Capítulo 227

A entrada do salão de banquetes estava fortemente vigiada, como se fosse uma área restrita. No entanto, Kwon Chae-woo entrou sem hesitar.

A iluminação fraca criava uma atmosfera incomum, e ele não pôde deixar de achar estranha a sensação. Ainda assim, seus olhos estavam bem abertos, enquanto buscava desesperadamente por So Lee-yeon.

Os convidados bem vestidos, com as pupilas dilatadas, eram visíveis de maneira desconfortável na atmosfera sombria. Mas quando ele avistou Kwon Ki-seok e So Lee-yeon, de pé lado a lado, com os rostos próximos um do outro, sua mente ficou completamente em branco.

Por alguma razão, eles pareciam destacar-se, como se uma cortina especial tivesse sido estendida ao redor deles.

“Oh…”

Kwon Chae-woo nervosamente engoliu a bebida na boca, ainda mais irritado do que se tivesse sido atingido por tiros.

Não pôde deixar de sentir uma raiva enorme ao ver So Lee-yeon de vestido branco. Agora ela deveria ser sua cunhada?

Incomodado por um furor, ele esvaziou seu copo daquela bebida que o suava frio e, apoiando-se nas muletas, começou a andar.

Então, numa postura estranha, deslizou a muleta entre os rostos que estavam muito próximos.

“Vocês dois, se afastem um pouco.”

Naquele momento, parecia que o chão tremia e o teto ia desabar. Uma sensação estranha dominou-o, como se seu corpo estivesse inclinando-se e, logo depois, virando de cabeça para baixo.

Embora fosse uma sensação bizarra, Kwon Chae-woo insistiu, pressionando a muleta contra a parede branca, como se pudesse sentir a pressão.

Mas, como se seu crânio estivesse se abrindo ao meio, uma forte dor de cabeça o atingiu, e de repente, o salão de banquetes desapareceu. Uma nova cena se desenrolou.

O efeito do remédio começava a se manifestar nele.

Voltando ao tempo em que era pobre, mas tinha uma mãe e música.

Kwon Chae-woo estendeu suas mãos agora menores, olhando ao redor com seu novo nível de olhos reduzido. Uma rajada de ar fresco entrou pelo nariz.

Ao mesmo tempo, a menina que costumava se esconder debaixo das árvores e chorar baixinho todas as tardes começou a se fundir aos poucos com a imagem de So Lee-yeon. Em um instante, Kwon Chae-woo foi absorvido pelo passado compartilhado delas, um tempo em que tinham treze anos.

“Você se vestiu de uniforme hoje?”

Ele piscou lentamente, perguntando inocentemente. Não tinha ideia do que estava dizendo; apenas se rendeu às sensações familiares e nebulosas de saudade.

“Você não queria me ouvir tocar hoje?”

“O que você está dizendo? O que está acontecendo—” Lee-yeon respondeu, confusa.

“Ah, essa voz… é a mesma. Me conta mais.”

So Lee-yeon o encarava com uma expressão de perplexidade, as bochechas levemente coradas. Kwon Chae-woo, dividido entre preocupação e espanto, examinava curiosamente as pupilas cintilantes da menina, marcadas pela confusão.

“Ver você de perto assim parece a primeira vez.”

“…”

“Quantos anos exatamente você tem?”

“Uhh…”

“Sei que você é mais velha (noona), mas até que ponto você é mais velha?”

“Eu… O que está acontecendo?”

Na sua memória e visão, a voz da menina oscilava de forma intermitente.

Mesmo tocando violoncelo para ela todos os dias, parecia que ela não conseguia reconhecê-lo. Kwon Chae-woo, semelhante a uma criança com bochechas vermelhas, sentiu uma pontada de tristeza.

Ele tinha tanta vontade de encontrá-la. Se não fosse pela ordem rigorosa de sua mãe para evitar conversar com qualquer pessoa da vizinhança e caminhar sozinho, ele teria se revelado mais cedo.

Sabia que seria emocionante conhecê-la melhor e que ela também o conhecesse.

A menina solitária, que sempre parecia tão desamparada, às vezes deixava recados no formato de notas amarelas grudadas nas árvores, carregando um toque de arrependimento. Como resposta, Kwon Chae-woo se aventurava secretamente na floresta, colhendo as notas como se fossem flores numa noite de lua cheia.

Kwon Chae-woo observava atentamente o rosto desorientado da menina. Seu coração pulsava forte, como se fosse explodir, e suas bochechas ardiam como se estivessem em chamas. A dor era muito mais intensa do que todas as vezes que praticara violoncelo, formando calos. Seu corpo todo doía, mas ele não tinha vontade de parar.

“De perto… você fica ainda mais bonita.”

“…Tudo virou um caos total…”

“Mas por que continuo olhando para outro lugar, em vez de para você?”

Ao puxar a garota mais alta para frente, com as mãos trêmulas, a cena foi interrompida.

“Chae-woo!”

Ao ouvir o grito desesperado, ele involuntariamente virou a cabeça. Sua mãe havia entrado rapidamente, com o rosto pálido, como se fosse desmaiar a qualquer momento. Sua mão, segurando o ombro do filho, tremia descontroladamente.

Kwon Chae-woo percebeu, quase por instinto, que a rotina irregular deles estava prestes a se romper dali em diante.

“Será que precisamos fugir agora mesmo?”

“Pelo menos, temos que sair de algum lugar; ficar aqui não dá.”

Com uma face decidida, Yoon Joo-ha segurou sua mão, puxando-o. Kwon Chae-woo a seguiu enquanto fugiam da floresta. Suas pernas doíam e ele fazia força para conseguir respirar, após a corrida louca.

Homens grosseiros os perseguiam de uma direção inesperada, gritando coisas como “Jovem mestre Kwon” e “Jovem mestre Chae-woo”. Kwon Chae-woo percebeu, instintivamente, que a vida incomum deles estava à beira de desabar.

“Por que estamos fugindo?”

“Por enquanto, vamos para qualquer lugar; aqui não é seguro.”

Yoon Joo-ha puxou seu braço com força, como se estivesse puxando o osso do ombro da criança.

A mãe de Kwon Chae-woo, que liderava o grupo, virou-se para ficar de olho neles. Ela segurava firmemente o ombro do filho, parecendo relutante em soltá-lo. O terreno acidentado fazia o rosto de Kwon Chae-woo se distorcer com uma mistura de medo e cansaço, tornando-o quase bestial.

Desta vez, foi o garoto quem implorou à mãe para agir.

“Mamãe, por favor, você vai na frente primeiro!”

“Kwon Chae-woo, desperte!”

“Aquelas pessoas sabem meu nome. Não o da minha mãe!”

Mãe, você entende, por que não posso ir à escola? Por que não posso fazer amigos? Por que temos que nos esconder e viver assim? Mamãe… O que fizemos de errado?

De uma vez por todas, ele queria parar de se esconder.

De repente, o jovem Kwon Chae-woo se lembrou da menina solitária para quem costumava tocar música clandestinamente.

“Aquela menina mora na casa logo abaixo da montanha. Mamãe, vá primeiro para aquela casa, não para outro lugar. Se ela hesitar pensando que não te conhece, diga que é a recompensa por toda a música que ela ouviu de mim!”

“Chae-…”

“Enterrei o meu CD favorito sob a árvore. É a árvore que eu toco, é a prova! Vá rápido, nos encontraremos de novo em breve!”