Capítulo 283

Enquanto Lex examinava as técnicas e as selecionava, a Madness Midnight acabou chegando a uma conclusão um pouco surpreendente. Apesar do começo admirável de Tiffany, os favoritos à vitória ainda eram os cultivadores de nível Nascente. No entanto, houve uma reviravolta inesperada. Enquanto todos os seus subordinados e tenentes eram derrotados, Nzaar conseguiu sustentar sozinho os restantes Nascentes.

Isso deu bastante tempo para Tiffany acumular uma vantagem insuperável. No final, praticamente cercado por todos os participantes, Nzaar conseguiu sobreviver. Ele foi derrotado, mas não morto, embora sua condição não fosse das melhores.

Após o encerramento do evento, houve uma pequena comemoração, e Tiffany recebeu seus 50.000 MP, além de um token especial para comemorar sua vitória. Larry e Velma se tornaram os maiores vencedores de todas as apostas — além de Lex, é claro. Devido à imprevisibilidade do evento, a maioria das pessoas perdeu suas apostas, e Lex acabou arrecadando um belo lucro de 210.000 MP com toda a jogatina, festas e celebrações.

Se Lex estivesse prestando atenção na Estalagem neste momento, teria percebido algumas coisas interessantes acontecendo nesta ocasião.

Tiffany, junto com seus ganhos, seguiu direto para a estufa e esperou na floresta pela saída da Torregaláctica Soberana. Eles conversaram por um tempo, até que Tiffany puxou sua mochila improvisada e dela retirou algo que parecia raízes queimadas.

A tartaruga pegou a raiz das mãos dela, e o Jardineiro apareceu ao lado de Tiffany, recebendo 40.000 MP dela. Pode parecer que ela tinha apenas 10.000 MP restantes, mas ela também herdou 20.000 MP de Igishima quando ele morreu, então, na verdade, ela tinha 30.000 MP para si! Quanto aos detalhes da transação entre ela e a tartaruga... eram um segredo somente deles.

---

Enquanto isso, Will Bentham finalmente assinava o acordo com o Governador de Vegus Minima, com Mary como assistente de Estalagem e testemunha, e, através da sala da Guilda, realizava sua primeira grande transação. Com a taxa de 1% sobre todas as operações, Lex ganhou mais 4 milhões de MP!

Parece muito? Na verdade, isso era só uma pequena parte da cooperação que eles planejavam. Will Bentham fornecia ao governador recursos extremamente raros, coletados em seu novo Reino Menor, mas que não sabia como usar.

Em troca, o governador lhes oferecia tecnologias inovadoras — muito além de tudo o que a Terra tinha — além de armas e, principalmente, o conhecimento para construir um centro de comando espacial devidamente avançado!

Depois de concluírem todos os assuntos, Will foi para outra reunião na Estalagem, desta vez acompanhado apenas por seu eficiente guarda-costas, Hugo.

Ao chegar na nova sala, quem o aguardava eram Larry e Matilda. Larry não tinha mais seu sorriso cavalheiresco habitual, e, na verdade, tinha uma expressão séria nos olhos.

"Fui informado de que você possui informações sobre a família de Hugo," disse Will, sentando-se. Seu guarda-costas, Hugo Laurent, só aceitou trabalhar com Will na condição de que ele o ajudasse a investigar o que aconteceu com sua família, que foi morta às suas costas. Larry e Matilda forneceram a primeira pista concreta que ele havia conseguido encontrar.

"Espero que tenha alguma prova para fundamentar suas alegações. Não levo isso de leve."

"Nós também não," respondeu Larry, com os punhos cerrados. "Na verdade, descobrir sobre a família de Hugo foi algo casual. Permita-me apresentar. Sou Larry Dershaw, da família Dershaw."

Will ficou surpreso, pois reconheceu o nome. "Tenho certeza de que já ouviram as histórias sobre minha família ter sido banida para a Lua. Bem, durante a turbulência causada pelo Conselho ao tomar o controle da Terra e da Lua, minha família desapareceu. Este é meu parceiro, Matilda. O irmão dela também foi morto por alguém do conselho. Estávamos trabalhando juntos quando…"

Enquanto essa reunião acontecia, outra também se realizava entre Sam Brown e Richard, dois dos Nascents originais da Terra, com um Demônio. Os detalhes do encontro eram previsivelmente clichês. Os dois, relutantes em aceitar a perda de seus poderes, estavam fechando um acordo com um Demônio.

Algo surpreendente, no entanto, acontecia não nessas reuniões, mas na sala de interrogatório perto da estufa. Todos os pillagers capturados estavam presos aqui. Para simplificar e garantir que nenhum deles causasse problemas, Anita se ofereceu para ajudar. Ela ressuscitou todos os pillagers mortos e os colocou para proteger os poucos sobreviventes.

Os pillagers mortos-viventes, vale dizer, não tinham a aparência grotesca e decaída que se poderia esperar. Não apenas recuperaram sua aparência anterior à morte, como também passaram por uma espécie de purificação. Como foi a voz angelical de Anita que ressuscitou esses corpos — bela e pura como era —, eles foram lavados de suas impurezas.

As correntes de uma vida cruel foram retiradas deles, o karma foi absolvido, e o que se tornaram foi como se fossem santos, vivendo uma vida humilde de piedade. Estavam tão puros quanto no dia em que nasceram.

Uma coisa extremamente importante a saber sobre os mortos-vivos é que eles não carregam suas almas originais, mas uma energia nova, extremamente fraca e feia, que substitui a função que a alma desempenharia.

Além das medidas de segurança, a surpresa aqui não foi a ajuda de Anita na segurança, mas quem estava conduzindo os interrogatórios. Não houve sangue, armas, ameaças ou chantagens.

Em vez disso, um dos tenentes de Nzaar, um alienígena conhecido como Grumbal, que se parecia com um Doberman com pequenas asas de morcego nas costas e um terceiro olho na testa, estava sentado nervosamente à mesa com chá e biscoitos à sua frente. Oposto a ele, sentada, estava Velma, dando um pequeno gole no chá e assentindo como quem aprecia o sabor.

"Por favor, vou contar tudo o que quiserem," implorou o Grumbal, com lágrimas nos três olhos. Ao mesmo tempo, ele olhava nervosamente para os companheiros capturados, que estavam todos inconscientes. "Somos pillagers, assassinos! Roubamos por toda a galáxia! Planetas inteiros conheceram nossa ira…"

"Cala a boca, por que falar dessas coisas tão chatas?" disse Velma, repreendendo. "Sou uma dama, e minha amiga Larry me contou que damas não deveriam gastar seu tempo falando de violência. Você sabe, não sou a primeira Grumbal que conheci."

"Outro dia, tivemos a visita de um casal encantador em nossa lua de mel. Na verdade, eles iam para X-142, mas, por um capricho do destino, acabaram aqui. Ai, minha história de amor foi tão maravilhosa, ouvi dela um milhão de vezes."

"Lembro que a esposa dedicou sua vida ao marido, e deixou a marca do amor nele, unindo seus destinos." Enquanto dizia isso, os olhos de Velma se desviaram para uma mancha de pelos cinza sob uma das asas do Grumbal. "Disseram que, por meio dessa marca, eles sempre podem sentir um ao outro."

"Não, por favor, não," o Grumbal tremia mais uma vez. "Por favor, vou contar tudo o que quiser!"

"Vai? Que ótimo. Então, me diga, como vocês se conheceram?"

O Grumbal tremia mais um pouco, e então, relutantemente, começou a contar sua própria história de amor a Velma. Ele se certificou de encaixar todas as informações sobre Nzaar que conseguiu, a cada oportunidade, e deu o mínimo possível sobre sua amada.

Se ele não soubesse melhor, começaria a achar que essa mulher malévola estava mais interessada na vida amorosa dele do que na origem deles, mas ele não era bobo. Desde o momento em que viu essa mulher maligna ressuscitar seus antigos companheiros, curá-los e depois escravizar suas mentes, soube que tinham acabado de cruzar com alguém que não deveriam ter ofendido.

Foi uma sorte que aqueles que voltaram à vida parecem não ter suas memórias, senão suspeitava que não teria chance nenhuma de ser interrogado.

Por outro lado, Velma ouvia a história dele com entusiasmo. Sua curiosidade sem limites, atitude amistosa e amor por fofocas resultaram numa situação única que ainda ninguém havia percebido.

Mesmo sem ter saído da própria Estalagem, ao conversar com os diversos hóspedes e aprender tudo sobre suas vidas, junto com a multidão diversificada que a Estalagem começou a receber, ela passava a saber mais do universo do que qualquer outro.\p>

Ela se tornou uma enciclopédia viva, e na velocidade com que adquiria novas informações, em breve seria mais adequado que Lex fizesse perguntas sobre o universo a ela do que a Mary. Pelo menos, Velma não tinha limitações impostas pelo sistema no que dizia.

Quanto a ela realmente estar interessada apenas em histórias de amor ou em interrogá-lo completamente... bem, só o Estalajadeiro descobriria quando voltasse. Ela havia preparado muitos relatórios para ele, sobre coisas que achou interessantes, até mesmo coisas que a própria Mary desconhecia.