Capítulo 397

Sistema de prestígio da Estalagem já havia sido desbloqueado há algum tempo, mas permanecia praticamente inutilizado além do primeiro nível. Mesmo assim, isso acontecia principalmente porque o primeiro nível era gratuito e qualquer pessoa que chegasse à Estalagem recebia-o automaticamente.

O único benefício do nível de Prestígio 1 era o uso de óculos especiais com o efeito do Clark Kent. Qualquer um podia colocá-los e ocultar completamente sua aparência e assinatura de energia, permitindo que comparecessem à Estalagem disfarçados de forma perfeita. Essa era uma das funcionalidades disponíveis para todos os hóspedes, provavelmente a mais utilizada de todas.

Depois veio o Prestígio 2. Para desbloqueá-lo, um hóspede precisava gastar 10.000 MP, uma façanha que, inicialmente, era bastante difícil quando o sistema de Prestígio foi liberado, principalmente porque na época não havia onde gastar esse dinheiro. Agora, porém, alugar uma Pequena Vila por uma única noite custa 15.000 MP, o que já coloca o indivíduo bem dentro do limite do Prestígio.

Porém, o único benefício que esse nível oferecia era a possibilidade de teleportar-se instantaneamente para a Estalagem uma vez por ano, sem precisar de uma chave dourada ou de uma porta.

De fato, existiam algumas situações em que essa funcionalidade poderia parecer útil, como por exemplo, se você estivesse sem chaves ou estivesse no meio de uma luta intensa e precisasse de uma fuga repentina. Mas, fora dessas circunstâncias muito específicas, a funcionalidade parecia bastante limitada.

Depois veio o Prestígio 3. Embora o recurso desbloqueado por esse nível também fosse sensível ao tempo, ele era definitivamente mais atraente. Essa fase permitiria que o usuário pudesse viajar diretamente para um planeta conectado à Estalagem a cada 10 anos. Considerando que viagens interestelares podem durar centenas de anos, especialmente ao atravessar galáxias, o apelo dessa funcionalidade era considerável.

É um pouco lamentável que o alcance da Estalagem ainda seja limitado, mas, com o tempo, essa será uma funcionalidade altamente cobiçada. Ainda assim, apesar de seu potencial, era apenas uma funcionalidade. Para desbloqueá-la, um hóspede precisava gastar 100.000 MP, um valor tanto barato quanto caro.

Para quem precisa fazer longas viagens no reino de Origem, era extremamente barato. Mas, para o resto, era demasiado caro. Além disso, viajar para outro mundo apresentava riscos consideráveis se a pessoa não fosse forte o suficiente; então, por que abandonariam o conforto e a familiaridade de seu planeta natal?

Funcionalidades com uso limitado assim fizeram com que o nível de Privilégio fosse uma característica quase esquecido da Estalagem. Mas agora, Lex pretendia ampliar suas possibilidades, estabelecendo certas funcionalidades que só estariam disponíveis em determinados níveis de Prestígio.

Isso não só incentivaria os hóspedes a gastar mais MP, como também aumentaria a atratividade de trabalhar na Estalagem, já que eles não precisariam de Privilégio para usar qualquer instalação ou funcionalidade.

Afinal, enquanto os três primeiros níveis eram relativamente fáceis de alcançar, a partir do Prestígio 4, as restrições aumentavam cada vez mais. O próprio nível 4 de Prestígio, além de exigir que o hóspede gastasse 10 milhões de MP, requeria que estivesse pelo menos na fase de cultivo do Nascente e tivesse passado pelo menos um mês alugando um quarto na Estalagem.

Embora esses requisitos pareçam simples, ficavam progressivamente mais difíceis à medida que o nível subia.

Ao mesmo tempo, a dificuldade se alinhava às vantagens seguintes: por exemplo, o Prestígio 4 permitiria ao hóspede obter um desconto de 5% em todos os serviços da Estalagem, além de poder usar qualquer instalação uma vez a cada dez anos enquanto estivesse fora da Estalagem.

Isso significava que poderiam usar qualquer coisa, desde a sala de meditação, o pod de recuperação, a banheira de hidromassagem, etc., de qualquer lugar do universo. Com Lex adicionando cada vez mais serviços, a lista de instalações disponíveis se expandiria continuamente.

Por exemplo, agora qualquer pessoa que alcançasse o Prestígio 4 poderia acessar informações do prédio de Notícias sem precisar ir até a Estalagem e abordar o local diretamente.

Falando nisso, Lex de repente teve uma ideia e a enviou para Velma. Em vez de dividir as notícias entre duas categorias — uma acessível ao público e outra apenas para a equipe da Estalagem — ela poderia criar diferentes níveis de sensibilidade e fazer certas informações disponíveis somente se o hóspede estivesse em um determinado nível de Prestígio.

Sim, quanto mais Lex pensava assim, mais ideias surgiam. Recordou-se de que a tartaruga galáctica Soberana tinha cobrado alguém por cultivar uma planta. Ele estava tão ocupado escondendo a estufa que esqueceu que aquilo poderia ser um serviço.

Ainda assim, ele não permitiria que hóspedes entrassem em sua estufa, mas criou uma pequena área acessível ao público na floresta que cercava a estufa. Depois, decidiu criar um serviço onde os hóspedes pudessem enviar plantas raras ou difíceis de cultivar, e a Estalagem as cultivaria para eles. Ou poderiam até vendê-las diretamente para a Estalagem.

Lex tinha interesse em colecionar plantas raras, pois queria desenvolver sua coleção — quem sabe quando encontraria algo útil?

De acordo com a dificuldade, o pagamento e o nível de Prestígio seriam ajustados. Lex delegou essa tarefa à tartaruga, mas como duvidava de quão séria ela levaria o emprego, pediu a Mary que ficasse de olho.

Após designar as tarefas, Lex voltou a se dedicar a outros assuntos. Se ele tivesse continuado a prestar atenção, teria percebido que a tartaruga não estava perto da estufa — como de costume. Em vez disso, ela estava sobre um desfiladeiro que abrigava o Templo do Fogo. Seus olhos brilhavam de fanatismo enquanto ela colocava videiras na lava no lago de lava.

Estranhamente, as videiras não eram incineradas pelo calor, embora, claro, nunca entrassem em contato direto com a lava. Perto do ponto onde a lava alcançava, as videiras perfuraram as paredes do desfiladeiro e sumiram de vista. Pouco tempo depois, começaram a crescer cogumelos negros, alimentando-se não apenas do calor, mas também da radiança divina do Templo.

Depois de ver seu experimento dar certo, a tartaruga cuidadosamente tirou uma nova semente — uma das três que Lex tinha dado a ela. A primeira germinou sozinha após a Estalagem subir de nível em Estrelas, tornando-se a Flor-da-semente-mundo, que atualmente descansava nas costas de Lex.

Ela abaixou a semente, agora ainda mais com cuidado, e a plantou no desfiladeiro, o mais próximo possível da lava sem tocá-la. No começo nada aconteceu, mas pouco tempo depois, a aura do Templo do Fogo oscilou enquanto parte dela era sugada para dentro.

Porém, tão rapidamente quanto desapareceu, ela retornou, pois o controle do sistema sobre a Estalagem era insuperável, e rapidamente se adaptou à aura sendo absorvida.

Algum tempo depois, um caule carbonizado cresceu na parede do desfiladeiro, apontando em direção ao templo. Seu crescimento parou, como se estivesse satisfeito apenas por estar exposto à aura do Templo, mas a tartaruga bufou. Claramente, esse não era o resultado que ela queria.

De volta ao escritório de Lex, ele precisou interromper temporariamente seu avanço no nível de Prestígio, pois algo mais importante chamou sua atenção.

Marlo entregara o fichário para Fernanda. O motivo de Lex saber disso era porque ele havia colocado um de seus cartões de visitas dentro do mesmo.

Essa era uma maneira de Lex testar quão útil eram seus cartões de visitas, além de conhecer a reação de Fernanda ao receber tal informação.

Essa era uma brecha que Lex descobrira no sistema de design. Originalmente, ele não teria acesso a qualquer coisa relacionada ao cartão até que alguém canalizasse energia espiritual nele, ativando seu clone de consciência. Mas, ao sentar na sua cadeira no escritório, sua conexão com o sistema e a Estalagem se aprofundava completamente.

Isso incluía, entre outras coisas, todos os cartões de visita que ele havia fornecido, já que também eram gerados pelo sistema.

Voltando-se para Fernanda, o estranho foi que Marlo entregou o fichário a uma projeção de Fernanda na Terra, mas assim que a projeção desapareceu, o fichário sumiu com ela. Contudo, Lex sabia que ele reaparecia numa estação espacial, no local onde seu corpo real estava.

Lex levantou uma sobrancelha. Isso era legal, ele tinha que admitir. Observava silenciosa e atentamente enquanto ela lia o fichário, embora não pudesse perceber mudanças em sua expressão. Ou ela estava acostumada a manter uma expressão fria, ou já sabia de todas as informações que lia.

O que Lex realmente podia fazer era observar o ambiente ao redor do cartão, caso contrário, começaria a pensar se deveria ou não ativá-lo. Ele realmente queria sentir como era um cartão de consciência, mas não havia como induzi-la a encontrá-lo e canalizar energia para isso.

Após alguns minutos, ela fechou o fichário sem encontrar o cartão e foi embora. Lex não sabia se ela pretendia fazer algo, mas ficaria de olho em quaisquer mudanças na Terra. Se ela não fizesse nada… bem, mesmo que o zelador não agisse, Lex Williams também se tornara uma força a ser levada a sério.