Capítulo 85

John ficou em silêncio, refletindo sobre qual de suas habilidades poderia oferecer. Alguém com sua experiência de vida não tinha falta de talento ou capacidade, mas precisava escolher a certa. Lex esperou pacientemente enquanto o homem raciocinava. Mesmo que Mary não tivesse lhe dito para dar uma chance a John, ele o faria. Queria aprender mais sobre esse personagem que até o Sistema não conseguia identificar.

Ele tinha mais do que certeza de que 'John' era apenas um pseudônimo e que aquele não era o nome verdadeiro do homem.

Por fim, o homem decidiu e disse: "Tenho conhecimentos extensos sobre várias técnicas e estilos de cultivo. Posso criar técnicas espirituais personalizadas para seus convidados, de acordo com o nível de cultivo deles. Será uma técnica que melhor se adequa a cada um."

Lex levantou uma sobrancelha ao ouvir a proposta de John. Era tentadora, algo que ele não teria pensado sozinho. Como um serviço, seria uma grande atração, mas como poderia testá-la? O Sistema só realizava testes para funcionários permanentes e não tinha um conceito para temporários.

Enquanto pensava nas opções, Gerard apareceu com um carrinho de golfe e Vera saiu pulando. Ela se apresentou ao dono da hospedaria com um sorriso e disse: "Estou pronta."

"Hã? Pronta para quê?"

"Não sei," ela respondeu com um encolher de ombros. "Mas tive a sensação de que receberia algum tipo de recompensa se viesse falar com você, então aqui estou. Até minha mãe concordou desta vez, veja." Lex virou-se para Kristine, que ainda estava sentada no carrinho de golfe. Ela assentiu ao olhar para o dono da hospedaria, como se confirmasse sua aprovação.

A filha dela era uma oráculo, uma muito talentosa por sinal, e na maior parte do tempo isso colocava sua família em muitas encrencas. Mas uma coisa que tinham que reconhecer era que Vera tinha um faro acurado para benefícios, e nunca haviam sofrido perdas quando ela dizia que iam lucrar. Aliás, a primeira frase que Vera disse na infância foi "Compre Bitcoin!".

Por isso, na hora de assuntos como esse, Kristine relutantemente deixava a filha fazer o que quisesse.

Lex logo percebeu o que estava acontecendo. Embora não soubesse os detalhes, podia deduzir, pelo título de oráculo, que Vera podia prever coisas, e neste momento ela previsivelmente ganharia algo bom ao ter vindo falar com ele. Isso tornava o caso de John promissor.

"Muito bem, nesse caso, John, você tem sua primeira oportunidade. Crie uma técnica para nosso convidado aqui, e se completar a tarefa de forma satisfatória, eu te contratarei."

John se aproximou de Vera e pediu que ela começasse a praticar sua técnica de cultivo para que pudesse observar, enquanto começava a perguntar que tipo de técnica ela gostaria. Vera foi bastante cooperativa a esse respeito, e Lex assistia em silêncio. Depois de um momento, voltou sua atenção dos dois para os Morrison.

Como Vera disse que algo bom viria em seu caminho, ele tinha bastante confiança de que John iria obter sucesso, então queria saber como estavam evoluindo as conversas entre os dois grupos de mundos diferentes.

Eles estavam dentro do restaurante na mansão, e os Morrison tinham acabado de falar sobre a Terra. Alexander e Helen estavam ausentes, mas Lex não achou estranho — certamente tinham muito o que colocar em dia. Embora as informações fossem resumidas e não detalhassem muitas coisas, tudo que a família contou já soava como um paraíso para Chen, Blane e Lily.

"A tecnologia do nosso planeta parece ser mais avançada que a de vocês," disse Lily. "Ou pelo menos, era, antes da invasão."

Apesar de ser a mais jovem, Lily na verdade era a antiga líder de sua colônia. Isso não era por ela ser mais forte que os outros, mas por ter uma boa habilidade em elaborar estratégias e gerenciar logística.

Seus anos de experiência como líder a tornaram melhor em lidar com pessoas do que os dois brutamontes ao seu lado, então unânime, decidiram deixá-la falar com esses habitantes de outro mundo.

"Há alguns séculos, demônios infiltraram nossos planetas, abriram portais de spawn em todos os nossos sistemas solares e começaram a usar os recursos dos planetas e os nossos próprios seres para criar demônios mais fortes. Recentemente, nosso sistema solar foi descoberto pelo Império Jotun, que retomou o controle dos planetas, embora os portais de spawn ainda não tenham sido destruídos.

Ao longo de nossas vidas, temos sobrevivido. Agora, finalmente, passamos de sobreviver para estar em guerra."

Essa era uma informação nova que Lily aprendeu no acampamento de retomada. Ela havia se alistado voluntariamente ao exército Jotun, pensando que seu irmão estava morto. Queria vingança, pois não tinha mais nada para viver, e não se preocupou em entender bem a guerra real. Ela só queria lutar. Quando descobriu que seu irmão estava vivo, ele a trouxe direto para cá, então ainda não tinha tido tempo de aprender mais.

Conforme a conversa avançava, ela mudava do contexto de seus próprios planetas para os recursos disponíveis. A família Morrison ficou bastante intrigada ao saber que os núcleos de Zumbi de que tanto gostavam na loja de presentes poderiam ser encontrados facilmente em Vegus Minima, claro, se alguém fosse forte o bastante para recuperá-los.

Por fim, Rorick disse: "Lily, será que você teria interesse em fazer uma troca?"

Blane e Chen trocaram olhares e assentiram, como se estivessem confirmando que os 'benefícios' do anfitrião estavam prestes a ser revelados.

"O que vocês têm em mente? E, mais importante, o que podem oferecer?" perguntou Lily casualmente. Ela não se intimidava com o cultivo mais elevado de seus colegas. Estavam na Estalagem da Meia-Noite, o que garantía sua segurança.

"Podemos oferecer pedras espirituais, mas acho que uma troca assim seria bem simples. Temos diversas indústrias apoiando-nos, por isso podemos oferecer grandes quantidades de armas e munições. Se nossas armas não forem do seu agrado, podemos também trocar diretamente minérios preciosos. Podemos fornecer armaduras e equipamentos de proteção em grande quantidade."

"Claro, tenho certeza de que o império ao qual vocês pertencem também possui esses recursos ou até itens melhores, mas quão fácil seria para vocês acessarem itens de níveis mais elevados na sua cadeia de cultivo? Podemos fornecer tudo que precisarem diretamente."

Rorick falava com visão de um empresário bem-sucedido, com um vasto império corporativo, por isso valorizar recursos era mais importante do que algo simples como dinheiro ou, neste caso, 'pedras espirituais'. Para Lily e os demais, no entanto, pedras espirituais eram a melhor opção. Assim, poderiam comprar direto do Império Jotun o que precisassem.

É verdade que poderiam vender os recursos que trouxessem de volta ao Império Jotun, mas não teriam uma explicação convincente de como adquiriram esses recursos, o que poderia gerar problemas.

"E o que vocês querem em troca?"

"Seu planeta possui muitos recursos que o nosso não possui. Primeiramente, queremos todos os núcleos de Zumbi que vocês possam fornecer, independentemente do nível. Em segundo lugar, vocês estão certos ao dizer que seu planeta parece ser mais avançado tecnologicamente, por isso também nos interessam os planos de engenharia. Queremos os moldes de qualquer tecnologia que vocês tenham, seja para uso militar ou civil, estamos interessados."

"Naturalmente, também estamos interessados em qualquer tecnologia que vocês possam trazer. Compramos esses itens também. Se tiverem livros, manuais ou artigos de pesquisa sobre tópicos científicos avançados, estamos dispostos a adquiri-los. Em resumo, tudo que tenham que nós não possuímos, vamos comprar."

"Não sejam tímidos, usem sua imaginação. Se encontrarem algo que acham útil, podem vender para nós, mas nossa prioridade é sempre recursos de cultivo. Claro, se tiverem algo específico que precisam, mencionam e faremos o possível para atender. Podemos até fornecer técnicas de cultivo ou recursos do nosso planeta, se necessário."

Os dois soldados e Lily trocaram olhares. Todos tinham muitas ideias na cabeça e precisariam discutir os detalhes do que exatamente fariam, mas era evidente que essa era uma oportunidade que não poderiam deixar passar. Por ora, essa rota de comércio entre os planetas poderia ser monopólio deles, mas assim que mais pessoas descobrissem a Estalagem, perderiam sua vantagem.

Precisavam tomar uma decisão rápida.

"Acredito que essa proposta nos serve. Precisamos de um tempo para reunir suprimentos. Que tal nos encontrarmos daqui a uma semana para realizar nossa primeira troca? Por enquanto, aceitaremos pedras espirituais direto."

Rorick apertou a mão de Lily e confirmou o acordo. Justo quando estavam prestes a discutir detalhes adicionais, Alexander e Helen entraram carregando uma enorme pilha de cartas.

"10.000 núcleos de Zumbi Nível 1, 1.000 núcleos de Zumbi Nível 2, 94 núcleos de Zumbi Nível 3 e 9 núcleos de Zumbi Nível 4, tudo aqui," disse Alexander, colocando as cartas na frente dos avós. "Esses são todos os núcleos disponíveis na loja de presentes."

Blane, Chen e Lily ficaram horrorizados, pois conheciam os preços dessas peças, mas quem estava espionando a reunião, Lex, perdeu completamente a compostura e, internamente, gritou de empolgação: "O QUE!!!!"

Felizmente, a roupa de hospedeiro ajudou-o a se controlar, caso contrário, a dupla mãe e filha, além de John, teriam visto o misterioso dono da hospedagem se envergonhar completamente. A família Morrison não tinha os recursos de uma única família rica ou de um país inteiro para sustentá-los, mas toda a riqueza do planeta Marte.

O custo de manter uma única cidade por um dia já era superior ao que a família gastara na loja de presentes, quanto mais um planeta inteiro. Alexander era um verdadeiro herdeiro de terceira geração rica, e saber usar sua riqueza como arma era uma manobra que dominava desde pequeno.