Capítulo 92

Quando o General Ragnar ouviu a mensagem completa e recebeu a chave de prata, não se mostrou alarmado nem surpreso com o evento repentino. Ele sabia o suficiente sobre cultivadores de alto nível para entender do que eram capazes. Simplesmente aceitou a chave após verificá-la em busca de possíveis armadilhas ou venenos, e então enviou um comunicação de emergência ao planeta comandante explicando o que tinha encontrado.

O navio de comando era como uma base avançada de operações, mas no espaço. Era uma nave gigantesca que abrigava as principais naves de combate e logística para qualquer missão espacial. A nave de comando designada para essa operação de recuperação do Sistema Vegus estava, na verdade, escondida em algum lugar fora do sistema solar.

Ela não só possuía armas capazes de devastar planetas inteiros e escudos tão potentes que podiam proteger a nave de uma colisão direta com uma estrela, como também podia comunicar-se diretamente com o planeta de comando central do Império Jotun, de qualquer lugar do universo conhecido.

Pouco tempo após sua comunicação, Ragnar recebeu algumas informações adicionais e novas ordens. Aparentemente, ele não era o único a receber a mensagem. Embora lhe fosse atribuído o controle de todo o planeta, havia vários coronéis sob seu comando que controlavam várias bases na região. Todos os coronéis com poder suficiente (não poder de cultivar, mas de comando) também receberam a mensagem.

Suspeitava-se também que todos os oficiais superiores das legiões do Demônio tinham recebido a comunicação. Ragnar tinha a missão de liderar a delegação que partiria para o Pouso da Meia-Noite. Seu objetivo era coletar informações sobre a organização conhecida como “Pouso da Meia-Noite” e estabelecer um relacionamento preliminar com ela, representando o Império Jotun.

Ele também tinha autonomia para tomar decisões conforme a situação evoluísse ao chegar ao Pouso da Meia-Noite, sempre tendo os interesses do Império em mente.

Ragnar não hesitou e imediatamente começou os preparativos. Sua primeira medida foi estabelecer uma nova cadeia de comando no planeta, enquanto estivesse fora, caso fosse uma armadilha. Enquanto isso, ele não parou de procurar pelo portal de nascimento também.

Em algum lugar do outro lado do planeta, um zumbi de aparência especialmente maligna fixava o olhar na chave de prata flutuante diante de si. Demorou um momento antes de tomar uma decisão e, então, mudou sua aparência, retraindo seus braços extras, garras, presas, asas e cauda.

No final, o zumbi passou a parecer um estudante universitário frágil, desnutrido, sem características que o distinguissem de um zumbi comum. Ele agarrou a chave antes de recuar por um portal.

*****

Na Terra, as coisas finalmente tinham se acalmado um pouco após os dias tensos que sucederam a tentativa de assassinato de Alexander, mas, de repente, ontem, tudo mudou. Todo o ICPA no planeta começou a impor um toque de recolher bastante rígido e os exércitos mortais de várias nações foram enviados às suas fronteiras. A maioria das pessoas não entendia o que estava acontecendo, e teorias conspiratórias surgiam aos montes.

Apenas alguns poucos sabiam que a situação atual tinha origem em ações tomadas pela família Morrison. Ainda menos conheciam exatamente quais ações eram essas.

Quatro famílias distintas receberam uma convocação de emergência de Brandon Morrison, que também afirmou que voltaria à Terra para conduzir a reunião pessoalmente. Isso teve várias consequências, pois os quatro líderes dessas famílias foram imediatamente informados. Todos eles franziam o rosto ao receber a notícia, pois uma reunião dessas só seria convocada se tratasse de assuntos extremamente importantes.

Enquanto se preparavam para o pior, a situação se intensificou ainda mais.

Uma transmissão pública, enviada por um canal secreto conhecido apenas pelas altas esferas da Terra, anunciou que, se Brandon Morrison ousasse aterrissar na Terra sem sua esposa, seu módulo de desembarque seria destruído por uma bomba nuclear!

Essa foi exatamente a mensagem que causou pânico em todo o ICPA, em cada nação e em todos os principais cultivadores na Terra. O motivo? A origem da mensagem não foi escondida. Pelo contrário, quem a enviou revelou sua identidade ao vivo na transmissão.

Foi enviada por uma figura misteriosa, a mais antiga e enigmática do mundo dos cultivadores. Essa pessoa era conhecida mundialmente apenas pelo título de 'A Rainha', sem jamais ter revelado seu nome verdadeiro. Quão poderosa ela era? Quão velha? Qual era sua origem? Quais eram suas intenções?

Ninguém sabia as respostas a essas perguntas. A única coisa que se tinha certeza era que 'A Rainha' morava em um palácio em Londres e que sua imagem aparecia frequentemente em várias moedas ao redor do mundo!

Apesar de Brandon assegurar a todos que viria acompanhado de sua esposa, o clima continuava tenso. Poucos realmente compreendiam a importância de ela vir com ele ou sem ele, e isso alimentava uma série de especulações loucas.

Enquanto tudo isso acontecia, uma das principais pessoas responsáveis pela confusão na Terra, A Rainha, descansava casualmente em seu jardim, saboreando uma Piña Colada, enquanto seus cachorros Corgi corriam ao seu redor. Esperava-se que uma cultivadora de tamanha prestígio tivesse bestas de alto nível como animais de estimação, mas não, eram apenas cães comuns.

Estava chovendo em Londres, mas, naturalmente, nenhuma gota de chuva atingia o jardim da Rainha. Como ousaria a chuva cair ali sem a autorização da antiga? Ela não aparentava se preocupar com a reunião próxima ou com o que seria tratado nela, muito menos com o estado do mundo. Sua atenção estava voltada para uma tela de TV na qual um jogo de críquete estava sendo transmitido.

O Mundial de Cricket iria acontecer no ano seguinte, como ela não poderia acompanhar o progresso de seu time favorito?

Enquanto focava na TV, percebeu uma súbita alteração na energia espiritual ao seu redor, e uma voz retumbante anunciou: “Majestade, A Rainha, seu reino é próspero e sua sabedoria é lendária. Você é convidada, daqui a nove dias, ao Pouso da Meia-Noite...”

Ela ouviu toda a mensagem, recebeu a chave e então voltou sua atenção à partida. A coincidência do timing parecia demasiado perfeita. Parecia que ela já tinha deduzido o propósito do encontro das cinco famílias que se aproximava.

*****

Lex sorriu consigo mesmo ao imaginar as reações dos líderes nos três planetas. Era extremamente irritante receber spam o tempo todo na Terra, mas tinha que admitir, enviar suas próprias mensagens era até interessante.

No entanto, ele não podia se perder em pensamentos. Assim que cuidasse da divulgação, tinha outras tarefas importantes para resolver. Ele chamou esse evento de Jogos da Meia-Noite, pois não conseguiu pensar em um nome melhor, mas ainda não tinha claro qual seria o conteúdo das “jogadas” ou como elas se desenvolveriam.

Precisava fazer muita pesquisa antes de decidir, o que também justificava a sua margem de 10 dias antes de anunciar os detalhes. Assim, teria tempo de definir exatamente como seria tudo.

Mas isso não era tudo. Como não aproveitar uma oportunidade dessas para ganhar mais Pontos de Mana? Precisava descobrir a melhor maneira de monetizar o evento — felizmente, o painel de evento lhe oferecia algumas opções também. Quais eram essas opções? Ora, itens de edição limitada baseados no evento, é claro!

Como duvidar do espírito empreendedor de um jovem que passou tanto tempo na América Capitalista? Essa era a maior característica dos EUA, afinal. Quem reclamava eram justamente as pessoas que não aprendiam a tirar vantagem disso.

Camisetas, bonés, bebidas, flyers, pôsteres, comidas, brinquedos, entre outros, eram todas opções disponíveis. Ainda melhor era o fato de que esses itens podiam ser produzidos e modificados rapidamente, permitindo que, se algum participante se destacasse e conquistasse muitos fãs durante o evento, Lex pudesse criar imediatamente mercadorias relacionadas a esse participante. Isso afetaria ou não a reputação da Pousada?

Lex achava que não, e mesmo que afetasse, ele poderia contratar um assessor de imprensa. Por que se preocupar com detalhes pequenos quando podia pagar alguém para cuidar disso?

Outro aspecto, e que ele considerava ainda mais importante, era a segurança. Esperava milhares de participantes e dezenas de milhares de espectadores. A maioria deles seriam cultivadores? Com certeza haveria influenciadores e até troublemakers, e mesmo que melhorasse a sua Arma Butter Knife, não haveria como controlar tudo. Felizmente, o painel de gerenciamento do evento oferecia uma solução.

Infelizmente, essa solução era cara. Mas quanto exatamente Lex estava disposto a gastar? Essa era a questão. É melhor prevenir do que remediar, mas ele ainda não havia pagado o evento, e não podia gastar tudo em segurança. Ou, pelo menos, precisaria aumentar o orçamento e conseguir ainda mais MP. Como se apenas o sistema aceitasse hipotecas…