voz familiar entrou nos ouvidos de Luthor. Mas, como ele estava atualmente fundido com os demais através da máquina, todos ouviram as palavras reconfortantes.

Ele estava destruído, quase totalmente exausto mentalmente, mas ouvir a voz do Senhor das pousadas deu a Z a força que precisava para continuar até que o rasgo no espaço fosse fechado.

Assim que o rasgo se fechou, entretanto, ele dispensou a máquina. Normalmente, usar a máquina não era tão cansativo para alguém individualmente, pois todos dividiam a carga. Mas, neste caso, como ele estava forçosamente exacerbando sua afinidade em um lugar tão frágil, Z ficou especialmente exausto.

Os demais aparentavam esgotados, mas Z caiu de joelhos, sua consciência oscilando. Uma mão firme e fina rapidamente agarrou Z antes que ele caísse de face no chão, ajudando-o a se equilibrar.

"Se recomponha, soldado," disse Sandra, com voz que misturava provocação e consolo. "Recebemos nossas ordens. Temos que sobreviver o máximo que conseguirmos. Então, nada de dormir no serviço."