Capítulo 639

Como o Mar Vermelho, a onda do tsunami foi aberta ao meio, revelando um casal completamente ileso, sem uma gota de água neles. Qawain e Anita estavam lado a lado, Anita segurando com carinho o braço do marido. Atrás deles, estava seu bebê, sendo empurrado por dezenas de suas abominações não-mortas.

O bebê dormia silenciosamente, enquanto os sons de luta e caos finalmente o acalmavam, levando-o a um sono tranquilo. Não se podia realmente culpá-lo por não distinguir o som de uma luta de água, que envolvia centenas ou milhares de pessoas, de uma agradável matinê de genocídio num domingo qualquer.

"Por favor, sigam o caminho, estamos apenas de passagem", disse Qawain enquanto seguia caminhando. Não se podia culpá-lo por não participar, já que qualquer lançamento casual de um balão de água por ele poderia destruir todos os trabalhadores da pousada.

Assim que o casal passou, a luta recomeçou, com o Pequeno Azul tornando-se um dos principais alvos.

Embora muitos dos trabalhadores participassem da guerra, ainda assim, mais se afastaram, relutantes em se molhar. Mesmo assim, o propósito de Lex foi cumprido, pois até aqueles que não participavam relaxaram visivelmente.

Eles se espalharam pela vila e começaram a aproveitar de verdade tudo o que a pousada tinha a oferecer. Filas se formaram em frente às cabines de fotos, muitos fizeram passeios de barco pelos canais ao lado das estradas, outros ainda curtiram os diversos transportes disponíveis.

Eles comeram, brincaram e, embora a maioria deles não estivesse claramente tensa, os que estavam mostravam-se visivelmente relaxados. Bem, exceto Luthor.

"Você não vai se juntar à diversão?" perguntou Leo, ao se aproximar de Luthor, que estava em cima do teto de um dos edifícios.

"É difícil aproveitar quando sei o que está por acontecer", respondeu Luthor, com uma expressão extremamente séria. "Apesar de não haver muitos detalhes, eu li os arquivos que a Velma tem sobre o Fuegan. Vai ser uma luta difícil. Realisticamente, nem mesmo devo esperar que aqueles que forem voltem."

"Os Fuegan são fortes, mas os trabalhadores da pousada também não são fracos. Basta que eles se mantenham unidos e cuidem uns dos outros, que tudo ficará bem."

Luthor ficou em silêncio, e virou-se para encarar Leo. Ele tinha passado bastante tempo na pousada, conhecendo os outros trabalhadores. Sua rotina era agitada: cuidava dos pedidos do despenseiro, cultivava e pensava em formas de melhorar a estabelecimento, mas ainda assim conseguia arranjar tempo para isso.

O que notou de maneira diferente foi o padrão incomum com que Leo aparecia e desaparecia na pousada. Nenhum outro trabalhador passava tanto tempo longe dela quanto ele, ao menos entre os funcionários.

Luthor suspeitava que o papel de Leo como proprietário da loja na pousada fosse apenas uma fachada, e que ele na verdade realizava tarefas secretas para o despenseiro. Bem, Leo já tinha praticamente confessado isso ao entregá-lo algumas tarefas secretas do despenseiro, mas Luthor desconfiava que Leo tinha um papel ainda maior na operação do que todos imaginavam.

Ele não invejava a atenção que Leo recebia. Pelo contrário, entendia a necessidade disso. Enquanto Luthor estava sob os refletores, como assistente do despenseiro, Leo atuava na clandestinidade, fazendo coisas sem chamar atenção.

Por isso… ele também deveria ter acesso a mais informações do que os demais.

"Você sabe de alguma coisa?" perguntou Luthor, fixando Leo nos olhos.

"Nada demais que fuja do comum," respondeu Leo, dando de ombros. "O despenseiro não quer buscar confusão à toa, então está indo na manha por enquanto. Mas, de qualquer modo, ele está preparando uma estratégia de saída. Acredito que, em breve, a pousada terá seu próprio reino."

Um brilho passou nos olhos de Luthor, mas ele ficou em silêncio. Após passar mais alguns momentos no topo do prédio, decidiu partir por ora. Afinal, seu nome também estava na lista de voluntários.

Em termos técnicos, Luthor tinha vivido apenas alguns meses, então não seria possível ele alcançar o Reino da Fundação tão rapidamente. Mas, contrariando as expectativas, ele já estava quase no píncaro do Reino da Fundação. Ele abusou de seu sangue de linhagem para cultivar continuamente, além do que seu corpo deveria suportar.

Nos dias em que as coisas estavam mais calmas, permitia-se sentir as consequências de sua fadiga acumulada e de suas feridas, para que o peso fosse diminuindo lentamente. Em outros dias, quando o máximo era necessário dele, usava ainda mais sua linhagem.

Por ora, decidiu dormir em um cápsula de recuperação. Permitiria que o esforço acumulado fosse dissipado ao máximo, para que durante a guerra pudesse usar seu sangue de linhagem sem restrições.

Lex não disse palavra enquanto assistia Luthor partir. Como ele poderia não saber que Luthor tinha sido o primeiro a colocar seu nome na lista de voluntários? Ainda assim, não tinha intenção de impedi-lo. Para o bem ou para o mal, a personalidade extrema de Luthor era exatamente o que precisava para sobreviver à guerra que vinha aí.

Enquanto Lex observava todos os seus funcionários, dava atenção especial aos 1.000 voluntários. Mas nenhum deles parecia estar tenso ou ansioso. Era como se tudo estivesse normal. Mas como poderia ser?

Ele tinha certeza de que, além de Z, quase outros 600 trabalhadores também tinham passado pela sua própria preparação física, incluindo Luthor. Custou a Lex quase 40 milhões de MP para obter todos os suprimentos necessários para suportar o procedimento, mas nenhum deles tinha itens tão raros a ponto de obrigar a voltar ao empório.

Claro, nenhum deles tinha uma experiência tão ruim quanto a de Z, mas também não foram fáceis de suportar. Mesmo agora, poderiam ainda estar passando pelo processo alguns, se Lex não tivesse ficado sem o elixir.

Porém, nenhum deles reclamou.

Lex desapareceu do topo do prédio enquanto continuava observando as festividades do dia e fazendo ajustes pessoais sempre que achava necessário.

Algo interessante — ou pelo menos algo que Velma acharia interessante — era que, neste novo ambiente onde todos eram estimulados a relaxar e socializar, muitos já apresentavam sinais iniciais de formar relações.

Por enquanto, eram jovens demais e inexperientes na vida para dar esse passo, mas Lex já podia perceber as primeiras manifestações. O fato de que a maioria daqueles que demonstravam sinais assim estavam prestes a partir para a guerra deixou Lex um pouco melancólico.

Devagar, mas de forma pacífica, o dia passou e chegou a noite. As multidões dispersas pela vila começaram a se reunir novamente em um teatro ao ar livre. Talvez um auditório fosse mais adequado, mas nem sempre é fácil acomodar centenas de milhares de seres dentro de um único edifício, deixando espaço para se moverem.

Embora não fosse um salão de cristal, as Lanternas Flutuantes iluminavam a noite com um brilho amarelo suave e quente, criando uma atmosfera relaxada. Bem, era difícil conseguir uma iluminação diferente com um filhote de Sol ao redor.

Apesar de ter sido um dia cheio para a maioria, eles não estavam cansados. Pelo contrário, estavam revigorados e animados, ansiosos pelo próximo capítulo: a aparição do despenseiro estava a caminho.

Assim que todos chegaram, incluindo Luthor, a luz ficou fraca, mesmo com o filhote de Sol, e um pequeno pod de cerimônia apareceu. Um silêncio reverente tomou conta do público enquanto aguardavam a chegada do despenseiro.

Ultimamente, ele aparecia cada vez menos na frente de todos, e quando o fazia, geralmente só encontrava alguns poucos trabalhadores. Era algo que até Lex não tinha percebido, nem foi alertado por seus instintos, pois isso não gerava consequências relevantes. Revelava um ponto cego em seus sentidos, que sempre dependiam deles.

Antes que o despenseiro aparecesse, o som de passos ecoou pela noite. Elas continuaram a ressoar até que, de repente, todos viram alguém subindo ao palco. Instantaneamente perceberam que o despenseiro não surgiria de surpresa ali. Ele esteve entre eles o tempo todo, mas manteve-se escondido para não chamar atenção.

De repente, um entusiasmo tomou conta de todos, ao pensarem que poderiam estar ao lado do despenseiro!

"Sejam bem-vindos, todos," a voz suave do despenseiro reverberou sobre a multidão. "Fico feliz em ver que todos estão aproveitando. Normalmente, trabalhamos sem parar para atender os hóspedes da pousada, mas também é importante lembrar que nós merecemos um pouco de descanso e lazer."

O despenseiro fez uma pausa, um sorriso caloroso e satisfeito no rosto, olhando para o público. Ele podia ouvir os movimentos, os batimentos acelerados, a respiração ofegante de todos ali.

Essas eram suas pessoas. Ele lideraria bem.