Capítulo 127

“Você não deveria chegar muito perto!”

“Não se preocupe, eu só vou checar a condição dele.”

Dong-mi tentou segurá-la, mas suas mãos agarraram o ar enquanto Lee-yeon se movia destemidamente em direção à árvore.

Uma montanha artificial de 15 metros de altura em Hwaido abrigava a árvore.

Assim que Lee-yeon atendeu o telefone, ela foi para onde a árvore de gingko estava, com Chae-woo seguindo atrás dela como sempre. A equipe de resgate já estava lá, cercando a árvore com equipamento completo.

Esta era a segunda maior árvore de gingko na Coreia. Muitas árvores de gingko corriam o risco de serem submersas sob a água devido à construção de barragens no passado, e a única razão pela qual tantas árvores sobreviveram até agora é que foram designadas como monumentos naturais.

Para salvar este monumento em particular, esta montanha artificial foi construída ao longo de vários anos e a árvore conseguiu se estabelecer com segurança em sua nova casa. O que teria acontecido se ninguém tivesse percebido o valor desta árvore na época?

“Lee-yeon, tenha cuidado.”

Naquele momento, Chae-woo, que estava alguns passos atrás, agarrou Lee-yeon pela barriga com um braço.

“…!”

Ssss, ssss!

A cobra, do tamanho do antebraço de um homem adulto, mostrou seus dentes venenosos e abriu bem a boca. Seu longo corpo ereto, suas pupilas finas em forma de fenda. Quando ela olhou em seus olhos sinistros, sentiu um arrepio na espinha.

No entanto, sentindo o calor do braço de Chae-woo em volta dela, ela rapidamente recuperou a compostura.

“O-obrigada.”

Chae-woo deu um tapinha na parte superior do estômago dela antes de afastar a mão suavemente, deixando uma sensação fria onde sua mão estivera.

Este breve e gentil toque abalou Lee-yeon ainda mais do que os abraços violentamente apaixonados da noite anterior. O cheiro dele persistiu na ponta do nariz dela. Ela tentou controlar as intensas batidas de seu coração enquanto dizia: “Mais da metade do tronco foi erodido. Como o interior é oco, acho que uma cobra fez sua casa ali.”

“Isso é prejudicial para a árvore?”

“É… difícil dizer.”

Dong-mi levantou suas sobrancelhas grossas e lisas em resposta à resposta estranha.

“O que isso significa?”

“Já que ninguém realmente vem a esta área de qualquer maneira, você acha que é realmente necessário pegá-la? Na minha opinião, não acho que haja nada para se preocupar.”

“Mesmo que haja uma cobra dentro da árvore?”

“Parece que está acomodando a cobra à sua maneira”, disse Lee-yeon.

Havia inúmeras cavidades que apodreceram e foram erodidas, então não parecia que estava sugando a força vital de alguém como a Árvore Sagrada. A árvore de gingko estava apenas vazia por dentro.

A natureza se adaptando às suas circunstâncias era apenas o resultado de anos de resistência. Felizmente, não parecia haver problemas com seu crescimento.

Às vezes, pessoas da Administração do Patrimônio Cultural caminhavam para verificar, mas isso era apenas uma ou duas vezes por ano.

Era uma montanha artificial sem zelador e sem visitantes. Lee-yeon sentiu-se repentinamente dominada pela solidão ao olhar para a paisagem desolada. Seus olhos finalmente pousaram em Chae-woo.

“Sem a cobra, esta árvore ficará sozinha novamente.”

Ela olhou para a profundidade ilimitada de seus olhos.

“E eu acho que esta árvore está bem consciente disso.”

***

Tudo o que restava era o sopé da montanha que havia caído em ruínas.

Lee-yeon estava completando sua terceira rodada de exames quando distorceu o rosto e soltou um murmúrio de som pesado.

“Ah…”

Mais de 200 pinheiros foram arrancados, mostrando claramente a extensão do acidente. Os destroços da aeronave estavam espalhados por todo o lugar, enquanto a fumaça subia das chamas.

Cerca de 10 dias atrás, um Boeing 762-7 da Air China caiu no sopé da montanha em Gimhae ao tentar pousar. Um trágico acidente em que pelo menos cem pessoas morreram. Enquanto olhava para a tela, Lee-yeon mordeu o lábio inferior inconscientemente.

“Choo-ja, você disse que isso aconteceu recentemente?”

“Tem aparecido em todas as notícias nos últimos dias, mas você tem lidado com outras coisas, então provavelmente não viu.”

Assim que estavam encerrando a conversa, ela ouviu uma voz da sala de estar, dizendo: “Sim, sou Kwon Chae-woo” e virou a cabeça reflexivamente. Mas as fotos que ela tinha visto na tela eram tão terríveis que sua atenção se voltou apenas por um momento e ela voltou os olhos para o monitor.

Logo abaixo do pico da montanha, o local do acidente de avião parecia que uma bomba havia caído. A aeronave havia se partido em três pedaços, deixando apenas a cabine e a fuselagem reconhecíveis, o resto espalhado em pedaços de detritos. Os enormes destroços estavam espalhados pelo topo da montanha, muitas das grandes árvores antigas horrivelmente mutiladas.

Sob as circunstâncias, trinta sobreviventes.