Capítulo 201

Assim que Lex voltou para o seu apartamento, investigou o anel que lhe fora dado por John, mas ao perceber o tamanho do livro imenso que surgia em sua mente, ele o guardou silenciosamente e com respeito.

Isso não significa que tenha desistido do livro, mas que, no momento, estava ocupado demais aprendendo suas técnicas e não tinha energia mental para ler o que parecia uma representação física da Wikipedia.

Ele passou o dia praticando, como de costume, mas à noite não conseguiu dormir imediatamente, apesar de estar exausto. Sua mente divagava sobre a situação com Helen. Alexander passara todo o tempo na pousada desde a última conversa com Lex, esperando pelo retorno de Helen, mas sem sucesso.

Ele finalmente saiu hoje, e à primeira vista, parecia não estar muito perturbado, mas, com o poder da Vestimenta do Hospedeiro, Lex podia perceber o quanto ele estava estressado. Lex até ouviu uma conversa entre ele e sua família sobre ela.

Como Alexander tinha muitas próprias preocupações, não tinha percebido o quanto Helen estava esquecida, embora ninguém pudesse culpá-lo por isso. Sua família estava focada em suas tarefas, e embora compartilhassem o pátio com ela, eles normalmente só a viam uma ou duas vezes por semana. Alexander se sentia culpado por negligenciá-la, mas não havia o que fazer.

No entanto, Lex tinha sua mente em outra questão. Ele estava refletindo se havia algum defeito com as chaves, mas não tinha informações suficientes. A única conclusão que podia tirar era que, se Helen não usava a chave, significava que ela não queria, ou que havia perdido, ou, pelo quanto não queria admitir, que estava morta.

Lex suspirou, afastou esses pensamentos e permitiu-se dormir. Nos dias seguintes, Lex seguiu a mesma rotina e foi lentamente ganhando familiaridade no uso de suas técnicas espirituais. Também passou a usar mais frequentemente sua persona de Leão, por dois motivos principais. Primeiro, ele queria construir mais relacionamentos como Leão, sem contar que não podia deixar Z sozinho na Gestão do Taverna enquanto estivesse ausente.

Em segundo lugar, usava a persona de Leão para aprender o máximo possível sobre o universo.

Um dos visitantes mais frequentes da Taverna de Leão era chamado Crawford-981. Ele era um cara bem amigável, mas tinha sido suspenso por um mês por causa de algo que chamou de "o incidente". Leão não ligava muito aos detalhes do incidente, mas passava bastante tempo conversando e jogando com 981.

Ele era como uma enciclopédia ambulante do universo, e Leão aprendeu muito sobre os tipos de mundos que se pode encontrar ao viajar pelo cosmos.

Apesar do tamanho gigantesco do império, e do desenvolvimento da cultivação, tecnologia e tudo mais, parecia que o Império, na prática, não interagia com cerca de 90% dos planetas habitados em seu território, por várias razões. O resumo mais rápido era que, simplesmente, não tinham pessoas suficientes para isso e, frequentemente, nem valia a pena.

Deixariam esses mundos seguirem seu curso, a menos que enfrentassem uma invasão demoníaca, gerassem um cultivador forte o suficiente ou possuíssem recursos raros.

Esses planetas deixados de lado eram quase sempre civilizações de nível Terra ou Céu. Nível Terra significava que ainda nem haviam deixado seu planeta natal, e nível Céu indicava que tinham colonizado múltiplos planetas dentro do seu sistema estelar.

Ao longo de alguns dias, Leão aprendeu muitas práticas comuns e tendências entre esses mundos, além de algumas expectativas do que pode-se encontrar. Claro, tudo isso era a construção do seu banco de dados de conhecimento para quando começasse a explorar novos mundos novamente.

Ele aprendeu sobre formas comuns de moeda, etiqueta frequentemente repetida pelo universo, e muitos detalhes que poderiam ser úteis caso acabasse em um desses planetas.

Outra coisa que Lex aprendeu com ele — a mais importante — foi o nome do sistema estelar que abrigava os principais planetas do Império Jotun na galáxia que contém o sistema Vegus.

Era conhecido como sistema Pendal e tinha 11 planetas habitados, que abrigavam os vários corpos do sistema de governo do Império Jotun. Leão não se importava muito com os detalhes disso, mas memorizou o nome, caso precisasse no futuro.

Por mais que os dias fossem tranquilos, Lex agora só esperava o Vinhento atingir a fase de Núcleo de Ouro. Quando isso acontecesse, ele deixaria a segurança da pousada nas mãos de Maria e começaria a viajar novamente.

Não só para ampliar a visibilidade da Taverna, já que durante essa fase de calmaria ela tinha gerado apenas 21 mil MP desde o fim dos Jogos da Meia-Noite, mas também por causa de um evento que ele sabia que viria.

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Um dia, Miranda reapareceu na pousada. Ela parecia tão exausta quanto sempre, com olheiras cada vez maiores sob os olhos. Isso era algo raro entre cultivadores, mas mostrava que ainda era possível estar assim.

Ela, no entanto, não perdeu tempo com quaisquer serviços e foi direto pedir para encontrar-se com o Mestre da Pousada. Lex, que estava praticando suas técnicas, fez ela esperar um pouco enquanto terminava e tomava banho.

"Miranda, que bom te ver novamente. Espero que esteja bem," disse o Mestre, surgindo na sala particular que ela alugara enquanto o aguardava.

"Não tão bem quanto gostaria," ela respondeu com um sorriso zombeteiro no rosto, embora parecesse zombar de si mesma. Por algum motivo, na presença do Mestre, ela não manteve sua fachada usual. Era como se esperasse que ele conseguisse perceber suas tentativas de manter as coisas sob controle, e, por isso, nem tentou.

Evidente que o governo da Terra, sob as ordens do conselho, não avançava como esperavam. Haviam se libertado das correntes dos patriarcas em busca de liberdade, apenas para serem derrubados por uma força ainda mais forte e misteriosa.

Ao despertar dessas reflexões, Miranda se recomposu e focou no que realmente importava.

"Mestre, gostaria de conversar novamente sobre a Exposição que mencionei antes. A situação política da Terra se estabilizou, estamos prontos para começar a planejar a colonização do restante do Sistema Solar, mas antes, queremos saber que tipo de apoio podemos conseguir por meio de relações comerciais com o universo."

"Também conseguimos algumas recursos raros e incomuns provenientes do novo reino Menor que se abriu, cujo uso ainda não conseguimos identificar. Talvez tenham alta demanda, ou talvez possam nos ajudar a entender seus usos. De qualquer forma, há muito que podemos ganhar e oferecer com isso, mas ainda não estamos prontos para realizar o evento."

"Queremos fazer a Exposição na pousada em seis meses, e até lá estaremos completamente preparados, com uma lista bem detalhada de tudo que podemos oferecer e do que estamos buscando. Esse prazo também permitirá que possíveis interessados se preparem e que a notícia do evento se espalhe."

"Se você tiver certeza, vou reservar a data. Para um evento assim, o depósito será de 1 milhão de MP, e o restante dependerá de como você deseja que a exposição seja conduzida e dos serviços que solicitar. Pode vir falar comigo um mês antes do evento, e aí podemos discutir as opções com mais detalhes."

Depois de mais um tempo alinhando detalhes, Miranda despediu-se rapidamente, pois tinha bastante trabalho a fazer.

Lex, por sua vez, voltou ao seu quarto e olhou para seu calendário. Seis meses até a exposição era mais tempo do que esperava, mas isso era bom. O evento também era uma das razões pelas quais Lex tinha pressa em ampliar seu alcance aos mais diversos planetas.

Se ele apenas divulgasse o evento para esses três planetas, a imagem de alcançar o universo inteiro construída pela pousada seria bastante afetada.

Atualmente era outubro, e o evento aconteceria em meados de março. Agora, cabia a ele expandir ao máximo o alcance da pousada sem se sobrecarregar.

Ele não estava preocupado, pois o equipamento que encomendera já tinha chegado e suas práticas estavam indo bem. Qualquer que fosse o próximo mundo que enfrentasse, Lex estaria preparado.

Três dias depois, o Vinhento finalmente atingiu o reino Núcleo de Ouro, e seu crescimento acelerado diminuiu consideravelmente. A única forma de acelerar novamente seria aumentando o nível da Estufa ou fornecendo recursos de nível elevadíssimo como fertilizante — o que Lex, no momento, não podia fazer.

Parecia que tudo o que lhe dizia, era hora de avançar.