Capítulo 1

Em uma pequena sala, no centro de uma estrela, em um sistema estelar pouco conhecido, um homem levemente acima do peso estava deitado na cama com os pés pendurados no ar. Enquanto olhava para seus dedos dos pés sem perceber, sua mente vagava por memórias de qualquer momento em que tenha feito algo remotamente interessante.

Ele se manipulara várias vezes, e embora, com sua cultivação, fosse impossível ter câimbras, fez o melhor para encontrar a posição mais desconfortável possível, para que, na improvável hipótese de sofrer uma cãibra, pelo menos algo relativamente interessante tivesse acontecido com ele.

Esse jovem, de aparência descuidada, tinha pouco mais de 12 ciclos Elisianos e já era um dos fabricantes de tesouros mais promissores na rede Elisiana. Assim, foi encarregado de criar um tesouro incrivelmente forte e extremamente raro.

Para acelerar o processo de criação do tesouro, seu cliente lhe forneceu acesso à energia Protos de um universo recém-formado, além de pagar um prêmio para garantir que ninguém mais pudesse entrar nesse novo universo por quase meio ciclo Elisiano. Era assim que esse jovem, entediado e sem câimbras, se encontrava totalmente sozinho, trabalhando na maior maratona de sua vida até então.

Para que fique mais claro, ele estava há 14 bilhões de anos terrestres trabalhando sem parar.

Há cerca de um bilhão e meio de anos, ele finalizou a base do tesouro, o que significava que o restante do trabalho, embora importante, não exigia tanta atenção dele. Desde que estivesse dentro de uma certa distância, poderia continuar a criação apenas usando seus sentidos espirituais. Isso lhe dava uma certa liberdade para fazer o que quisesse, mas, por estar sozinho, ele se entediava rapidamente.

Ele inventou diversas maneiras de se entreter.

Sua ideia mais recente e ambiciosa foi criar múltiplos tesouros com energia espiritual abundante até que formassem suas próprias almas. Então, impôs diversas restrições a esses tesouros espirituais, garantiu que pudesse monitorá-los continuamente e lhes atribuiu tarefas engrenadas. Ele os chamou de Sistemas. Por fim, liberou esses Sistemas no vasto universo.

Agora, tudo que ele precisava era esperar que algum dos habitantes desse universo os descobrisse, e seu entretenimento poderia começar.

O homem reposicionou-se de costas contra a parede, apoiando-se apenas com o lado da cabeça e do ombro. Tudo que precisava fazer agora era esperar.

*****

Na Terra, em Nova York, na meia-noite, no Chelsea Waterside Park, um jovem estava sentado olhando para o céu noturno com melancolia. Estava exausto, não fisicamente, mas mentalmente. Aos olhos de uma pessoa de fora, sua vida parecia estar indo bem; ele se formou cedo com honras e conseguiu um emprego logo após a graduação.

Nas horas vagas, fazia pequenos jogos de vídeo e considerava isso apenas um hobby, até que algum streamer online postou um vídeo viral explodindo contra o quão horríveis eram as mecânicas do seu jogo. Isso fez com que mais pessoas começassem a reclamar também. Em apenas quatro dias, durante os quais ele nem prestava atenção na sua criação, as vendas dispararam e, do nada, ele ganhou uma quantia considerável.

Depois, uma companhia de games quis comprar o jogo, e ele acabou vendendo por pouco mais de US$ 7 milhões.

Sim, aos olhos de uma pessoa de fora, sua vida estava ótima. Para ser honesto, até ele mesmo tinha que admitir que não tinha do que reclamar, mas, mesmo assim, ele se entediava com a rotina. Socializar com amigos cansava-o. Sua carreira também. Tentou alguns hobbies na esperança de encontrar algo interessante para fazer, mas nada funcionou.

Ele recordou os tempos da infância, quando tudo era cheio de maravilhas e tudo o excitava. Brincar era emocionante, ganhar roupas novas era emocionante, conhecer amigos era emocionante, até algo tão mundano quanto não perder um lápis até acabar de usá-lo também era emocionante.

Lex soltou uma respiração profunda e se levantou. Estava ficando tarde e não tinha mais sentido ficar na rua. Olhou uma última vez para o céu e viu uma estrela cadente. "Desejo que algo divertido aconteça comigo", murmurou, e saiu. Fez o pedido de forma irônica, pois não acreditava que estrelas cadentes realizassem desejos.

Porém, seja por acaso ou destino, a estrela cadente virou sua direção e percorreu seu trajeto até Lex mais rápido do que faria sentido. A estrela cadente não aparentava sofrer resistência atmosférica nenhuma e não fez som ao se aproximar de Lex, então ele foi pego completamente desprevenido quando algo lhe acertou a nuca e o nocauteou.

Ao despertar, grogue e confuso, ouviu uma voz em sua cabeça. "Assimilação concluída. Sistema em andamento. Bem-vindo ao Royal Midnight Inn. Designação do hospede: O Marmiteiro."