Capítulo 363

Surpreendido pelo barulho, toda taverna olhou na direção da porta que havia se aberto de repente. Um homem rude, coberto de sujeira e sangue de monstro, entrou cambaleando, com um machado de duas mãos enorme nos ombros.

Na verdade, era um machado que antes tinha sido de duas lâminas, mas agora uma delas estava corroída por alguma coisa. Mesmo assim, o machado ainda exalava o cheiro de metal em chamas.

O homem olhou ao redor, para o salão lotado, com uma expressão de cansaço que transparecia confusão e não compreensão. Antes que pudesse dizer algo, Mario Ricci correu até ele, com o rosto preocupado, e checou seu corpo. Eles não trocaram palavras, mas Lex tinha certeza de que já estavam conversando através de sua percepção espiritual.

"Lex, será que dá pra conseguir um quarto privativo por um tempinho?", Mario perguntou repentinamente, virando-se para ele.

Lex levantou uma sobrancelha por curiosidade. Ele dava muita importância a Mario por causa do anel dele, e por uma possível ligação com a família Noel. Por isso, sua reação atual chamou bastante a atenção de Lex e despertou seu interesse por esse homem misterioso.

Afinal, como alguém que passara um tempo na taverna, ele deveria saber que praticamente não havia espaço disponível ali naquele momento.

Antes de formar qualquer teoria sobre a identidade do homem exausto, Mario continuou a falar.

"Deixe-me apresentar. Este é o honrado prefeito de Babilônia, e um parente distante da família Noel. Existem algumas questões que precisamos resolver com um pouco de privacidade."

Um parente distante da família Noel — Lex imediatamente desejou ter a habilidade de bisbilhotar conversas como fazia na estalagem. No momento, a única maneira dele mesmo de verificar o que se passava na taverna era usando a formação de espaço.

Mesmo assim, quanto melhores fossem suas relações com essas pessoas, maiores seriam suas chances de descobrir os segredos daquele lugar.

"Não demore muito", Lex finalmente disse, decidindo atender ao pedido deles. "Como sabem, estamos com pouco espaço disponível, e forçar muita gente num espaço só vai deixar todo mundo desconfortável."

O prefeito ainda estava sonolento, quase sem perceber o que se passava enquanto Mario o guiava pela mão até um dos quartos privados que Lex havia esvaziado. Após passar tanto tempo naquele local, ele já tinha aprendido que a vedação sonora dos quartos era excelente, então não tinha receio de que estivessem sendo espionados.

Além disso, qualquer conversa que tivessem aconteceria pelo senso espiritual de ambos, de qualquer forma.

Depois de perguntar se o prefeito precisava de atendimento médico, ao que Mario respondeu que não, eles fecharam a porta e começaram a reunião.

Lex também recuou do salão principal, voltando para seu quarto. Até agora, os monstros que tinham surgido não eram muito fortes, apenas sua quantidade era seu maior diferencial. Mas se até o prefeito tinha sido derrubado a esse ponto, algo estava claramente ficando sério.

Imediatamente entrou em seu estado de sobrecarga e começou a decifrar como usar corretamente o cristal de formação. Mesmo que não conseguisse restaurar as luzes, permitir a comunicação com o exterior através da formação deveria possibilitar pedir ajuda.

O cristal permitia que ele observasse cada mudança que acontecia na formação, então, com cada 'botão' que acionava usando o cristal, buscava detectar alterações. Passou uma hora inteiro fazendo isso, até ficar exausto demais para continuar em seu estado de sobrecarga, e decidiu descansar. Era um processo trabalhoso.

*****

Uma formação de teleportação brilhou, e o príncipe herdeiro da nação Hum apareceu diante de uma multidão de pessoas que viajavam para as terras da família Noel.

Embora esse pedaço de terra parecesse totalmente independente de qualquer nação, isso se devia ao fato de estar situado geograficamente muito distante das fronteiras de qualquer país. Mas isso não significava, de modo algum, que estivesse livre da influência das nações.

Como governante humano, por mais longe que estivesse da nação Hum, jamais poderia manter seu mandato sem o suporte oculto de Cornélio.

Era assim para muitos chamados estados independentes. O público, no entanto, não precisava saber o que acontecia nos bastidores. Ainda assim, essa ligação acabou gerando várias formações de teleporte que permitiam viagem mesmo de regiões remotas.

Depois de tudo, não se sabia quando precisariam de ajuda emergencial, e até Cornélio levaria meses, se não anos, para viajar às regiões mais distantes sem essas formações.

Na mão, ele ainda segurava um garfo de plástico e, após verificar algo, o príncipe saiu correndo na escuridão, desconsiderando qualquer monstro pelo caminho.

Porém, logo no começo da jornada, ele encontrou outro homem atravessando a escuridão. Pensando que poderia estar perdido e precisando de ajuda, o príncipe parou perto dele.

Mas, ao aparecer bem ao lado do homem, ele ficou sem jeito. Fazia tempo que não conversava com alguém sóbrio. Não sabia bem o que dizer.

Por outro lado, Pvarti estava tão alegre e animado quanto sempre.

"Olá, amigo", exclamou enquanto cortava ao meio um monstro do tamanho de um elefante. "Você sabe onde fica Babil? Ou Baby? Talvez fosse Baba? Ah, droga, não lembro o nome da cidade, mas tinha uma taverna sensacional."

Os olhos do príncipe herdeiro piscaram ao ouvir a menção de uma taverna, mas depois apagaram. Como ele poderia esperar encontrar algo que o embriagasse aqui no meio do nada?

"Não sei o nome, mas estou indo para uma cidade. Pode me seguir e perguntar por direções lá."

"Excelente", respondeu, com o humor bastante melhorado.

Assim que concordou, o príncipe colocou a mão no ombro de Pvarti e o levou enquanto atravessavam a escuridão em alta velocidade. A velocidade era maior do que tudo que Pvarti tinha experimentado antes, e ele ficou surpreso, mas logo percebeu que não era afetado por ela, e passou a aproveitar a sensação. Até que chegaram a Babilônia e viram a formação fechando a cidade.

Ambos, Pvarti e o príncipe, ficaram extremamente sérios ao presenciarem a cena.

*****

Quatro dias depois, Lex tomou um gole de uma bebida muito parecida com café, porém, ao invés de cafeína, ela inundava seu corpo com energia espiritual de fácil absorção. A menos que usasse a energia rapidamente, ela se dissiparia e não seria absorvida pelo seu organismo.

Por outro lado, o benefício dessa bebida era que, se Lex estivesse consumindo muita energia espiritual, ela seria automaticamente absorvida pelo seu reservoir de energia espiritual, permitindo que continuasse usando energia por mais tempo.

Ele precisava dessa bebida para facilitar seu uso do estado de sobrecarga. Após quatro dias de uso contínuo, percebeu que não apenas sua energia mental tinha sido consumida, mas também seu corpo ficava exausto e sua energia espiritual se esgotava rapidamente.

No entanto, após esses dias difíceis, ele podia dizer com orgulho que tinha adquirido entendimento suficiente da formação para finalmente normalizar as coisas. Bastava mais um esforço final.

Ele entrou em seu estado de sobrecarga e começou a manipular a formação cuidadosamente. Tinha que ser cauteloso, pois, através de experimentos, aprendeu que controlar as luzes da cidade era, talvez, a função mais simples dessa formação.

Ela certamente tinha muito mais funções, muito mais complexas do que ele conseguia compreender, mas isso não era problema dele. Assim, logo, as coisas voltariam ao normal.

Porém, Lex não sabia que, no salão principal de sua taverna, o prefeito e Mario trocavam olhares preocupados. Tudo tinha ficado extremamente ruim quando um componente importante da formação da cidade foi desligado por alguns minutos — na verdade, Lex testava a função do cristal de formação.

Como consequência, alguns sinais de energia que a formação mantinha escondidos vazaram por um curto período, atraindo monstros das profundezas do mar. Esses monstros eram forte demais até mesmo para o prefeito lidar. Independentemente do que acontecesse, era preciso garantir que pudessem solicitar ajuda da família Noel antes que algo mais destruísse a formação.

Se não, as consequências poderiam se espalhar muito além de Babilônia.

Infelizmente, a sorte da cidade vinha sofrendo alterações anormais recentemente. Em meio a milhões de botões, Lex mexeu no mais perigoso de todos, por um pouco mais de tempo, atraindo problemas. E, no pior momento possível, finalmente descobriu como desligar a formação.

Assim que a cidade foi novamente envolta na escuridão, as luzes se acenderam, revelando uma cidade quase destruída, com um exército de monstros ocupando as ruas.

O suave zumbido das formações voltando à vida encheu a cidade. Logo após, um uivo estrondoso ecoou quando uma criatura enorme saiu do mar.