Capítulo 421

Apesar do gosto horrível, Lex engoliu o café, porque precisava da clareza mental que ele proporcionaria. Afinal, não se tratava de um café normal, mas do MidNight Special Coffee, que tinha o efeito de conceder ao drinker uma hora de clareza mental. Claro, isso era uma afirmação genérica, e os efeitos podiam variar dependendo das circunstâncias.

No caso de Lex, mal lhe dava uns 10 minutos extras, no máximo.

Com isso em mente, Lex foi direto ao ponto. Ele tinha uma lista de notificações do sistema esperando por ele, mas poderiam esperar. Sua prioridade número um era curar Harry, então teletransportou-se novamente para X-142 e entrou na Empório da Imensidão. Powell Grant o cumprimentou com um sorriso gigante, mas Lex não tinha tempo a perder.

"Mostre-me o remédio de cura de alma mais forte que você tiver," pediu Lex. "Deve ser também extremamente suave, para que possa ser usado até mesmo em pessoas fracas."

Powell, como um ótimo vendedor, imediatamente percebeu que Lex não estava no clima para as brincadeiras habituais de sempre, e logo exibiu a lista. Lex era um membro do nível 9 do Empório, e embora os itens disponíveis fossem de todos os níveis, ele nem se incomodava em olhar abaixo do rank 7.

Com esse nível elevado, havia apenas uma pequena quantidade de remédios, ou itens com efeitos de cura, embora Lex não se importasse. Com uma expressão impassível, disse: "Vou comprar todos."

Powell, que já o considerava seu melhor e favorito cliente, mais uma vez sorriu amplamente.

"Excelente escolha. Levará alguns dias para providenciar tudo, mas no máximo uma semana. Como pretende pagar?"

"Com informações valiosas," respondeu Lex rapidamente.

Naquele momento, havia uma outra consideração que Lex precisava levar em conta. Ele não acreditava que havia qualquer possibilidade de alguém conseguir rastreá-lo até a Estalagem, especialmente até a identidade do Hospedeiro. Afinal, quem poderia rastrear seus movimentos por todo o universo? Mas Lex já tinha se cansado de confiar em probabilidades e sorte, e decidiu preparar contingências.

Ele já havia vendido algumas informações para Powell, que deveriam estar muito além de seu nível, sem falar no cartão de visita, que era uma questão relacionada aos Daolords.

Mantendo isso em mente, sabia que, se alguém estivesse atento a ele — por exemplo, o próprio Empório — precisava oferecer uma explicação plausível para tudo que sabia e possuía, deixando as pessoas chegarem às conclusões que desejava.

Assim, decidiu que, caso fosse inevitável que alguém o rastreasse até a Estalagem, usaria sua outra identidade lá: Leo, o proprietário do Gamer's Den. Para isso, daqui por diante, só poderia usar informações que fossem acessíveis a alguém de seu nível. Além disso, Leo também precisava se tornar mais ativo na Estalagem, para que as pessoas realmente soubessem quem ele era.

Porém, manter essa persona faria com que ele perdesse acesso a muita informação e itens. Então, enquanto vendia informações sensíveis — como a identidade do responsável pelo ataque que abalou o reino — ele teria que manter uma mentalidade de funcionário.

Um funcionário da Estalagem jamais revelaria deliberadamente detalhes sobre o Hospedeiro, e Lex também nunca deveria fazer o mesmo.

Por outro lado, ele poderia usar informações comuns da Estalagem e vendê-las. Afinal, desde que o Empório não tivesse acesso direto à Estalagem, dependeriam dele para obter essas informações.

Quando Powell levou Lex até a sala de avaliação, Lex não perdeu tempo e começou explicando que havia um hotel no universo oferecendo ambientes especiais para hospedes divinos. Isso era tudo que ele disse, pois ainda tentava avaliar o valor dessa informação, dependendo da reação de Powell para entender quão valiosa ela era.

A estratégia deu muito certo, pois o homem realmente não tinha noção de uma cara de poker, e quase tropeçou ao cair da cadeira.

"Qual o nome do hotel?" perguntou com uma energia febril. Para pessoas comuns, essa informação não significava nada, mas para as pessoas certas, valia muito.

No entanto, Lex não respondeu e manteve sua expressão neutra.

"Quanto vale essa informação?" perguntou, sem indicar se iria revelar mais detalhes ou não.

Powell rapidamente se recomposu e começou a negociar com Lex, mas, não importa o que fizesse, Lex nunca deu diretamente o nome do hotel.

Em vez disso, trocou outras informações pontuais até obter detalhes suficientes para pagar pelo que queria comprar, como a notícia de que um grupo de saqueadores liderado por um líder Quash chamado Nzaar tinha sido destruído, que os demônios tinham perdido um sistema estelar para o avanço do império Jotun, que os piratas de Coração de Ferro haviam mudado de profissão e agora eram gerentes de marketing, etc.

Todas as informações que Lex vendeu não tinham valor para ele, mas ele sabia o quanto poderiam valer para aqueles com interesses específicos. Encontrar essas pessoas era tarefa do Empório, enquanto ele só se preocupava em, daqui uma semana, ter tudo o que precisava para curar Harry.

Assim que terminou, Lex saiu. Foi somente após sua partida que Powell percebeu que eles haviam gastado apenas 4 minutos na troca inteira. Seu sorriso casual e atitude despreocupada rapidamente mudaram, elevando ainda mais a estima de Powell por Lex. Algo nele era diferente, e seja lá o que fosse, fazia com que parecesse… mais intimidante.

Powell não queria ser a pessoa que cruzaria o caminho dele.

Com a consciência tranquila, Lex focou nas próximas questões. Ele tinha pouco mais de meia dúzia de minutos antes de desmaiar de novo, então iria aproveitar ao máximo esse tempo.

Ele passou por suas notificações do sistema, eram informações demais para ler detalhadamente naquele momento, e captou o essencial.

Na realidade, perdeu 2 pontos de autoridade por causa do caos causado na Estalagem, e pelo impacto que isso teve em seus convidados. Também recebeu várias missões de emergência para salvar a Estalagem, seus funcionários, seus convidados, sua reputação…

A maioria delas deu certo, mas algumas ele falhou. Graças ao esforço dos seus trabalhadores, nenhuma vida foi realmente perdida, e as punições do sistema não foram tão severas.

No entanto, por mais dura que tenha sido a punição, ele completou várias missões ao eliminar os inimigos.

Além disso, como consequência do ataque ao reino inteiro e de sua demonstração de poder diante dos inimigos — queimando suas almas — sua reputação na Estalagem cresceu tanto que ele recuperou os 2 pontos de autoridade que havia perdido, e na verdade ganhou mais 2, junto com algumas outras recompensas.

Lex não tinha tempo de analisar tudo com detalhes minuciosos, então, ao confirmar que não tinha nenhuma missão urgente pendente, voltou sua atenção para as regras da Estalagem. Ainda havia aspectos do sistema que ele não controlava — como o aparecimento aleatório das portas de ouro —, mas em outras áreas tinha controle total.

Embora a Estalagem fosse, em geral, acessível a todos, Lex começou a criar zonas especiais restritas somente a cultivadores de patamares elevados. Não podia impedir que cultivadores de níveis diferentes se evitassem, mas, criando áreas exclusivas para cada faixa, automaticamente incentivaria seus convidados a se dividirem.

Apesar de não ser uma solução perfeita, seu objetivo era diminuir o encontro de cultivadores fracos e fortes, de modo que, se algo acontecesse, o dano colateral fosse minimizado ao máximo.

Além disso, enquanto a solução definitiva não surgisse, ele precisaria continuar contando com segurança externalizada. Por isso, começou a planejar um evento de longo prazo que permitisse manter guardas suficientes por bastante tempo. Também tinha que alocar um orçamento adequado.

Quanto ao que seria esse evento? Ele tinha uma ideia perfeita. Afinal, o evento em si não importava tanto para ele quanto a duração e a segurança de todo o esquema. Estava usando mais uma brecha do sistema.

Como ele não fazia ideia de que o evento meia-boca que planejara acabaria desencadeando uma tempestade e criando um novo hobby para todos os cultivadores isolados do reino da Origem?

Previu que bastariam alguns negócios bem-sucedidos pelo Quarto da Guilda para obter MP suficiente para pagar por segurança. Então, daria sequência aos seus próximos planos.

Na última hora, antes de cair novamente no sono, passou o olhar pelo Inn mais uma vez, em busca de algo que pudesse ter escapado, e encontrou uma coisa interessante.

Aegis finalmente tinha vindo investigar o Inn, acompanhado de Roland, o jovem empreendedor. Mais importante ainda, no novo modo de Mapa Vivo que havia desbloqueado recentemente, Roland aparecia em amarelo, indicando que era um excelente candidato a funcionário!