Capítulo 103

Leo nem precisou passar pelos itens da lista; direto buscou por Brimworld e iniciou o jogo. Enquanto ligava o jogo em uma tela, abriu alguns vídeos tutoriais em outra ao lado dela.

"Sugiro que você faça o tutorial uma vez antes de começar uma colônia, mas se não conseguir entender bem as mecânicas ou ficar confuso, pode assistir aos vídeos na outra tela."

Lily assimilou rapidamente o funcionamento do mouse e teclado e começou sua jornada. O preço para jogar no Gamer's Den era só 1 MP por dia, então Lex pagou direto essa quantia pela primeira experiência dele. Depois, voltou a atenção para Chen, que olhava silenciosamente para Lily.

Ele sabia o quanto sua irmã sofrera, mas não era do feitio dos sobreviventes de Vegus Minima apontar essas coisas. Ela não era fraca, e ele não precisava ter pena dela. A melhor coisa que poderia fazer por ela era ficar mais forte ele mesmo.

Chen olhou diretamente para Leo e disse: "Não preciso de nada como minha irmã. Só quero entender minha própria força. Recentemente aumentei minha cultivação,mas ainda sinto que não estou usando minha força ao máximo."

Ao ouvir o pedido de Chen, Leo franziu um pouco a testa. Claramente Chen queria jogar algo que envolvesse movimento físico, então o VR poderia ajudar nisso. Mas não lhe permitiria usar sua força e experimentar livremente. O ideal seria ir para a Sala de Treinamento. Mas, embora lutar contra bonecos fosse desafiador, Leo achava que ainda assim não proporcionava a imersão e os detalhes que um jogo com ambientes ricos e trilha sonora poderiam oferecer.

Treinar sempre pareceria apenas um treinamento, sem o peso e a tensão de uma combate real que jogos conseguem construir com ambientes detalhados e músicas na hora certa.

Se ao menos pudesse integrar os bonecos da Sala de Treinamento ao Gamer's Den… Espera. Os olhos de Leo brilharam. Por que não poderia fazer isso? Mary tinha dito que ele deveria encontrar brechas no sistema para alcançar o resultado desejado. A Sala de Treinamento é um serviço fornecido pelo sistema e não pode ser alterada por ele, mas o Gamer's Den foi criado por ele diretamente usando a Interface do Hospedeiro.

Então por que limitar-se a uma configuração comum de jogo? Ele poderia torná-la tão avançada ou diferente quanto quisesse, desde que tivesse MP suficiente.

Abriu, mentalmente, o Mercado da Meia-Noite e buscou por bonecos de treinamento ou robôs com alta força e resistência — não queria usar IA de equipe, pois tratava-as como pessoas de verdade. Encontrou um robô de treinamento permanente, que poderia ser programado para o nível de Fundação Inicial por 35.000 MP!

Esse preço parecia alto, principalmente considerando que ele tinha 260 guardas por 450.000 MP, todos em níveis de Cultivação superiores. Dividindo, ficava por volta de 1.730 MP por guarda. Mas esses guardas eram temporários e desapareciam ao fim do evento; o robô de treinamento era permanente — ou pelo menos até ser destruído.

"Por favor, me acompanhe," disse Leo casualmente, levando Chen para o andar de cima até as salas de VR. O topo do prédio tinha apenas 3 salas de VR, oferecendo espaço de sobra para Chen se mover e lutar lá dentro. Mas, para o que Leo tinha em mente, ainda precisaria de algumas adições, então gastou 3.000 MP renovando e reforçando as salas.

Agora não seriam só salas de realidade virtual, mas também de Realidade Aumentada (AR). O robô de treinamento esperava do outro lado da sala, mas Leo ainda não tinha se dirigido a ele. Ajustou a sala ao tema do jogo chamado Luta dos Imortais, e de repente a aparência do ambiente mudou. Pareciam estar nos escombros de uma batalha difícil, com detritos e cadáveres por toda parte.

A música começou a tocar ao fundo e, embora inicialmente Chen achasse estranho, logo percebeu que a trilha combinava bem com a atmosfera. A aparência do boneco de treinamento também mudou, agora parecia um demônio vestido de amarelo. Seus movimentos e estilo de combate foram adaptados a um personagem específico do jogo.

"Você pode alterar a dificuldade dizendo 'Fácil', 'Regular' ou 'Difícil' antes de começar a luta. Se ficar muito acostumado com o combate, também pode trocar o estilo do inimigo escolhendo qual deseja enfrentar. Tudo o que precisa fazer é dizer 'menu' para abrir a tela de seleção de personagem."

"Além disso, você não estará lutando para derrotar o inimigo. Ambos terão uma barra de vida acima da cabeça. Se sua barra acabar, será considerado sua derrota; se a do inimigo acabar, será sua vitória. Aproveite!", disse Leo ao deixar Chen explorar a nova funcionalidade. Para a parte de AR, ele planejava cobrar um pouco mais, talvez cerca de 200 MP por dia, mas por ora não cobraria do Chen. Precisava primeiro fisgar o interesse dele.

Leo desceu as escadas rindo. Lily já estava completamente concentrada no jogo nos poucos minutos que tinha jogado e exibia uma expressão extremamente séria enquanto enfrentava os obstáculos.

"Z, fica de olho nos visitantes. Se precisarem de alguma coisa, ajuda eles, beleza?"

O garoto assentiu firmemente e voltou a assistir mais animes. Leo não sabia qual ele assistia, mas percebeu que o menino assistia a vários ao mesmo tempo. De algum modo, aquilo parecia errado. Mas, traumatizado com a possibilidade de estar agindo igual aos pais, Leo não comentou nada e voltou para sua morada.

Ele revisou o Inn mais uma vez para checar a localização de todos, mas ninguém circulava por ali. Alexander e Helen ainda estavam na Battle Ax, e Will e Hera estavam na praça, tendo uma reunião. Esperou um tempo para que algum deles ficasse acessível para alguma armadilha, mas, cansado, decidiu meditar e checar tudo depois.

Algumas horas se passaram e, ao anoitecer, o Inn parecia lindo sob a luz quente e amarela das tochas do céu. Lex havia acabado uma rodada de meditação e, na hora certa, escaneou o Inn e percebeu Lily e Chen andando em direção à taverna, ambos discutindo seriamente suas experiências no Gamer’s Den.

O que o surpreendeu foi ver Alexander e Helen na varanda do restaurante, assim como Will, Hera e Jimmy. Ayesha também estava encostada no canto, parecia cansada — e talvez triste.

Percebeu que quase todos os seus convidados logo estariam reunidos no restaurante da mansão. Se aparecesse como o barman, passando um pano casualmente no balcão, conseguiria criar a imagem mental perfeita daquilo que imaginava ser uma taverna — na primeira vez que pensou na ideia do Inn. Claro que não ia passar pano, mas trocou para sua Roupa de Hospedeiro e teleportou-se até lá.

Alexander e Helen estavam com hambúrgueres, Ayesha se deliciava com uma porção de batatas fritas, Jimmy com nuggets em forma de dinossauro, sua mãe só tomava um café e Will tinha uma xícara de chá verde de hortelã. Os pratos não eram exatamente o que Lex imaginava de um restaurante de Inn, mas quem se importava?

Lily e Chen se acomodaram em um canto e pediram dois bifes, duas saladas e bastante frutas. Não eram exigentes, mas entendiam — melhor que todo mundo — a importância da nutrição. Nem mesmo cultivadores do nível Fundação haviam se livrado da dependência de comida; uma nutrição inadequada afetava a saúde, o desempenho de combate e a cultivação.

Deixar de comer corretamente era um erro que eles nunca cometeriam.

Lex aproveitava o clima agradável. Todos reunidos na mesma sala, mesmo que em silêncio, criavam um ambiente alegre. Pouco depois, Slag também entrou. Ainda não estava completamente recuperado, mas o suficiente para priorizar sua missão de reconhecimento.

A sala ficou em silêncio por um momento ao ele entrar, todos voltaram a olhar para o novo visitante, mas logo retomaram suas conversas. Lily e Chen reconheceram o uniforme dele e começaram a cochichar, tentando não chamar sua atenção.

Slag foi até o bar, sentando-se exatamente em frente a Lex.

"Você teria uma bebida de suplemento nutricional?"

"Tenho, mas talvez prefira um suco de fruta ou algo assim? Não soa muito apetitoso."

Slag balançou a cabeça indicativo de que estava bem com a escolha, virou-se para observar os outros convidados na sala.

"Então esses convidados todos vêm de Vegus Minima?"

"Não posso compartilhar detalhes privados dos nossos hóspedes, mas, em geral, recebemos visitantes de todo o universo, então, naturalmente, Vegus Minima está incluída."

"Todo o universo?" repetiu Slag, confuso. "Como eles chegam aqui?"

"Usando nossas chaves, naturalmente. Ou encontram a porta dourada, do mesmo jeito que você fez. De qualquer forma, todos são teleportados direto para cá."

Slag franziu a testa, mas permaneceu calado. Teleportar, até mesmo através de um sistema solar inteiro, custava um valor altíssimo. Ele mal podia imaginar o que seria necessário para uma escala tão grande.

Enquanto conversavam, Lex sentiu a entrada de outro hóspede no Inn, mas como estava no meio de uma conversa com Slag, mentalmente pediu a Gerard que fosse cumprimentar o visitante, desde que confirmasse que não fosse um zumbi. Precisava só de alguns segundos, mas um rugido alto reverberou pelo casarão: "Ajoelhe-se, seu humano imundo!"