Capítulo 622

Lex pôs sua mente em ordem enquanto se aproximava de Alexander. Diversos pensamentos aleatórios passavam por sua cabeça, desde o sistema que ele precisava extrair do invasor, até os preparativos para o casamento, ou a provável mobilização da equipe da Taverna para os campos de batalha. Havia muita coisa que ele precisava fazer, mas se preocupar demais com isso seria mais uma perda de tempo do que uma ajuda. Ele tinha que encarar as coisas com calma.

Quando Lex se aproximou de Alexander, viu o adolescente fazendo uma careta enquanto olhava para o horizonte. Ele também parecia um pouco acabado. Estava claro que Lex não tinha tido tempo para descansar recentemente, e quaisquer tarefas que estivesse realizando eram bastante exaustivas.

"Você não está com uma aparência muito boa," disse Lex de forma direta, ao chegar perto dele.

Alexander virou-se para olhar para Lex e avaliou sua aparência. Lex vestia-se de forma bastante casual, mas, devido ao seu corpo extremamente em forma, ainda assim parecia bem. Contudo, aquilo não era o que Alexander focava. Em vez disso, ele reparava no fato de Lex parecer bastante relaxado.

"Você está bem para alguém cujo planeta está em guerra," disse ele de forma passiva-agressiva.

Lex não levou o tom dele a sério. O fato de Alexander parecer cansado já indicava que ele provavelmente tinha passado por experiências difíceis. Se Lex soubesse que Alexander vinha seguindo ordens de Belle, realmente se compadeceria de como sua vida havia sido dura nos últimos tempos.

"O universo inteiro está em guerra," respondeu Lex casualmente, assentando-se em frente a Alexander. "Aliás, não sou eu que pode parar a guerra sozinho. Ou mudar as coisas, para ser honesto. Sem falar que já estou fora da Terra há bastante tempo. Ouvi dizer que você fez o mesmo."

Embora Lex tivesse dito isso, a Taverna provavelmente teve um papel maior do que qualquer outro na mudança do rumo da guerra. Os deuses nunca teriam chegado ao planeta, e a invasão dos robôs não teria sido sufocada sem a dissuasão do Mestre da Taverna, e não haveria refugiados. Objetivamente, Lex já tinha ajudado bastante. Mas, pessoalmente, sua contribuição tinha sido mínima.

Alexander suspirou, mas se controlou. Percebeu que estava desabafando de forma desnecessária com Lex. Então, criou uma bolha de isolamento ao redor deles, para que pudessem conversar em privado.

"A situação na Terra é mais complicada do que parece. Quem diria que eu sairia da planeta para me juntar ao Império Jotun, só para ser enviado de volta para a Terra?"

Lex ergueu uma sobrancelha, mas não falou. De fato, ele estava bastante curioso para saber quais segredos poderiam estar ocultos na situação da Terra que ele ainda não conhecia. Também queria entender por que Alexander estava lhe contando aquilo.

"Como pode ser mais complicado do que alienígenas robôs invadindo o planeta inteiro com a intenção de escravizar toda a gente?"

"A guerra... a guerra já foi além do que começou. Embora isso seja bom para os terráqueos, porque, pelo menos por ora, eles conseguem sobreviver, temo que em breve iremos perder para sempre o sistema solar para forças maiores."

"Até Marte?" Lex perguntou surpreso.

"Várias forças já se aproximaram da minha família com propostas de vender o planeta ou formar uma parceria. Todas têm algum grau de interesse na guerra. Embora por enquanto minha família não tenha aceitado vender, é só uma questão de tempo até aceitarem um acordo."

Lex franziu a testa por um momento, mas se recuperou rapidamente. De qualquer forma, o sistema solar fazia parte do império, então eles não o ignorariam completamente, certo?

Antes que Lex pudesse aprofundar mais o tema, Alexander continuou.

"Não, não é só a guerra que causa essas complicações. Você sabe por que os robôs invadiram?"

"Por quê?" Lex perguntou sem tentar parecer que sabia tudo. Ainda tinha interesse em saber por que Alexander estava lhe revelando aquilo de forma tão aberta, então quis ver o que mais tinha a dizer.

"Um terrorista..." disse Alexander, deixando escapar um suspiro cansado.

"Todo mundo sabe que entrei para o exército, mas, entre eles, por meu desempenho exemplar, fui designado para uma unidade de operações especiais chamada unidade Valquíria. Temos investigado por que a Terra foi de repente invadida, e descobrimos que tudo foi um plano de um terrorista intergaláctico chamado Jeffery."

"Você pode achar que incitar uma guerra total na Terra foi ruim, mas a escala das atividades dele aumentou bastante desde que deixou o planeta. Parece... parece que ele faz parte de uma organização terrorista enorme, que utiliza várias influências alienígenas para espalhar o caos entre os humanos."

"O uso da nação de A.I. contra um planeta é um incidente grave, mas não é algo facilmente repetível. Ainda assim, o número de invasões demoníacas, pestes, guerras civis e outras calamidades desde que ele saiu da Terra está fora de controle."

"Considerando o tamanho do império, ficaria surpreso se não tivessem uma equipe qualificada para capturar esse Jeffery. Não vejo motivo para se preocupar com isso."

"Como eu disse, a questão é bem mais complexa. Quanto à organização toda, alguém mais deve cuidar disso. Mas a equipe da qual faço parte vai especificamente caçar o Jeffery."

"E o que eu tenho a ver com isso?" Lex perguntou. Na verdade, ele não se incomodava de esperar pacientemente até que Alexander revelasse por conta própria, mas dava pra perceber que o outro estava esperando que Lex perguntasse exatamente isso.

"Pois bem, além do fato de que achei que você pudesse se interessar em caçar o cara que praticamente destruiu a Terra sozinho? Devido à natureza especial da minha equipe, tenho o direito de recrutar quem eu julgar útil, temporariamente ou até de forma permanente, como soldado do império. Além disso, vou em uma missão de infiltração em breve, e acho que posso precisar da sua ajuda."

"Você tá confiando demais, contando tudo isso pra mim. Ainda nem estamos na Câmara dos Segredos. Não está preocupado que eu não aceite sua oferta e acabe espalhando por aí?"

"Na verdade, não," disse Alexander, exibindo uma expressão de confiança incomparável. "Aproveite isso como uma sensação intuitiva. Não acho que você vai me trair, e tenho certeza de que se interessará por essa missão."

"Você não acha que está interpretando demais se quer que eu aceite se meter numa organização terrorista à toa?"

"Você não entende. Eu não estou pedindo pra você atuar numa organização terrorista. Não se trata de agir por bondade no coração. Peço que me ajude."

Lex levantou uma sobrancelha.

*****

Como Luthor estava ocupado no momento, Lex teve que convocar Jotun pessoalmente para sua sala, embora isso não fosse grande problema. O imperador entrou silenciosamente na sala, agradecendo mentalmente por não precisar esperar semanas à fio pelo Mestre da Taverna aparecer.

Ainda que seu último encontro tivesse sido extremamente tenso, para Jotun, pelo menos, o Mestre da Taverna manteve a máxima cortesia — pelo menos com ele. Embora não tivesse informações completas sobre tudo o que o Mestre escrevia na sua missiva anterior, aquilo tinha causado uma reação enorme dentro de seus quadros.

Mesmo sendo apenas um de seus agentes, Jotun conseguiu perceber as reverberações entre seus subordinados. Embora tentasse não fazer conjecturas, não podia deixar de concluir que o Mestre da Taverna possuía uma origem e um poder imensos e influentes, capazes de afetar de forma tão profunda os Henali.

Como ele poderia imaginar, na verdade, as tentativas de Lex de evitar o 'pagamento' que lhe era devido tinham causado grandes mal-entendidos entre eles? Ele tinha pedido que provassem que tinha entrado no Reino da Origem de fora, mas não conseguiram.

Seu nível de poder evidente, sua origem misteriosa e o fato de não conseguirem rastrear sua entrada no Reino da Origem criavam um mistério insolúvel.

Talvez se ele não tivesse quase destruído uma divindade com um único movimento anteriormente, alguns poderiam duvidar que ele fosse um Senhor de Daos. Agora, tendo confirmado sua identidade, suas afirmações ousadas levavam a apenas uma conclusão possível: o Reino da Origem escondia um segredo gigantesco que até mesmo os Henali não conseguiam compreender totalmente.

Pela primeira vez em muito tempo, a raça misteriosa dava sinais de que se preparava para se mobilizar pelo reino em busca de seus segredos.

Com tudo isso acontecendo nos bastidores, o Mestre da Taverna recebeu de Jotun mais uma missiva, esperando secretamente uma resposta favorável. Se os Henali insistissem para que ele pagasse...

Felizmente, nada disso ocorreu. A mensagem continha apenas duas coisas: um formation de teletransporte de autoimplantação, e uma pequena carta detalhando a mobilização dos trabalhadores da Taverna.

Como a maior parte dos trabalhadores do Mestre da Taverna era de nível baixo, eles foram designados a um campo de batalha adequado na galáxia Suera. Havia algumas condições para a mobilização, mas o Mestre da Taverna havia pausado a leitura, seus olhos fixos no nome da galáxia.

Não era ali que um grande segredo esperava por ele para ser descoberto? Isso era demasiado conveniente.