Capítulo 54

Depois de decidir o que fazer, Lex primeiro verificou seus hóspedes para saber como eles estavam. Hugo ainda estava em seu quarto, estabilizando seu novo reino. Marlo continuava passando por um processo de cura e de corrosão pelo próprio sangue, enquanto Helen já quase tinha se recuperado completamente.

Na verdade, a única razão de Helen ainda não estar totalmente curada era porque ela tinha o veneno no sistema há tanto tempo que ele tinha penetrado em seu cérebro, afetando-o. Essa cura era um processo lento e delicado. Ainda assim, ela sairia em breve. Lex instruiu Velma a ficar ao lado dela e a dar uma volta assim que tudo estivesse resolvido.

Com isso, ele tinha terminado por enquanto. Considerou também adicionar a sala da Guilda ao Pouso, o que custaria apenas 1000 MP, mas decidiu esperar até receber mais hóspedes em seu Pouso. Ainda havia muitas coisas que poderia comprar. Por exemplo, poderia tornar Gerard e Velma permanentes, ao invés de mantê-los com um contrato temporário de um mês, mas ainda tinha algumas semanas até lá.

Planejava fazer essa mudança mais próximo do fim do contrato deles. Assim, manteria alguns MP para emergências — uma falha na missão de Marlo realmente o afetou bastante.

Deixou o apartamento e dormiu por algumas horas, levantando-se ao amanhecer para fazer algum exercício. Lex precisava continuar se esforçando se quisesse acelerar o processo de estabilização do corpo. Depois de colocar alguns pesos no corpo, saiu para correr. Por volta das 9 horas da manhã, enviou uma mensagem para Larry, perguntando se ele sabia onde poderia comprar rapidamente alguns equipamentos.

Larry respondeu indicando um local, marcando de se encontrarem lá em uma hora. Para sua surpresa, era o Javits Center. Muitos eventos importantes aconteciam lá, e Lex tinha visitado o lugar algumas vezes durante a Comic Con. Ele realmente não esperava que um local tão público tivesse qualquer coisa a ver com cultivadores — era como esconder-se à vista de todos, elevando a arte de se esconder em local público a outro nível.

Lex tomou banho e saiu imediatamente, chegando rapidamente ao destino, mas chegar cedo parecia inútil, pois acabou aguardando Larry chegar. Quando o jovem alegre Larry apareceu, ele parecia muito melhor do que ontem, sem sinais das muitas hematomas que tinha antes. Seja maquiagem ou remédio, Lex não conseguiu distinguir qual dos dois tinha feito efeito.

— Que tipo de equipamento você está procurando? — perguntou Larry, após eles trocarem cumprimentos.

— Equipamentos de sobrevivência, armaduras, armas. Preciso ver o que tem disponível, depende do que está à venda e do quanto posso gastar. Normalmente, pediria ajuda ao Marlo, mas ele está fora e Deus sabe quando vai voltar.

— Não, não. É melhor você ter me perguntado. Não que o Marlo não pudesse ajudar, mas você realmente precisa se envolver mais com outros cultivadores. Precisa ser capaz de se virar sozinho, caso fique em apuros.

Larry liderou o caminho, falando o tempo todo que Lex deveria se expor mais ao mundo da cultivação e não se esconder. Quando os dois entraram num elevador que os levou até um subterrâneo profundo, Lex não ficou nem um pouco surpreso, pois parecia entender que esse seria um padrão constante em Nova York.

Ao saírem do elevador, entraram em um grande salão que parecia idêntico ao da planta baixa, com a mesma tecnologia de RA usada em todos os lugares, dando a impressão de estarem ao ar livre, mesmo estando no subterrâneo.

— Bem-vindo ao principal centro de comércio de tudo relacionado a cultivadores em toda Nova York. Aqui você encontra de tudo, desde armas, armaduras, kits de primeiros socorros, tecnologia espiritual, técnicas de cultivação, técnicas espirituais, até coisas que você nem consegue imaginar — bem como muitas outras que você não consegue nem imaginar.

— As bancas são montadas por indivíduos, organizações, empresas, universidades, think tanks — basicamente qualquer um com algo para vender! E toda a segurança aqui é feita pela Bluebird, que é bastante rigorosa, então não precisa ter medo de ser roubado ou enganado. Pode ser um pouco mais caro do que comprar do Marlo, mas você terá muitas mais opções!

Lex ficou impressionado com o gigantesco mercado subterrâneo. Larry não exagerou nem um pouco. Pela sua posição, ele podia ver uma variedade de itens à venda maior do que jamais vira no portal da Bluebird.

— Olha, tenho certeza de que você consegue se virar daqui para frente. Preciso cuidar de umas tarefas, — falou Larry, com menos entusiasmo do que de costume, mas Lex não se incomodou.

— Pode ir, obrigado por me trazer aqui. Vou aproveitar e olhar tudo com calma, pode levar um tempo, afinal.

E realmente, Lex passou várias horas no local. No começo, só percorreu pelas bancas. Para sua surpresa, a maioria dos itens à venda tinha mais relação com luxo ou conveniência do dia a dia do que com combate ou cultivo propriamente dito.

Moda também tinha bastante destaque, com muitas roupas sendo vendidas — e um diferencial: roupas que não rasgariam acidentalmente com a força extra de quem as vestisse. No final, Lex não se conteve e comprou bastante roupa esportiva, além de armaduras camouflage para as pernas e o tronco.

Comprou óculos com visão noturna automática, zoom, uma mochila resistente ao rasgo pela força de um cultivador comum, rações de alta caloria, um relógio que criava um mapa de qualquer lugar que fosse, ao ativá-lo, botas para todos os terrenos, luvas protetoras e, inacreditavelmente, desodorante para cultivadores!

Ele não tinha um cheiro agradável como outros desodorantes, mas eliminava qualquer cheiro do corpo, impossibilitando ser rastreado. Também comprou vários livros sobre combate e sobrevivência, e por uma pechincha de 12 milhões de dólares, adquiriu duas técnicas de cultivação genéricas, que alcançavam o pico do Qi Treinamento.

Queria-os como referência para entender como pessoas comuns cultivam e como isso difere do Regal Embrace. Por fim, também levou uma espada curta e uma adaga, ambas reforçadas além do comum, com armas de frio aprimoradas.

Não precisou carregar sacolas, pois todas as compras seriam entregues em seu apartamento no mesmo dia, e ele pôde explorar o mercado livremente. Quando sentiu que tinha visto tudo que poderia, enviou uma mensagem para Larry e foi embora.

Tudo o que comprou era preparação para sua próxima aventura em um novo mundo; faltava só mais alguns dias para que o próximo Golden Ticket estivesse disponível para uso.

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Nos confins de uma floresta em Vegus Minima, ecos de batalha ressoavam. Um homem rápido e implacável cortava uma pequena horda de zumbis, usando apenas as mãos nuas. Seu corpo treinado sabia exatamente como se mover para evitar ataques, ao mesmo tempo em que tinha vantagem para atacar como bem entendia.

Em poucos minutos, a horda virou apenas um monte de corpos mortos, e o homem não perdeu tempo em recuperar os núcleos de suas vítimas. Justo ao retirar o núcleo do último corpo, outro homem apareceu por trás, emitindo uma aura ainda mais forte de louvor à morte.

— Tem algum sinal? — perguntou o primeiro, sem se virar.

— Ainda não — respondeu o segundo.

Se Lex visse eles agora, ficaria completamente surpreso ao descobrir que esses dois homens incrivelmente ferozes eram Chen e Blane, seus dois hóspedes do Pro Bono. A surpresa viria porque, enquanto estavam na pousada, eles se comportavam de maneira tão tímida, mas assim que voltavam para o próprio mundo, suas verdadeiras personalidades, de guerreiros endurecidos, eram reveladas.

Blane, que havia acabado de tirar o último núcleo de zumbi, franziu a testa ao ouvir as palavras do Irmão Chen. Quando voltaram da pousada, retornaram ao mesmo local onde fizeram sua última resistência contra o zumbi de Tier 3. Encontrar o caminho de volta para a caravana não deveria ter sido problema algum, especialmente porque ambos eram bons em rastreamento. Contudo, a caravana havia desaparecido misteriosamente.

Por mais que procurassem, nem conseguiam achar o rastro da caravana, quanto mais o próprio veículo. Mesmo se a caravana tivesse sido destruída pelos zumbis, deveria haver sinais de batalha. Mas não havia nada. Era como se tivessem sido teleportados, assim como haviam sido teleportados para a pousada.

— Descanse. Amanhã de manhã, continuaremos a busca. Dessa vez, tentaremos ser mais silenciosos, evitar brigas — isso gasta muito tempo. Se não encontrarmos a caravana nos próximos dias, acho melhor voltarmos para a pousada e ver se eles têm algo que possa nos ajudar.

Blane apenas assentiu, com uma expressão sombria. 'Espero que esteja tudo bem, Iris,' pensou. 'Você precisa estar.'