Capítulo 481

Estônia, Terra

Em Tallinn, a capital do país, um homem entrou numa casa discreta. Pela aparência exterior, parecia igual a todas as demais do bairro e, na verdade, o interior também parecia comum. Mas a fachada foi quebrada quando o homem chegou a um depósito em particular e, de forma treinada, desengatilhou uma porta oculta no chão e começou a descer para um porão escondido.

Ele não foi recebido por um corredor sombrio ou uma estrutura improvisada, mas por um hall bem iluminado, com uma ventilação notável considerando sua profundidade. Os pisos de mármore, papéis de parede padronizados e belas pinturas não transmitiam a impressão de que o homem havia descido a uma área secreta, mas sim a um lar luxuoso de um homem rico.

Mais adiante no corredor havia uma série de portas, mas aquela pela qual o homem entrou dava acesso a um grande laboratório, equipado com diversos computadores e equipamentos de teste, além de uma cadeira ligada a vários aparelhos médicos.

"Como foi?" perguntou um homem de meia-idade, já presente na sala, conversando com alguns cientistas.

"A transação ocorreu sem problemas. Tenho o programa, e ele se certificou de destruir toda a tecnologia usada para projetá-lo diante de mim," respondeu o homem, enquanto produzia uma USB de aparência comum.

"Ótimo. Comece os testes imediatamente. Depois de fazermos todas as verificações, podemos fazer o upload do programa."

Com a ordem dada, todos na sala começaram a trabalhar. Apesar da natureza secreta da operação, nada de perverso estava acontecendo naquele laboratório subterrâneo. O homem que dava as ordens se chamava Adrus e era um dos parceiros de Will Bentham na Sociedade das Rosas.

Apesar da idade avançada, ele ainda se encontrava no início do estágio de treinamento de Qi. Por mais dinheiro que possuísse ou gastasse, não conseguia acelerar sua cultivação. A situação piorava ainda mais ao descobrir que seus próprios filhos compartilhavam sua inaptidão na via do cultivo.

Nem mesmo a aparição do Inn Mágico da Meia-noite parecia melhorar muito sua situação, embora se ele tivesse participado da cerimônia de elevação do sistema de classificação por estrelas, as coisas poderiam ter sido diferentes.

Mas ele não se resignava a tal destino. Como um homem altamente educado e abastado, criou sua própria solução, ao invés de depender dos outros. Investindo pesadamente nos setores médico e tecnológico há muitos anos, ele finalmente alcançou seu objetivo final.

Ao se sentar na cadeira conectada a diversos aparelhos médicos, não pôde deixar de se sentir animado. Em breve, ele seria induzido ao sono, e ao despertar, sua vida seria completamente diferente.

Usando a tecnologia mais avançada disponível na Terra, aliada aos inúmeros avanços inspirados por tecnologia alienígena, ele desenhou um implante que seria fixado em seu crânio e conectado ao cérebro. O implante seria operado usando a inteligência artificial mais moderna e avançada da Terra, o ChatGDaddy!

A IA tinha apenas uma missão, apesar de suas capacidades avançadas: ela rodaria a técnica de cultivação de Adrus o tempo todo, mantendo a máxima eficiência, permitindo que ele aumentasse sua cultivação rapidamente.

Era uma coisa completamente positiva, e nada poderia dar errado.

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No momento em que Lex saiu da câmara dos segredos, sua conexão com o Inn foi totalmente restabelecida, mas ao mesmo tempo, sentiu que esquecia muitas informações. Ele se lembrou claramente do que compartilhou com o grupo, bem como da discussão sobre seus próximos passos. No entanto, esqueceu tudo relacionado ao segredo que Anakin e Rafael tinham compartilhado.

Souta não havia contado muita coisa no começo, Larry não contou nada. Quanto a Noman, ele se lembrava claramente de sua habilidade de dizer a verdade, além do fato de que havia descoberto uma maldição sobre si mesmo. Isso porque Noman próprio se ofereceu para que eles se lembrassem dessa informação.

"Ei, Lex, se estiver livre, por que não te apresento à minha namorada?" disse Larry, cujo sorriso usual retornou. Ninguém era melhor que ele em disfarçar suas emoções, incluindo Lex.

"Tenho algumas coisas para resolver," respondeu Lex com um sorriso desculpável. "Mas quero muito conhece-la. E que tal marcarmos um encontro quando você encontrar aquele tesouro espiritual para mim?"

"Combinado," disse Larry, acenando adeus.

Embora Lex tivesse esquecido muitas coisas, o resto também havia esquecido sua verdadeira identidade, Leo. Contudo, isso não contradizia o plano de Lex de dar algumas dicas sobre quem ele realmente era. Qualquer pista que ele deixasse tinha que ser extremamente sutil, como se estivesse realmente tentando esconder sua identidade.

Afinal, qualquer um que tentasse investigar sua identidade no Inn precisaria de uma boa dose de discrição e habilidade. Essas pessoas seriam também muito inteligentes, e detectariam dicas óbvias num piscar de olhos. Mas se elas precisassem trabalhar duro para encontrar alguma informação, não perceberiam que tinha sido uma jogada, e acabariam achando que haviam conseguido enganar o alvo.

"Lex, há alguns convidados aqui que querem te conhecer," disse Mary, enquanto seu holograma aparecia ao lado de Lex.

"Podem esperar um pouco, tenho algumas coisas para fazer," respondeu Lex, antes de teleportar-se para seu escritório.

Embora tivesse esquecido muitas coisas, ele lembrava claramente que o Império já não era mais um alvo viável para ajudar na questão da Terra. Mesmo que aceitasse que eles tiveram que abrir mão de interferir na Terra — o que não aceitava — havia outras coisas que exigiam sua atenção.

Embora tivesse esquecido o segredo de Rafael, ele tinha bem presente o quanto aquele segredo era importante para ele. A importância dele era bastante alta.

Mais do que Rafael, Anakin se destacava. Por sua personalidade ostentosa e comportamento irreverente, era fácil passar a ideia de que ele não levava nada a sério. Mas Lex cometeu tantos erros que qualquer um que estivesse nesse jogo de espionagem poderia perceber o quão perigoso ele realmente era. O fato de parecer o mais esquecível do grupo... o tornava potencialmente o mais perigoso e valioso.

Lex abriu um diário e começou a anotar suas observações. Se ele fosse analisar toda a interação com o grupo para tentar descobrir quais eram os segredos deles, precisava registrar tudo.