Capítulo 156

Assumindo o controle do corpo de Koprik, Gordius passou um tempo tranquilamente dentro do templo. Então, um sacerdote entrou correndo.

“Wejen, por favor, me salve!”

O sacerdote não estava correndo para Gordius, mas sim fugindo. Gordius ficou intrigado com o nome que nunca tinha ouvido antes e não se incomodou em salvar o sacerdote.

Gordius tinha duas habilidades principais. Uma era seu talento teatral, derivado principalmente da arte que Eldar havia estabelecido através de uma Pequena Área de alto nível. A outra era sua inteligência baseada em seu corpo criado por Sung-Woon, o que lhe permitia fazer inferências rápidas.

Gordius tinha roído o cérebro de Koprik e, assim, o matado, mas isso não significava que Gordius também havia obtido todas as memórias de Koprik. Gordius preencheu as lacunas com suas inferências, descobrindo que tipo de relacionamentos Koprik tinha com aqueles ao seu redor, bem como que tipo de existência Koprik era. De acordo com sua dedução, o sacerdote Rakshasa não era nada mais, nada menos para Koprik do que um lanche vivo que podia se mover e falar.

Os Rakshasas acreditavam ser diferentes dos Pangolins, mas era meramente uma suposição falsa nascida do fato de que Koprik nunca havia tratado os Rakshasas dessa forma no passado.

'Aquela coisa perseguindo o sacerdote está me irritando.'

Eventualmente, o sacerdote caiu e rolou no chão. Então, um grande corvo apareceu, agarrou o sacerdote com suas garras e começou a comer o sacerdote gritando, começando pela cabeça. Gordius especulou que este grande corvo era Wejen, um guardião com uma posição semelhante à de Koprik.

– Faz um tempo, Wejen.

Wejen olhou brevemente para Gordius e engoliu o Rakshasa em uma mordida.

Wejen então disse.

– Estou surpreso em ouvir palavras tão amigáveis de você.

Gordius então percebeu que havia um erro em seu julgamento. A pantera negra nunca havia considerado os Pangolins, Rakshasas ou mesmo outros guardiões como seus pares.

– Esta vizinhança tem estado bastante barulhenta ultimamente…

– De fato, está bastante barulhenta…

Enquanto Wejen caminhava pelo corredor do templo alinhado com grandes pilares, ele disse.

– Vendo que você expressa a situação dessa forma, suponho que você não ouviu as notícias sobre as outras regiões.

– Outras regiões?

Wejen respondeu.

– Além do norte, o leste e o oeste também estão em caos. Não apenas aqueles peixes estão se movendo, mas os invasores também parecem ter aparecido.

– Invasores?

– Sim. Parece que eles vieram de além-mar… de outro continente.

– Hm.

Por peixes, Wejen provavelmente estava se referindo aos Deep Ones [1]. As outras partes, porém, Gordius sabia que eram novas informações que nem mesmo Sung-Woon estava ciente.

Wejen disse.

– O Grande Ashurada está preocupado e deseja perguntar ao guardião de cada região sobre a situação em seu final. Especialmente no norte, não há um guardião Pangolin que precisa ser sacrificado? O Grande Ashurada também está ansioso por isso.

Gordius respondeu.

– Diga ao Grande Ashurada para não se preocupar. Esses invasores trouxeram novas armas, mas não há muitos deles, e os Pangolins… são apenas Pangolins. Temos um plano para capturá-los todos de uma vez, então…

– Espere, você acabou de dizer Grande Ashurada?

Gordius ficou nervoso porque cometeu outro lapso de língua.

‘Essa maldita pantera negra não tinha respeito por seus superiores ou inferiores!’

Gordius então pensou se deveria atacar e matar Wejen agora, ou ser atacado e comido por Wejen. Ambas as opções eram boas para Gordius, mas não tinha certeza se o plano dos mortais, que acreditavam em Céu Noturno, seria interrompido.

Wejen então riu e disse.

– Parece que você finalmente desenvolveu lealdade também.

Gordius se sentiu aliviado.

– Acho que teria que reconhecer… a diferença de poder.

– Isso é mais do que suficiente, Koprik. Honestamente, gosto mais da sua mudança de atitude do que da sua confiança em deter esses invasores. Eu passarei novamente.

– Faça o que quiser.

Gordius olhou para Wejen enquanto ele saía cambaleando pelo corredor. E então ficou curioso sobre algo.

‘Que tipo de existência é Ashurada?’

***

“Você não quer mais lutar?”

“Bem… não foi exatamente isso que eu quis dizer…”

O Pangolin, Margo, estava hesitante diante de Vasen Lak Orazen.

Após sua grande vitória contra os Rakshasas, houve batalhas menores nos dias seguintes, e os Pangolins continuaram a vencer. No entanto, os Rakshasas nem sequer se envolveram em lutas adequadas, pois simplesmente fugiram ao ouvir a notícia da aproximação dos Pangolins. Para Vasen, isso parecia uma forma melhor de vitória.

Os Pangolins recapturaram a maior parte das regiões do norte e conseguiram afastar os Rakshasas. Agora, se pudessem recuperar a maior cidade, Siol, teriam recuperado todas as aldeias que os Pangolins chamavam de lar no passado.

Mas, é claro, Vasen não se contentaria apenas com isso. Os Rakshasas, ou mais especificamente, os Rakshasas da tribo Ashurada, tinham um nível de tecnologia mais baixo, mas estavam estabelecendo um grande país, e a região norte, onde os Pangolins viviam, era apenas uma pequena parte dele.

‘Mas os Pangolins podem achar isso excessivo. Eles não apenas expulsaram os Rakshasas que os oprimiam, mas também ganharam o poder de se proteger deles.’

Não eram apenas as armas de fogo. Embora as escamas de Pangolin fossem duras e difíceis de mastigar, as espadas e lanças de ferro usadas pelos Rakshasas ainda podiam causar ferimentos. No entanto, ao usar armaduras de aço feitas sob medida para se adequarem aos Pangolins, eles se tornariam um inimigo difícil para os Rakshasas enfrentarem.

Os Rakshasas já haviam tentado emboscadas contra Pangolins desarmados, mas também sofreram uma derrota nas mãos de lanceiros Pangolins fortemente armados. Sua diferença de físico poderia ser compensada através da tecnologia.

“Vocês continuariam a vencer se continuassem lutando. Os Pangolins estão tendo dificuldades com as batalhas?”

“Não é isso. É que continuar a luta não parece tão eficiente…”

“Não eficiente?”

Margo hesitou e disse: “A guerra é um desperdício. Se pudermos obter lucros sem lutar, seria melhor não se envolver em guerra.”

Vasen só podia concordar. A guerra era de fato um desperdício.

“Então você está sugerindo um acordo de paz com os Rakshasas?”

“Sim. Nem todos os Rakshasas são cabeças-duras, e por trás deles está Ashurada e o grande templo… É difícil esperar que a sequência de vitórias continue…”

Vasen então pensou consigo mesmo.

‘Eles podem estar certos. Conseguimos grandes vitórias até agora, mas se as batalhas continuarem, a linha de frente se expandirá. Com uma linha de frente em expansão, a importância de infraestruturas como estradas, suprimentos e veículos de transporte aumentará. No entanto, quase não há infraestrutura desse tipo nesta terra.’

E as preocupações de Vasen não terminavam aí. A maioria dos Pangolins foi escrava por muito tempo, então eles careciam de comandantes competentes, e se as forças aumentassem, seria difícil manter a alta qualidade atual dos equipamentos. Mesmo que estivessem compensando a diferença de poder através da tecnologia e aumentando o moral do exército Pangolin com vitórias, a situação ainda era precária. E ele estava especialmente cauteloso com Ashurada, ou mesmo Koprik, que esperava encontrar na próxima vez.

A aranha branca, Hillove, por alguma razão disse que não havia nada para se preocupar com Koprik, mas de acordo com os Pangolins, o guardião era uma existência notável.

‘Sim. Talvez seja melhor terminar a guerra aqui e deixar nossa equipe de expedição retornar à sua missão original. Também reunimos algumas informações durante este tempo. E com a mensagem transmitida pelo navio de comunicação, Black Scale já estaria se preparando para mais navios de guerra. Se Black Scale e os Rakshasas tiverem que entrar em guerra, seria melhor enfrentá-los diretamente do que usar os Pangolins.’

Vasen disse: “Você está certo, Margo. Vamos ver se um acordo de paz seria aceito.”

Os enviados Pangolins viajaram para Siol, a cidade central dos Rakshasas no norte, e puderam sentir a grande diferença em como eram tratados. Os Rakshasas não esconderam seu desconforto, mas ainda trataram os enviados como nobres Rakshasa, e os Rakshasas comuns que encontraram na praça da cidade ficaram assustados ao vê-los.

O governador do norte, Akulda, os encontrou para ouvir o que tinham a dizer. As condições dos Pangolins eram simples.

Primeiro, os Rakshasas libertariam todos os Pangolins escravizados em todas as cidades e vilas, incluindo Siol e as outras cidades e vilas que os Pangolins ainda não haviam atacado. Segundo, eles deixariam Siol, que era uma cidade que originalmente pertencia aos Pangolins. E terceiro, eles não retornariam. E o que os Rakshasas receberiam em troca era ainda mais simples.

‘Eles não vão mais atacar? Eles sugeriram essas condições apenas com tal promessa?’

Akulda sentiu a raiva subir dentro de si. Mas Akulda era um nobre Rakshasa competente que havia ascendido à sua posição atual através de suas capacidades políticas.

“Eu aceito suas condições. No entanto…”

Os enviados pareciam ansiosos enquanto esperavam Akulda terminar.

Akulda sorriu e disse: “Eu gostaria de construir um bom relacionamento com os Pangolins. Embora o passado não possa ser completamente esquecido, mostraremos nosso remorso. Eu gostaria que vocês pudessem nos dar uma chance. E para esse fim, quando formarmos o acordo de paz, desejo convidar as pessoas de além-mar que os ajudaram e realizar um grande festival. O que você acha?"

Os enviados aceitaram de bom grado esta proposta e retornaram com entusiasmo.

Atrás do templo, Koprik, ou mais precisamente, Gordius, que havia assumido o corpo de Koprik, tinha ouvido a conversa entre Akulda e os enviados.

E então disse.

– Certamente, você não vai realmente considerar fazer um acordo de paz com os Pangolins, certo?

Akulda olhou para Gordius como se perguntasse o que isso significava.

“Claro. É uma chance de reunir os principais executivos do inimigo no centro da cidade, então não podemos perder.”

Gordius sorriu e respondeu.

– Isso é verdade. Mas você não está preocupado que eles nunca mais proponham uma conversa depois que atacarmos seus principais executivos?

“Não há conversa a ser tida com os Pangolins. Uma conversa só acontece quando os dois lados têm uma posição igual. E, além disso, se você ajudar, não haverá uma próxima vez para eles.”

– Sim, vamos colocar um fim nisso.

Gordius pensou consigo mesmo.

‘Isso mesmo, uma conversa só acontece quando os dois lados estão em uma posição igual.’

***

A segunda sala de conferências do Panteão, também conhecida como sala de conferências de táticas, estava inteiramente ocupada por uma única mesa. E sobre a mesa, havia figuras que se moviam. Elas se moviam de acordo com a entrada de um jogador e tinham habilidades semelhantes. Portanto, elas poderiam ser usadas para conduzir uma guerra simulada, ou jogo de guerra.

Sung-Woon apontou para o templo e disse: "Eles provavelmente terão uma batalha em frente a este templo. Claro, não haverá Rakshasas armados para evitar provocar Vasen e os Pangolins que foram convidados. Mas, por outro lado, os Pangolins provavelmente também irão com armamento mínimo.”

Sentado à sua frente, Wisdom disse: “Então aqui, uma força Rakshasa armada provavelmente esperará atrás do templo, longe o suficiente para que possam se esconder, mas perto o suficiente para uma emboscada. Eles têm aproximadamente… dois mil?”

“Eles provavelmente mal reuniram isso.”

“Hmm, não seria melhor deixar Vasen atacar do lado de fora? Você já não disse a ele que é uma armadilha?”

Sung-Woon respondeu: “Não, se fizermos isso, os Rakshasas buscarão uma defesa eficiente utilizando os arredores da cidade, e então o número de baixas entre os Pangolins aumentará. Por outro lado, se o pessoal for colocado de antemão, eles acreditarão que os Pangolins foram enganados e, portanto, não destacarão forças nos arredores, o que facilitaria a entrada de nossas tropas.”

Wisdom disse: “Então eu acho que o problema está aqui, com Vasen e os Pangolins desempenhando o papel de isca. Você tem certeza de que pode salvá-los?”

“Nós temos esses caras, não temos?”

“Esses caras?”

Sung-Woon tirou duas pequenas figuras de seu bolso interno. Uma era uma aranha branca, e a outra era uma pantera negra. Ele colocou a aranha branca nos arredores e a pantera negra no templo. E ao fazer isso, a consciência de Hillove se conectou com a figura da aranha branca, e Gordius com a figura da pantera negra.

– Hillove chegou.

Então Hillove e Gordius, com seus grandes olhos redondos, olharam para os grandes deuses de cima da segunda sala de conferências.

Sung-Woon, que era grande o suficiente para derrubar o mundo se quisesse, marcou um contraforte distante antes de apontar para Hillove e Gordius.

“Estamos fazendo esta batalha simulada para ver se eles podem defender com sucesso todos. Se a batalha simulada não correr bem, vamos com o seu plano.”

Do lado oposto, Wisdom se elevou como um segundo sol e concordou.

“Tudo bem, vamos… tentar?”

“Hillove, Gordius. Movam-se.”

– Como desejar.

– Por favor, aguardem ansiosamente.

Uma enorme pantera negra se aproximou silenciosamente do grupo de Rakshasas esperando atrás do templo e balançou seu pé dianteiro.

***

Crack!

Os ossos dos Rakshasas se estilhaçaram e sua carne voou para o ar. Seus gritos ecoaram pelo ar.

Então Akulda, que estava esperando com outros guerreiros para atacar os Pangolins por trás do templo, gritou: "O qu… o que está acontecendo?"

Em meio aos gritos contínuos, um guerreiro Rakshasa veio correndo.

“K… Koprik enlouqueceu! Está nos atacando Rakshasas!”

“O quê?”

Akulda sentiu sua mente ficar em branco. Ele não conseguia entender o que estava acontecendo.

“Ordene aos guerreiros que recuem por enquanto. Eu vou falar com Koprik…”

“Governador, temos um grande problema!”

De uma direção diferente veio outro guerreiro. Eles gritaram para Akulda: “Uma aranha branca gigante rompeu nossa linha de defesa e está vindo em direção ao templo!”

O guerreiro apontou para um lado da cidade. Como eles disseram, uma aranha branca gigante estava massacrando seus camaradas.

“Oh não, isso não pode ser… Não, não pode ser. Isso não pode estar acontecendo!”

Por pura força de vontade sobre-humana, Akulda instou e comandou os guerreiros que haviam se perdido no caos, mas Hillove e Gordius sabiam que era inútil. Ambos sabiam como essa luta terminaria por causa da batalha simulada.

Para eles, esta não era uma luta, mas sim eles cumprindo o destino predeterminado dos Rakshasas.

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[1] - Criaturas marinhas da mitologia de Cthulhu.