Capítulo 278

Lex e Amelia ficaram surpresos com a surpresa de Cwenhild, e enquanto a falha de Lex foi devido ao seu recente avanço, Cwenhild enxergou de uma forma diferente. O rei Cornélio II tinha feito muito pela humanidade e era visto como um salvador pelas massas, mas sua personalidade de forma alguma era moderada. Ele era um homem impiedoso, frio e focado, que vivia guiado por um código de conduta extremamente rígido.

Infelizmente, esse código não incluía gentileza.

Na verdade, ele podia ser extremamente cruel com pessoas que considerasse inúteis ou improdutivas. Seu pragmatismo permeava todas as áreas de sua vida, e embora isso fosse uma grande vantagem para a nação, muitas vezes representava um peso enorme para aqueles próximos a ele. Frequentemente, eram suas esposas, concubinas ou filhos quem mais sofria por causa disso.

Ela conseguia imaginar bem o tipo de ódio que Lex provavelmente sentia pelo homem, com base nas experiências dele, principalmente porque ela mesma também tinha ódio dele. Essa pequena “falha” na fachada quase perfeita de Lex a convenceu ainda mais de que ela estava certa.

"Com licença," disse Lex de forma hesitante, colocando a mão na cadeira quebrada e abrindo a porta. Ele pegou a comida e se virou, mas congelou novamente. Ele realmente ia servir ao rei… copos de pudim de arroz?

Lex não duvidava sequer um instante de que Cwenhild estava mentindo sobre sua ascendência — principalmente porque quão louco você teria que ser para fazer tal alegação? Na Terra, na juventude, ele viajava pelo mundo, e lembrava fortemente o quão ardorosos eram os monarcas em relação aos seus governantes.

Isso acontecia principalmente porque, se você ousasse insultar a monarquia de alguma forma e isso vazasse, ninguém saberia exatamente como você desapareceu.

Aqui, no reino de Cristal, ele não conseguia imaginar que as coisas fossem muito diferentes. Ainda assim, a sensação de constrangimento de Lex não durou muito. Ele não tinha uma reverência fundamental por muitas pessoas que sentiam pelos fortes ou por posições de poder, principalmente porque já estava acostumado a conviver com muitas pessoas fortes.

Por exemplo, apenas pelo fluxo de energia que ele conseguia sentir de maneira vaga, sabia que Ragnar, o general Jotun, era mais forte que qualquer pessoa que ele tinha visto ou conhecido no reino de Cristal até então. Da mesma forma, o guarda celestial que tinha por um tempo era ainda mais forte do que Ragnar. E, inclusive, conheceu várias pessoas mais fortes que esse guarda.

É exatamente por isso que, embora ainda fosse vulnerável se cultivadores poderosos usassem sua coerção para contê-lo fisicamente — o que quer que fosse isso —, mentalmente, eles não podiam intimidá-lo.

"Sinto muito decepcioná-lo, Sua alteza," disse Lex, inseguro de como deveria se dirigir à realeza ali. "Mas essa história é só uma história. Não tenho sobrenome porque não tenho família no reino de Cristal."

“Mas, mesmo que eu tivesse, por exemplo, algum vínculo com a família real, pelo que eu entendo, eles não se importariam se eu removesse o nome deles ou não — contanto que eu não os ofenda diretamente enquanto fizer isso. Afinal, o lema do rei é ‘Não dou a mínima’. Se ele não liga, por que alguém deveria?”

Ele colocou os copos de pudim na mesa, junto com algumas frutas. Por um momento, ele congelou novamente, lembrando que não tinha talheres ou pratos para oferecer aos convidados. Realmente, deveria dar um tempo de procurar algo melhor na sua casa, mas já estava tão acostumado a não passar muito tempo lá que nem pensou nisso.

Amelia e Cwenhild, por outro lado, olhavam para Lex, que arrumava a mesa de costas para elas, e sentiram diversas emoções surgirem quando ele hesitou. A forma sincera com que disse que não tinha família no reino de Cristal parecia muito verdadeira, e claramente esse assunto trouxe memórias sombrias.

Aquilo, junto com sua declaração sobre o lema do rei, contava uma história de um filho negligenciado, que cortou laços após uma perda dolorosa. Elas preencheram os vazios, formando cenários estranhos na cabeça, que explicariam a falta de cultivo dele e por que estava em Gristol no meio de uma invasão.

De alguma forma, enquanto imaginavam cenários totalmente diferentes, os pensamentos das duas se uniram ao visualizarem Lex de pé na chuva, sozinho na frente de uma sepultura, com as hordas de invasores marchando, lentamente conquistando terras. O filho dedicado ficava até o último momento, e ao virar as costas para a sepultura pela última vez, também retribuía o desprezo pelo pai que falhou com ele.

Lex, por sua vez, refletia consigo mesmo, sentindo-se um mau anfitrião. Sua reputação como o dono da estalagem seria manchada se alguém descobrisse que ele nem uma toalha tinha para oferecer junto dos lanches para uma realeza de verdade.

"Não é muito, mas servam-se à vontade," disse finalmente, camuflando sua vergonha com perfeição.

As garotas se serviram, e como os copos de pudim traziam talheres descartáveis, isso não foi um problema.

"Bom, se você insiste que era só um boato, vou acreditar. Essas coisas são mais para fofoca de crianças, no fim das contas. Vamos falar de algo mais prático. Você já ouviu falar das Raças do Reino?"

"Não exatamente, não."

"Considerando seu tempo curto na academia, achei que você provavelmente não tinha. De tempos em tempos, a academia abre várias regiões menores e libera os estudantes para explorá-las. Apesar do nome, não é um torneio e não há prêmios — mas os alunos podem ficar com tudo que encontrarem nessas regiões secundárias.

Como geralmente é muito vantajoso, muitos estudantes tratam isso como uma corrida, tentando passar por o máximo de regiões menores possível antes do término do evento.

"Porém, nem todo mundo tem o mesmo objetivo. Eu pretendo participar da corrida, mas com uma missão totalmente diferente. Se eu conseguir subjugar uma região menor inteira antes do fim da disputa e assumir controle completo dela, a academia me permitirá ficar com essa região até me formar.

Seu desempenho recente chamou muita atenção, e certamente várias pessoas vão procurar você para recrutá-lo — eu só queria ser a primeira a fazer a proposta."

Depois disso, a conversa virou uma troca de informações, na qual Cwenhild explicou brevemente seus planos para Lex, além de sua oferta para recrutá-lo para sua equipe durante as corridas. Não havia limites teóricos para o tamanho de uma equipe, desde que todos fossem estudantes, mas, de forma bastante sensata, Cwenhild adotou uma abordagem de qualidade acima de quantidade.

Durante toda a conversa, não deu nenhum momento a impressão de que ela não tinha sido motivada principalmente pela necessidade de se aproximar de Lex, e até Amelia começou a acreditar nisso. De fato, Cwenhild estava tão bem preparada, e o nível de detalhes na proposta que ela fez era tão completo, que se seus instintos não lhe dissessem que ela escondia algo, ele acreditaria.

Ele não aceitou imediatamente a oferta, dizendo que daria uma resposta depois. Como as corridas ainda estavam distantes, ela não se opôs. Quando a conversa terminou, ela se despediu, deixando Lex e uma Amelia confusa para trás.

"Não me diga que você também ouviu esses rumores," disse Lex a ela, após Cwenhild sair.

Com vergonha no rosto, ela sorriu de leve e respondeu: "Algumas pessoas até comentaram comigo, por causa do quanto passamos tempo juntos."

Lex riu da bobagem da afirmação, mas não comentou mais nada, pois acreditava sinceramente que nenhuma pessoa razoável acreditaria de verdade nesse boato. Em vez disso, as duas amigas começaram a se atualizar, e Lex contou de forma honesta sobre as coisas que aconteceram na expedição e que não eram segredo.

Ela ficou surpresa ao descobrir a gravidade de seus ferimentos e pediu desculpas por ter brincado com ele, mas Lex não se importou. Afinal, para que servem os amigos se não para tirar uma onda um do outro?

Por fim, ela foi embora, e Lex ficou realmente surpreso por ela não ter percebido seu avanço — embora ele mesmo não tivesse mencionado nada. Passou o resto do dia meditando e cultivando, lentamente se acostumando com sua nova força e habilidades. Amanhã seria empolgante, pois planejava procurar por novas técnicas, e mais importante, finalmente começaria a usar formações mágicas.

Ele também precisava de armas novas, então tinha que visitar seu antigo mestre. Pensou em procurar uma outra arma de fogo — ou uma arma de longo alcance, basicamente — ou algo mais tradicional?

Lex estava completamente absorvido em seus pensamentos, alheio à revelação bombástica que chocaria as colunas de fofocas do país. Bem, na verdade, não foi tanto uma revelação, mas uma descoberta: Cwenhild Haugen tinha removido o nome Cornélio dos documentos estudantis na academia, e quando questionada sobre o motivo, ou se tinha medo de represálias, ela respondeu de forma simples:

"Foda-se esse nome."