Capítulo 798

Lex olhou para a figura em preto e branco e ficou bastante curioso sobre os efeitos que o homem provocava. Seria o chamado 'Filtro da Realidade' aquilo que ele usava para chegar ali? Através de sua afinidade espacial, Lex conseguia perceber claramente que a figura não estava realmente na mesma sala que ele. Em vez disso, o filtro em preto e branco projetava sua presença de outro lugar aqui.

Era uma forma muito segura de se encontrar com outras pessoas, o que fazia sentido. Afinal, se assassinos se expusessem abertamente, só poderiam esperar ser atacados em retaliação.

"Antes de começar, preciso esclarecer que na verdade não preciso que ninguém seja assassinado. Basta que você localize alguém e compartilhe comigo os detalhes do local, das circunstâncias e tudo que puder sobre essa pessoa."

Lex não se preocupava em não conseguir transmitir toda a sua mensagem ao interlocutor, pois conversar com sentidos espirituais era extremamente rápido, e um minuto era mais do que suficiente para eles conversarem bastante.

"Isso é aceitável, porém não isenta de qualquer cobrança. Você ainda será cobrado como se estivesse atribuindo uma missão de assassinato."

"Tudo bem. O alvo é um anão chamado Barley Holdinson. O último local conhecido dele é…"

Lex compartilhou todas as informações fornecidas por Powell, sem esconder nada. Houve um momento em que Lex pensou brevemente em pedir aos assassinos que sequestrassem Barley, caso o encontrassem, mas preferiu não complicar ainda mais as coisas. Assim que o anão fosse localizado, Lex cuidaria do restante pessoalmente, independentemente do que fosse.

Lex não ficou exatamente contente com o fato de Barley ter divulgado um vídeo seu na internet para ganhar dinheiro, e ainda não tinha decidido qual seria a resposta adequada. Era uma dessas situações que só poderiam ser resolvidas na hora, quando realmente surgisse frente a ela.

Depois que Lex forneceu todas as informações, a figura apenas assentiu, antes de responder: "Registrei todas as informações que você me deu. Em até três dias, confirmaremos se aceitaremos ou não a tarefa. Se aceitarmos, você precisará realizar o pagamento completo no momento em que aceitarmos."

"Como vocês vão me contactar?" perguntou Lex. Estava preocupado com a possibilidade de Hix rastrear sua identidade, sem mencionar que provavelmente precisaria ficar no planeta para que eles pudessem encontrá-lo. Se voltasse para a Taverna, mesmo se eles realmente estivessem rastreando seus passos, nunca seriam capazes de localizá-lo.

"Assim que eu partir, o cartão que você usou para me invocar será reformado. Em até três dias, uma mudança irá ocorrer nele, indicando se aceitamos ou rejeitamos. Quando você notar essa mudança, terá apenas um dia para ir a um local discreto e enviar o pagamento, novamente pelo cartão. No futuro, após a conclusão da missão, se ela for aceita, também entraremos em contato com você pelo cartão."

"Esse método protege tanto Hix quanto seus clientes, pois nenhuma outra pista da nossa transação fica. Se decidirmos rejeitar a missão, o cartão será destruído e você precisará adquirir um novo para entrar em contato com Hix novamente. Assim, os clientes podem usar Hix várias vezes sem deixar rastros, pois não há nada que os conecte a eles."

"Nem mesmo o próprio Hix saberá quem é o cliente. Isso, por sua vez, o protege de possíveis ações judiciais no futuro, caso Hix seja comprometido."

"Seus Procedimentos Operacionais Padrão (SOPs) são bastante profissionais. Espero ouvir de vocês sobre minha missão."

Assim que a conversa terminou, a figura desapareceu, e o mundo voltou a ganhar cor. No chão, as cinzas que haviam desaparecido inicialmente pareciam retornar, formando novamente o próprio cartão de onde haviam vindo.

Lex ainda nem tinha se abaixado para pegar o cartão, quanto mais pensado na troca que acabara de fazer, quando ouviu uma voz atrás dele.

"Lex Williams, você é um homem difícil de encontrar."

Surpreso, mas sem se assustar, Lex imediatamente pulou para frente e se virou, pronto para enfrentar um inimigo devastador. Afinal, para conseguir se aproximar dele de surpresa, o oponente devia ser extremamente formidável.

No entanto, a figura que ele viu não parecia ter qualquer intenção de atacá-lo. Havia uma rachadura no espaço, bem vertical, como se tivesse sido cortada com uma faca, pendurada no meio da sala. A rachadura era aberta pelas mãos ossudas de duas mãos, revelando um crânio envolto em um manto escuro e etéreo. Ao redor do crânio, parecia haver apenas escuridão, e até mesmo suas cavidades oculares só mostravam o vazio.

Enquanto a figura encapuzada emergia, sua mão desaparecia, deixando um crânio voando, literalmente, envolto em sua capa.

"Por favor, me desculpe se te assaltei, essa não foi minha intenção. Seus diversos métodos de proteção contra divinação tornaram extremamente difícil localizá-lo."

Mesmo enquanto a figura entrava em seu quarto e falava com ele, Lex não conseguia senti-lo de forma alguma. Nem seus instintos nem seu espírito pareciam captar sua presença. Era quase como se ele estivesse apenas tendo uma alucinação.

"Permita-me apresentar, meu nome é Bacterius. Estou aqui para estender um convite em homenagem ao reconhecimento de suas recentes realizações. Preciso dizer, sou um pouco fã — não apenas seu, mas de toda sua família. Acho que nunca entreguei tantos convites a pessoas da mesma família nuclear."

*****

Damian Arban William, avô de Lex, engoliu em seco e afrouxou o colar enquanto olhava para seu ancestral, bem como para seus irmãos, todos eles quase lendas, especialmente o Imperador. Embora todos tivessem suprimido suas auras, sua majestade e prestígio ainda pesavam sobre Damian.

"Por favor, comece do começo. Queremos ouvir tudo. Também vamos precisar de todos os registros que você tiver do seu filho e de sua família, por mais irrelevantes ou comuns que pareçam," disse William.

"Meu filho..." Damian pronunciou, saboreando as palavras na boca. A relação deles tinha sido bem turbulenta desde o começo, embora ele fosse demasiado constrangido para admitir isso.

"Desde o dia em que nasceu, meu filho foi diferente. Ele nasceu com a constituição do Santo da Espada, o que o tornava especialmente apto para a espada. Aprende a usar a intenção de espada aos 6 anos, bem antes de começar a cultivar."

Demorou quatro dias para atravessar a etapa de Temperamento Corporal, cerca de duas semanas para passar por treino de Qi e apenas seis meses para chegar ao reino da Fundação — embora, admitidamente, tenha havido uma episódio que atrasou seu avanço, então, tecnicamente, ele poderia ter sido ainda mais rápido. Ele—"

"Qual foi o episódio?" interrompeu Jotun, o chefe da família Butt. "Lembre-se, queremos ouvir tudo, não importa o quão comum pareça."

"S-Sim, majestade. Naquela época, eu ainda não havia me tornado chefe da família, embora já estivesse no caminho para isso. Por isso, queria que meus filhos fossem treinados especialmente para esse papel. A cada 20 anos, todos os membros da família William abaixo dos 50 anos podem participar de um teste especial."

Os 15 melhores que passarem naquele teste ganham o título de Paragon e tornam-se candidatos ao chefe da família.

"Embora tenham que passar por muitos outros testes, além de treinamentos futuros para permanecerem elegíveis para o cargo, esse é o primeiro passo. Meu filho… teve um desentendimento com um Paragon, que usou sua autoridade para puni-lo. Como eu não queria parecer parcial, não interferi. A punição atrasou seu avanço."

"Qual foi a punição?" perguntou Nisar, chefe da família Butt.

"Nada muito sério. Ele teve que esconder sua identidade e trabalhar como acompanhante em um dos negócios da família por três meses."

"Você tem um registro detalhado das experiências dele nesses três meses?"

"Ah, não, mas posso providenciar."

"Por favor, faça isso. Pode continuar sua história."

Os irmãos estavam sendo meticulosos, procurando até mesmo a menor pista de algo errado, ou algo que explicasse as anomalias da família até o futuro. Mas eles não sabiam que não precisavam ser tão minuciosos. A resposta estava chegando.

"No geral, meu filho era um gênio na cultivação e um mestre na espada. Tudo ia relativamente bem até… hasta que ele foi a um planeta chamado Terra por uma missão e conheceu… ela."

Damian não conseguiu segurar um sorriso amargurado, apesar de se esforçar para manter a postura.

"Qual era a missão, quem ele conheceu e… parece que você pulou várias coisas no meio. Por favor, vá passo a passo. Temos todo o tempo do mundo."

Damian se recompôs rapidamente e começou a contar a história desde o começo, detalhando a trajetória do jovem prodígio que era seu filho.