Capítulo 744

"Parabéns por ter saído do terreno de assassinato", disse o Estalajadeiro ao olhar para John, embora sua voz calorosa carregasse um tom de reprovação sutil.

John sorriu fracamente, mesmo em meio à sua situação desesperadora.

"Sei que não deveria ter aceitado o desafio. Se tivesse deixado o Estalajadeiro cuidar disso, as coisas teriam acabado de forma muito melhor. Mas, na época, simplesmente não gostava do fato de que qualquer criatura aleatória na rua pudesse me desafiar. Acho que também foi por ter passado muito tempo em um ambiente tão pacífico, e estava querendo colocar as mãos na massa."

"E como está essa vontade agora?" ele perguntou, a corda calorosa da sua voz soando irônica e um tanto mordaz naquele momento.

"Bastante machucada", admitiu John.

Lex balançou a cabeça e abriu o cápsula de recuperação. Usou suas Mãos à Prova de Tudo e canalizou sua sensença de alma para o interior dela, permitindo que suas mãos adquirissem a habilidade de tocar almas. Suavemente, e com toda calma possível, Lex tocou a alma de John para entender melhor a situação.

Como Charles havia mencionado, o 'tesouro da alma' tinha sido atacado, porém sua compreensão do quadro era limitada. Sistemas eram extremamente complexos, e Lex achava difícil acreditar que alguém pudesse mirar de forma tão direta em um sistema.

Contudo, se alguém fosse fazer isso, fazia sentido que esse grupo, que especificamente atacava sistemas, fosse capaz. Ainda assim, ele não conhecia tanto sobre eles quanto gostaria.

Conforme Lex percorreu as fissuras com as mãos, conseguiu captar uma aura muito familiar do interior. O sistema realmente parecia destruído, mas, pelo que sabia, sistemas eram capazes de se curar sozinhos. Absorver outros sistemas certamente aceleraria o processo, mas eles também poderiam confiar apenas na energia espiritual para fazer o mesmo.

"Ele ciblou seu sistema", disse o Estalajadeiro simplesmente, embora, de algum modo, a notícia não tenha provocado nenhuma reação no coração de John. Ele já suspeitava disso há um tempo. Além disso, o Estalajadeiro era a criatura mais forte que ele já conheceu, e então deixou de tentar esconder segredos dele.

"Seu interface desapareceu completamente, ou ainda está lá, pelo menos?"

"Antes de desaparecer por completo, ele me deu uma missão, e drenou minha cultivação junto com ela. Como é que eu vou completar uma missão dessas?"

"Qual foi a missão?"

"Curar o sistema!", respondeu John, embora achasse a tarefa redundante. Ele teria feito isso de qualquer jeito, ou ao menos tentado, se sua cultivação ainda não tivesse desaparecido totalmente.

"Já disse isso várias vezes, mas não se deve confiar demais em um sistema. Existem muitas coisas sobre eles que permanecem secretas. Sistemas podem se curar usando energia espiritual, ou você pode curá-los absorvendo e integrando outros sistemas. Pode até fortalecer o seu próprio sistema, se fizer isso, mas nem sempre isso é uma coisa boa."

"No final das contas, os sistemas podem controlar completamente sua vida se você não tomar cuidado."

"Por exemplo, seu sistema provavelmente absorveu sua cultivação para alimentar seu próprio processo de reparo. Para ele, pouco importa se você é seu hospedeiro ou alguém mais. A única coisa que importa é que ele retorne ao seu estado original o mais rápido possível."

"Minha cultivação foi dada pelo sistema para começar. Não posso reclamar agora que ele a tirou de mim", respondeu John, com uma voz tingida de depressão.

"Você pode decidir o que fazer por conta própria", disse o Estalajadeiro. "Se quiser reparar o sistema, pode tentar descobrir uma maneira. Mas, se desejar se livrar dele, posso removê-lo do seu corpo. Pode ser que você precise recomeçar sua cultivação do zero, mas acho que não terá tanta dificuldade."

John permaneceu em silêncio por um tempo, antes de perguntar fraquamente: "posso tomar meu tempo para decidir?"

"Fique à vontade. Mas, com sua situação, não acho que deva esperar demais. Como ele feriu seu sistema assim desde o início?"

"Ele tinha vários dispositivos estranhos que pareciam apontar especificamente para sistemas. Ficava interferindo em todas as funções do meu sistema. No fim, acabei matando-o, e até lá estava tudo bem. Mas, como se provou, ele havia escondido um dispositivo dentro do próprio corpo. Quando seu coração parou de bater, seu corpo se autoregulou."

"Mas o estranho foi que a explosão não me fez mal algum, embora tenha causado danos enormes ao meu sistema."

"Mesmo assim, eu estava bem, pois reagi rápido o suficiente. Mas algo fora do comum aconteceu. Foi como se um vírus tivesse sido introduzido no meu sistema, e ele começou a agir de forma estranha, até se autoagredindo de alguma maneira. No fim, o sistema conseguiu se consertar, mas, até lá, os danos causados pelo vírus foram severíssimos. Ele me deu a missão e desligou."

Lex apenas assentiu e se despediu, dando a John um tempo para pensar no que queria fazer. Lex, por sua vez, começou a refletir sobre precauções que deveria tomar caso algum inimigo vindo de quem sabe onde tentasse atacá-lo. Mas, por alguma razão, tinha a sensação de que lidar com seu sistema não seria tão fácil quanto com os sistemas mais fracos que já tinha enfrentado.

Enquanto ponderava sobre isso, teleportou-se de volta ao seu escritório e pediu para a Mary trazerem as coisas que Alexander havia deixado para ele. Uma carta era algo muito estranho, já que Alexander poderia simplesmente ter deixado um vídeo ou mensagem de voz. Mas suas suspeitas não deram frutos, pois não conseguiu descobrir nada de especial na carta.

O único passo agora era lê-la e investigar o anel espacial que tinha deixado. Depois disso, analisaria a possibilidade de realocar os refugiados de Polebitvy, e então seguiria seus próprios planos. Quanto aos tantos demônios que desejavam encontrá-lo, Lex usaria sua projeção para encontrá-los, pois não tinha tempo a perder com tantas reuniões intermináveis.