Capítulo 409

Os quatro Gilati's não prestaram atenção a nenhum outro hóspede e focaram exclusivamente em Jill. Jill, por outro lado, estava com tanto medo que mal conseguia pensar. Sua mente tinha congelado de medo, caso contrário, ela teria percebido que também poderia teleportar para fora da Estalagem.

Mas como se auras de quatro imortais suprimissem sua presença enquanto ela ainda estava no núcleo dourado, um deles, sufocando ainda mais sua garganta, fez com que seus pensamentos se apaguem.

"Você devia ter voltado obedientemente na última vez. Agora vamos fazer você pagar por cada dia a mais que nos fez esperar."

Lágrimas começaram a rolar pelo rosto de Jill, ela queria gritar que não os conhecia, que não tinha fugido deles, mas seu corpo não respondia aos seus pedidos.

Já eram horas que a equipe da Estalagem também começava a se recuperar do choque, seus pensamentos aceleravam enquanto tentavam decidir o que fazer. Até Mary procurava desesperadamente por Qawain, ao mesmo tempo em que implorava no ouvido de Lex para que ele acordasse. Mas Lex permanecia em dormência, seu corpo e mente completamente indiferentes a qualquer estímulo externo.

Havia apenas uma pessoa no local que não reagia por medo ou choque – John. A situação havia se deteriorado rápido demais para que ele pudesse fazer algo, e, honestamente, ele não era do tipo que se opunha a tiranos para ajudar um estranho. Mas quando Harry foi lançado… algo incomum aconteceu.

Mentamente, a mente de John, altamente experiente, julgou imediatamente que Harry estava morto, pois um humano do reino da Fundação não conseguiria sobreviver a um golpe direto de um imortal, por mais que fosse. Todo seu esqueleto teria sido esmagado em pedaços, seu cérebro transformado em uma pintura de Jackson Pollen ao ser esmagado contra a montanha.

Há uma forte probabilidade de que a situação do corpo de Harry fosse ainda pior do que John descreveu, pois ele considerou apenas a força física por trás de um ataque de imortais. Se o imortal tivesse usado alguma outra técnica ou força, talvez nem tivesse um corpo para esmagar contra a montanha.

Então, ele pensou no valor de cada corte de cabelo de Harry. Considerando que, durante o corte, Harry nutria, relaxava e às vezes até reanimava a alma, seus cortes tinham um valor elevado. Depois, pensou no tempo que haviam se conhecido.

Era difícil determinar com precisão, já que John não tinha contado exatamente as semanas, mas vamos supor que eles se conheciam por uns 45 semanas. Isso são 45 cortes de cabelo, cada um valendo muito.

Após alguns cálculos mentais, o valor que ele deu aos cortes, arredondando, era exatamente o equivalente a quatro corpos de imortais.

"Pagamento aceito, iniciar missão!" disse John, embora, por alguma razão, ninguém tivesse ouvido sua voz. Mas em seus olhos, o tempo parecia diminuir, e os quatro imortais ao redor de Jill eram alvo de uma marca vermelha.

Como seu sistema é uma plataforma de assassinos, isso, claro, o ajudava imensamente a cometer assassinatos. Criar a estratégia mais eficiente era apenas uma das muitas funções dele. Sempre que ele assassinava alguém com nível de cultivo superior ao dele, seu cultivo aumentava ainda mais.

Uma das formas que mais gostava de receber ajuda do sistema era quando ele aprendia ataques incríveis. O mundo da cultivação, pelo menos para imortais, era bastante diferente dos níveis inferiores. Técnicas e armas, embora úteis, desempenhavam um papel secundário, enquanto a maior fonte de força de um imortal eram seus próprios princípios.

Os ataques que um imortal podia usar também eram baseados nesses princípios. John, como manipulador do sistema, tinha uma vantagem: o sistema podia ensiná-lo automaticamente ataques incrivelmente poderosos que nada tinham a ver com seus princípios pessoais. Isso era extremamente útil, pois possuir princípios raros ou poderosos na cultivação muitas vezes era uma desvantagem.

Mas para John, ele podia desfrutar de todos os benefícios dessas técnicas raras sem pagar os custos habituais.

Um desses princípios, acessível somente por meio do sistema, era o princípio da agonia.

"Perfuração aterradora", sussurrou, enquanto seu corpo se dissolvia no vento. Ninguém parecia notar suas palavras, ou mesmo que ele se fosse, incluindo os imortais!

Na sequência, porém, algo irrompeu do pescoço do Gilati que segurava Jill. Parecia um osso, coberto de sangue e fibras, saindo do corpo dele e se estendendo até alturas impossíveis. O mais estranho é que, no entanto, o Gilati não parecia perceber. Não gritou, nem se assustou. Na verdade, não soltou sua força de aperto sobre Jill.

Todos ao redor também continuaram a ignorar o que acontecia.

Como se isso não fosse suficiente, seu sangue continuava escorrendo pelo pescoço, derramando-se sem parar no chão. Mas isso nem de longe foi o fim. Outro Gilati teve um osso semelhante saindo de seu corpo, dessa vez não do pescoço, mas diretamente das costas. O terceiro logo teve um osso semelhante saindo de seu olho.

Enquanto três deles tinham um osso só saindo de seus corpos, fazendo escorrer sangue de forma interminável, o último… aquele que atingiu Harry… era como um alfineteiro. Ele não podia mover-se nem pensar, pois 800 ossos estavam sobressaindo de seu corpo miserável, incapacitando-o completamente.

O cenário era mais assustador que qualquer filme de horror, pois mesmo nessas condições, ninguém parecia notar o que estava acontecendo. Afinal, John ainda não tinha terminado com eles.

Imortal? Imortal da Terra? Um reino ainda mais elevado? Desde quando esse tipo de coisa importava para um assassino? A vida de um assassino sempre foi repleta de seres incrivelmente fortes, habilidosos e difíceis de matar. Afinal, se fosse fácil matá-los, ninguém empregaria um assassino em primeiro lugar.

Então, um assassino — pelo menos um verdadeiro assassino — nunca ligava para essas coisas. Ele só enxergava as fraquezas dos oponentes, e esses Gilati tinham muitas.

John, que passou anos na prisão, sofrendo um futuro sombrio dentro de uma gaiola que sufocava não só seu corpo, mas também seu coração, e que acabou de ver alguém que mal poderia chamar de… amigo, morrer… não tinha humor de deixá-los escapar tão facilmente.

"Câmaras de Madeline", sussurrou novamente, e dessa vez fitas cor de rosa suaves surgiram do chão, envolvendo os quatro seres, que então desapareceram. Dessa vez, todos perceberam, embora ainda não soubessem exatamente o que haviam visto.

Num instante, os quatro dominavam tudo, e no seguinte desapareceram, deixando Jill, relativamente ilesa.

"Vou interrogá-los sobre o que pretendem", falou John alto, de repente chamando a atenção de todos. Mas antes que alguém pudesse fazer alguma pergunta, ele também desapareceu.

Silêncio momentâneo. Então, Hailey gritou: "Harry!" Tremendo, caiu de joelhos, insegura e sem saber o que fazer. O que estava acontecendo? Ela não conseguia entender.

Num instante, o dia mais feliz de sua vida se tornou um caos. E, de alguma forma, os culpados também sumiram, embora uma vaga premonição lhe dissesse que eles muito se arrependeriam de seus atos. Mas ela não se importava com isso. Ela só queria Harry de volta! Para onde ele havia desaparecido?

Por causa do seu nível limitado, ela não entendeu que ele havia sido atacado, apenas que ele tinha desaparecido.

Mary, que rapidamente recuperou o foco após ver a ação de John, imediatamente mandou Gerard teleportar Harry para a sala de recuperação.

Gerard, que tinha acabado de teleportar para a cena do crime, desapareceu novamente num piscar de olhos. Antes que alguém pudesse ver o que tinha acontecido com ele, o velho colocou a mão sobre algo que parecia um saco de carne e teleportou-se embora.

Num fenômeno bastante raro, a sala de recuperação começou a operar simultaneamente o Cápsula de Recuperação e a Sala de Reconstrução Orgânica, imediatamente iniciando a reconstrução do corpo de Harry.

O fato de isso estar acontecendo, apesar de todas as probabilidades, indicava que Harry ainda estava vivo — embora ninguém soubesse exatamente como ou por quê.

A situação parecia deteriorar-se e se resolver em questão de segundos. Na verdade, tudo o que aconteceu durou menos de 20 segundos. Ainda assim, a notícia de que um membro da equipe da Estalagem tinha sido atacado com sucesso… e que ninguém conseguiu impedi-lo… foi como uma reação em cadeia.

A notícia se espalhou rapidamente, acendendo uma centelha de ganância em muitos olhares. A técnica de teleportação instantânea da Estalagem Midnight, capaz de transportar de qualquer planeta, era muito valiosa, e muitos começaram a imaginar possibilidades.

Não demorou muito. Apenas algumas horas depois, no arena principal da vila, o campeão desafiou alto e com orgulho o proprietário da Estalagem para um combate. Ou seja… se o proprietário não estivesse com medo.

Ao mesmo tempo, pela primeira vez, em outro local da Estalagem, alguém tentava sequestrar um dos funcionários.